耳朵又長又尖的路德維希正豎起耳朵傾聽著營帳外的腳步聲，等到確認隻有一個人在營帳外等候時，路德維希才讓對方進入自己的營帳。
“總督大人！我們的一支別動隊遭遇到敵人傭兵的偷襲，這已經是三天內第四次出現這樣的情況！靠近黑沼澤的那座城池可能等不到我們的援軍出現了！”把緊急情報帶到路德維希麵前的人是路德維希原本一直信任的部下，可是現在的路德維希已經不敢輕易相信身邊的人，因為他差點死在了自己人的手裏。
自從路德維希拿下馬哲尼公國北部的大片土地後，亞當國王就派來了特使。特使不單帶著亞當國王的嘉獎勉勵，還帶來了冬國權貴有對路德維希不利的陰謀暗算。以安普沃侯爵為首的一群貴族都不想看到路德維希取得更大更多的功績，本來就被亞當非常倚重的平民官員已經成為了他們的眼中釘，身為這裏麵的佼佼者的路德維希更是如此，那些躲在背後的紅眼睛正滲出惡毒的敵意。有諜報顯示，那些冬國權貴已經買通了路德維希身邊的人，命令他們要讓路德維希悄無聲息地死掉，並且把路德維希的死推給東奧古那帝國，這樣他們就可以繼續名正言順地在東麵的戰區發起進攻。
在兩天前的某一頓午飯裏，路德維希的食物被檢查出了毒藥。從小和野獸生活在一起的路德維希不單擁有靈敏的聽覺，還有超越常人的味覺和嗅覺，所以食物裏放了其他東西這種事情是難以躲過路德維希的。而且在血宴事件之後，整個大陸的重要人物都把那種毒藥的對應解藥隨身攜帶，沒有人想看到自己七孔流血的樣子。
“那支別動隊有多少人？”
“一千人，加上其他三支，我們總共損失了三千五百人，”路德維希的部將忍不住打了一個哈欠，他顯然也是被緊急情報吵醒的，“根據前方傳來的情報顯示，這都是一支神出鬼沒的傭兵團所為，他們的騎兵非常厲害。”
“是傭兵工會的那三支傭兵團嗎？”
“應該不是，那三支傭兵團都不是以騎兵為主的傭兵團，最新的情報顯示，那三支傭兵團已經進入馬哲尼公國西部境內，正在往黑沼澤城靠近，暫時還不知道他們的真實目的是什麼。”
路德維希早已經睡意全消，不單是接近自己營帳的腳步聲，還有自己要麵對的困局。身為日出高原空頭總督的他支配指揮著十多萬大軍，已經拿下數十城鎮的他大可以派人和馬哲尼公國商議和約，帶領得勝之師回去首都科塞弗提領功，可是如今的他卻如芒在背。
究其原因還是因為在冬國內部有無數對自己虎視眈眈的貴族，現在自己握有兵權，但所處的環境已經變得危險。要是班師回朝，把兵權奉回，說不定自己所麵臨的危險會更大。哪怕亞當國王想要保護自己，支配那片土地的貴族們也會紅著眼、咬著牙地看向自己，想盡辦法鏟除自己。這樣的情況並不是悲觀消極的幻覺，而是真實存在的威脅，與野獸一起長大的“雪豹之主”不會察覺不到危險的氣味。
剛發現這個情況的路德維希想到了對策——故意放緩自己進軍的腳步，一來提防可能馬上會接觸到的東奧古那帝國軍，二來可以安排布置自己的勢力在馬哲尼公國的土地上，三來還能拖延回國的時間。隻可惜這樣的計劃突然出現了變數，馬哲尼公國的正規軍把所有戰力都投入到抵抗冬國軍的戰場上，就連馬哲尼公國雇傭的傭兵團也眾誌成城，特別是最近這幾天忽然出現的騎馬傭兵，這些家夥打亂了路德維希的節奏，那座剛拿下的城池可能立即就要因為缺乏援軍而被馬哲尼公國軍奪回。
“向那座城市的守軍發出棄城的命令，同時派出三支人數均不超過五百人的別動隊接應撤軍，現在就去準備。”
那個部將愣了愣才問道：“那座城市周圍有大量等待收割的糧食，我們就此放棄了它，這怎麼看都…”
“糧食的補給還算充足，而敗退則會傷害我軍士氣。現在我軍正士氣高漲，戰略性棄城也是方便我們重新對馬哲尼公國戰事的布局，不可為了眼前一點小利而丟掉對局勢的掌控。”
“那麼我們應該怎麼對付那支神出鬼沒的傭兵團？”
“我自有辦法。”
次日一早，路德維希便親自披上甲胄，帶上自己的親衛團假裝成之前計劃好的三支援兵的其中一支。這支由路德維希親自率領的五百人“精銳”別動隊選擇了一條人跡最少，最崎嶇難行的路向那座被圍攻的城鎮接近，他同時還讓八百人左右的騎兵隊在後方遠處隨時待命，準備支援自己。