埃文從馬爾洛特的宮殿裏回來，他剛和國王拜倫討論了關於東奧古那帝國發生的事情——東奧古那帝國的大貴族珀波公爵竟然突然死了，而且還是在格林寇的宴席之上口吐鮮血而死。從奧古那帝國傳回來的消息稱，珀波公爵的妻子紫夫人已經全權接管了珀波公爵的所有權力和財產，她現在已經被稱之為紫公爵夫人。
而且紫夫人還明確表示下毒的人便在現場，主持晚宴的宰相霍爾洛必須對被毒死的珀波公爵負全責，在一定時間之內給她一個交代。那些負責烹飪食物的廚師早已經被通通抓了起來，沒有人能夠為自己洗脫嫌疑。
可是讓人感到奇怪的是，其他所有食用過那些食物的人都沒有中毒，甚至當時也在場的彼特維奇公爵還把那碗雞肉燉湯給喝個精光。皇帝伊萊克索姆四世也勒令宰相霍爾洛徹查此事，珀波公爵的死瞬間便傳到了大陸的各處，這可是一個實力雄厚的貴族，他的死說不定會讓剛剛恢複到和平之中的奧古那帝國重新被拉扯進混亂之中，現在就看格林寇的當權派怎麼處理這件事了。
薩林斯王國也在第一時間做出表態。雖然薩林斯王國和原奧古那帝國亦即是東奧古那帝國一直不和，偶爾還有一些摩擦發生，但是國王拜倫卻送出了負責祭奠珀波公爵的使者。這一招是為了拉攏紫夫人所使出的招數，畢竟珀波公爵本來所在的地區就是以自治為主，很少受格林寇的指揮，遠處的敵人勢力假如能夠陷入內訌的話，那對於薩林斯王國來說也未嚐不是一件好事。
埃文也在這件事上發表了看法，他認為“一年條款”剛剛生效沒多久，他們的朋友西奧古那帝國應該還處於元氣大傷的狀況。而且根據西奧古那帝國內部的消息人士指出，馬基洛夫當上了帝國的宰相後便大展拳腳，把許多地方貴族抽調到多雷特城內任以高位，這樣也導致西奧古那帝國現在正在進行著內部的變革，無暇顧及外部的變化。
相反東奧古那帝國拿下了西境的南部後，珀波公爵所控製的地區便變得沒那麼可怕了，就連金蹄城也有能力牽製住紫夫人的勢力，恐怕這眼前的種種情報都顯示，珀波公爵的死並不會對東奧古那帝國造成太大的消極影響。
拜倫國王早已經過了充滿雄心壯誌的年紀，他現在除了飲酒作樂之外，大部分的時間都用在了睡覺上。珀波公爵的死沒有讓他感覺到有任何可乘之機；無意之中被卷入了教皇國的政變之中也隻是敷衍了事；國王反而意識到人一旦年紀大了，可能就要麵對死亡，即使是高貴的公爵或是國王也一樣，是不可避免的事情。
埃文已經看得出拜倫心裏的所想，畢竟自己也侍奉了這個國王十年有多，對方雖然恐懼死亡，但同時也想尋求一些能延年益壽的藥，隻不過在這方麵，埃文可是一點辦法都沒有。埃文反而開始思考假如國王拜倫駕崩了，那究竟挑選哪一個王子接位會更合適。
走在路上的埃文不時用手掌輕輕拍打自己的腦袋，又不是把雙手插在口袋之中，露出苦惱的表情，路上的行人也都注意到苦惱的統領大人。
這個問題早在半年前便已經讓埃文擔心，國王拜倫隻有三個兒子，選擇讓誰繼承薩林斯王國可是王國的頭等大事。偌大的王國需要一個比拜倫更有魄力，更有能力的新國王，而且還必須能夠服眾。
在這樣的條件下，埃文最先想到的並不是拜倫國王最喜愛、傾向度最高的三王子沃爾特，而是大王子布萊德利。
大王子布萊德利在年紀很輕時便離開了馬爾洛特，一個人周遊列國，他低調地隱瞞了自己的身份，並且見識過這個世界的模樣。最後卻選擇在薩林斯王國西邊的港口城市裏生活了下來，並且作為那裏的統治者守護著西方的大海，無論是海盜還是海怪，無一不被大王子的長槍擋了下來。不過這對於一個王國的王子來說，實在有點大材小用，而這大材小用一用便是八年。