今晚對於阿維來說注定是一個難以入眠的夜晚，因為距離正式出發德拉曼公國的時間隻剩下不到八個小時。明天清晨七時，護送“霜女王”的車隊便會離開馬爾洛特，布萊德利親自挑選了一支剛組建的新軍負責沿途保護，人數有將近兩千人，訓練不足的士兵可以讓德拉曼公國降低戒心。
而就在這個晚上，阿維才在離開前的最後一次會議中被告知他不是這次護送珂絲的第一負責人。
“吉列爾莫將軍比較熟悉王國北麵的情況，所以由吉列爾莫你全權指揮車隊，阿維你負責貼身保護克裏斯汀女王。”布萊德利的這個命令讓阿維鬆了一口氣，他在之前的某些日子裏真的非常焦慮如此重要的責任，既然有經驗豐富的白頭將軍吉列爾莫在，那就算遇到意外也不會擔心了。
除了吉列爾莫外，躲避了一陣風聲的石斧也被安排在阿維身邊。這個由艾格西主張的提議目的是為了讓石斧戴罪立功——雖說阿維和石斧一樣有對沃爾特下手，但石斧的待遇顯然不如阿維。石斧被布萊德利保護了下來，但有一些沃爾特的舊部還是記得這個背負大斧頭的戰士，認為他有份攻擊沃爾特。
“假如到時候需要你們緊急撤出冬日城，那石斧也會保護你和女王大人，他是可以信賴的，你清楚吧？”艾格西悄聲地在阿維耳邊說到。
除了這些人會出現在護送隊外，數天前布萊德利還允許阿維挑選一些紅隼學院的學員作為同伴一同前去。布萊德利在私下表示，這是一個機會，一個屬於其他學員的機會，隻要這些還在讀書的學員能夠圓滿完成這次任務，那麼他們以後就能獲得更快的晉升，得到更多的重視。
阿維明白這是建立自己團隊和勢力的機會，所以他把約安和菲莉斯蒂的名字推薦了上去，布萊德利很快便同意了。
深夜回到家中的阿維一點困意都沒有，在家中等候阿維的大鼻子範、史迪克和珊瑚也是。史迪克聲稱自己也想加入護送隊，畢竟在紅隼學院的生活有點無聊，他作為奧古那帝國的貴族肯定會得到德拉曼這種小國的禮待。範則表示要阿維好好保護女王，他和其他兩人一樣，根本不清楚阿維這次的任務隻是一連串計劃中的第一步，那些躲藏在背後的危險絕對比眼前的多。
珊瑚把阿維拉到自己的房間，她用手語說：“之前注意到你沒有什麼胃口，還出現了黑眼圈，是不是這次的任務壓力太大了？”
“沒有啊…其實…”
阿維還沒說完，珊瑚就從背後拿出了一小包東西。被布袋裝著的東西像是野果，風幹的小果子呈棕紅色，在珊瑚的示意下，阿維拿起了一個嚐了嚐，那酸掉牙的味道讓阿維的眼睛擠成了一團。
“這是山楂果，能夠爽胃生津，如果你到了德拉曼公國吃不慣那裏的東西，那就多吃點這個…”珊瑚走了起來，開始把早已經收拾好的其他行李放在阿維麵前，那都是阿維之前沒想到的東西，但珊瑚都已經準備好了。
阿維一時半刻不知道該說什麼，他看著眼前這個長相平平的女孩，對方為自己的付出是默默無聞的，小到一份普通的早飯都全心全意。阿維把山楂果放好，安靜地和珊瑚一起把一些需要的用品收拾在一起，現在的他隻想順利完成任務，平安回到她們的身邊。
約安在快天亮時來到了阿維家門口，就在一樓稍作休息的阿維看見還打著哈欠的約安，兩個人相視一笑便帶著行囊往軍營出發。
“這次任務注定是不平凡的…我竟然有幸可以保護女王大人…克裏斯汀女王可是真的很美啊…但也有太瘦了點…”約安在自言自語著，阿維還沒告訴對方此行的真正目的，不過他很快就會在路上告知對方，隻希望約安不會因為真相而喪失了勇氣。