在夕陽的暮色中，落日的餘暉穿過暴風城的每一條街道，隨即暗淡而散。此時華燈初上，將暴風要塞裝點的猶如白晝，流光溢彩，令滿天的繁星黯然失色。而其宴會大廳內，現正舉行著歡迎國王陛下平安回歸的慶祝晚宴。
“黑石獸人已經在聯盟的領土上步步逼近，而瘟疫之地的天災亡靈軍團最近也似乎有了新的動作，國王陛下。還有綁架您的迪菲亞兄弟會殘餘的勢力……”在宴會的中途，由於前段時間國王失蹤而暫待攝政王一職的大公爵伯瓦爾?弗塔根，向歸來的瓦裏安陛下彙報著近期的政要及人類聯盟的局勢。
“公爵說的沒錯。”小王子安度因緊接著伯瓦爾的話說了下去，“而現在不僅是外在的因素。父王，您不在的時候，議會又提高了賦稅！我們的人民……”
隻不過我們的瓦裏安國王似乎現在並沒有心情來聽述著這些“嘮叨”，現在他需要的好好休息，而不是去出處理那些麻煩的事情。“抱怨總是會有的，我的孩子。”瓦裏安國王看著安坐於自己身旁的兒子，放下了手中握著的刀叉，輕撫在他頭上說道：“你要相信卡特拉娜女士會處理好的，就像我不在暴風城的時候一樣。”
“小王子說的沒錯，陛下。我們必須得處理好這些事情……況且，麥格尼國王明天就要到訪來與我們討論黑鐵矮人的入侵行動……”伯瓦爾適時在一旁提醒著。
“哦？是麼！那明日要好好款待下我們的老朋友了，山底下的國王。”瓦裏安並沒有直接回答伯瓦爾所提出的問題，而是隨即將話題一轉，對身坐在自己另外一側的女伯爵卡特拉娜談論道：“那個頑固不化的老家夥，麥格尼！很高興能再次見到他！也許我們應該明日組織一次狩獵來歡迎他。打野豬，如何？”暴風國王濤濤不絕地講著，“還有化裝舞會，還要有變戲法！哦，太多娛樂項目了……說也說不完。”
“但是……父王，這筆花銷太過於龐大了。鋪張浪費隻能授人以柄……”
對於小王子的擔心，瓦裏安似乎不以為然，他笑著對自己的兒子說道：“放心，伯瓦爾和卡特拉娜會應對好的，包括我們的人民。”之後他像是突然想到了什麼，轉頭看著另一邊的卡特拉娜，“我聽說你在晚宴之後還準備了舞會與煙火。”
“我希望這能讓您盡興。”女伯爵露出自己迷人般的微笑，在暴風國王的耳邊輕聲曼語道：“我還想……您能和我……跳舞麼？”
“當然，我美麗的女士。”在悠揚的舞曲琴聲中，瓦裏安國王雙手婉抱著女伯爵卡特拉娜，在會場中央寬闊的舞池內翩然起舞。而無疑，一襲深火色露肩晚禮裝打扮的卡特拉娜理所當然的成為了舞場中的焦點。隻見她腰肢輕擺，裙畔飛舞，一頭長發四散飛揚，宛如雲中慢慢盛開的蘭色蓮花，優雅且又高貴。偶爾她嫣然一笑，猶如一朵華麗的牡丹在縱情綻放，又似一輪溫和的初升朝日，把暴風國王深深地吸引、迷戀住了。
香衣靚影，美酒佳肴，歌舞升華。一時間，暴風城的要塞內彌漫出一股腐敗的氣味。
此時就在這裏，僅隻有兩個人沒有被眼前的奢華場景所蒙蔽住自己的眼睛，依然還保持著清醒的狀態。“這不像我的父親，伯瓦爾公爵。他變了，我有些不認識他了。”小王子皺著自己微細的眉頭，對為此同樣擔心的伯瓦爾說道：“父王到底在被迪菲亞綁架後發生了什麼事情？……我們得去好好進行調查一番……”
“是的，得去好好調查一番……”
第二天清晨，當黎明的曙光揭去夜幕的輕紗，迎來初升陽光的時候。在暴風要塞的戰略會議室內……卡茲莫丹的矮人之王麥格尼?銅須國王與剛剛失而複歸的暴風城國王瓦裏安?烏瑞恩，以及他的參謀，伯瓦爾?弗塔根公爵見麵了……
“黑鐵矮人已經離開他們在黑石山深處的都城，滲入到荒蕪之地、濕地和丹莫羅。”
“黑石獸人呢？我們已經從湖畔鎮的所羅門鎮長那裏收到令人絕望的報告，那裏已經人心惶惶……但是，盡管如此，我們仍沒有看到證據。”伯瓦爾一邊用手在懸掛於會議廳中央的地圖上比劃，一邊繼續說著：“個人認為，我並不擔心黑石獸人。盡管他們還是很狂熱，但這隻是在垂死掙紮，並最終會相繼敗忘。”
“的確，而黑鐵矮人則是另外一碼事。他們崇拜邪神炎魔拉格納羅斯的敗類，既無忠誠可言，也沒有榮譽感，除非我們保持警惕，否則他們也許將進一步威脅到我們……”麥格尼說到此處，雙眼不禁直直盯著暴風城的國王陛下，神情也開始激動起來。