“你們是旅人還是傭兵？”一個商隊首領拿出了一小袋銀幣，“如果是傭兵的話，就接受我們的雇傭吧，保護我們離開這裏！保護我們在發生戰鬥時的安全！我們可不想變成那些家夥的目標！”
“我們也不想！”另一個孤身一人的旅遊商人也湊了過來，“我隻能支付…很少的錢，但可以把我也視為保護對象嗎？”
其他旅人、農民和商人都一樣，他們要是選擇繼續前進，在今天內進入不遠處的城鎮，就必須要繞過麵前這個平原。但繞過平原可能就要從這片樹林進入一片山區，那裏有比傭兵更加不講道理的山賊團。所以他們要麼選擇呆在這裏，等待兩群人散去，要麼鋌而走險，往山區進發。還有一個選擇便是原路折回，剛才已經有三分之一來到這裏的人選擇了往回走，但往回走可能要在路上過夜，這也是一個不安全的選擇。不過無論如何選擇，雇傭人來保護他們都是現在最好的辦法，畢竟他們手中的劍隻能欺負一下孩童。
奧克塔維亞一個銀幣都沒有要，便決定了保護這些可憐兮兮的路人。除了菲德他們七人，選擇留在這片小樹林等待時機的路人一共有二十四個，這其中還有一對年邁的老夫婦，他們一個銀幣都拿不出來。
“他們就不會害怕你們這些傭兵嗎？”芬裏爾雖然當了一段時間的傭兵，但他心裏還是一個騎士，特別是在外人麵前時。
“芬裏爾隊長，你的話真是奇怪，我們又不是盜賊，為什麼會被害怕？”
“傭兵在看見金錢的時候可是與盜賊無異，不然也不會為了一點錢就去殺人。”
帕特裏克不想和對方多說，“你那些歪理還是留著吧，先想想怎麼應付可能出現的情況。”帕特裏克所指的情況便是眼前一觸即發的戰鬥。傭兵公會的三支傭兵團已經在調整陣型，讓三支傭兵團分開三處，其中藍焰傭兵團的傭兵最為靠近這片小樹林，距離菲德他們一千米不到，估計一些藍焰傭兵團的成員已經注意到樹林這邊有人。而王下騎士傭兵團一方則紋絲不動，菲德極目眺望，並沒有看到那個穿著紫色板甲的馬爾文。
“王下騎士傭兵團已經被公會除名，派出這些傭兵是為了肅清曾經的同伴。”
“可是王下騎士傭兵團不早已銷聲斂跡了嗎？”奧克塔維亞在赤豆城的時候也打聽到了關於王下騎士傭兵團的消息，這支傭兵團已經和傭兵公會斷了聯係很久，他們的傭兵都不見了，馬爾文也消失了。
這時爬上樹的阿婭娜突然指著遠方：“那麵旗幟很奇怪。”
菲德順著阿婭娜手指的方向，隱約地看到了一麵藏在民兵中的旗幟。那麵旗幟上的圖案是菲德不認識的，菲德身旁的人也沒見過那麵旗幟的圖案。旗幟上的圖案由兩部分組成，其中一部分是一雙像大雁般的翅膀，另一部分則是一隻四不像的動物。當一個商隊護衛把旗幟圖案說了出來後，那兩位老人家卻給出了他們的答案。
“那是…那應該是舊王國的旗幟…”可能有八十歲的老婦人一直靠著她的老伴，當她說出這句話時，她的老伴也點頭表示同意。
“老頭，你們老眼昏花的，連看都看不清楚…”那個商隊護衛還沒說完，奧克塔維亞便抽出了短刀，嚇得他立即捂住嘴巴，不敢再向那兩位老人說什麼不敬的話。
“舊王國…”
菲德回想起父親曾教過的大陸曆史。舊王國的曆史不過一千年，但它對整個大陸的影響是深遠的。不單因為它的國力強盛，更因為舊王國的國君都非常賢明，比較之下讓大陸其他國家黯然失色。那十幾代國君都不崇尚武力，他們以德服人，以禮教與文化影響著周圍的國家。奉行光明教的教皇國便是在舊王國的支持下，從舊王國的領土劃分出一片區域立國。目的便是讓大陸民眾有所信仰，有所敬畏。
舊王國建立的時候，大陸的幾個大國——薩林斯王國、科塞王國和奧古那帝國都遠不如現在那麼強盛。也有一些獨立的小國存在，不過最終都被這幾個大國逐一吞並，瑪衛爾共和國則在戰亂中獨樹一幟，成為了一個特別的國家。
可惜舊王國最終沒能逃脫掉衰落的宿命，哪怕如今大陸還使用著舊王國的國曆作為年份記錄，但關於它的事情已經變成了曆史書上的文字，仿佛不曾存在過一樣。