ai-044 楔子
橫濱市東區彌敦道72號宅院
冬至夜，街道人影漸少，風蕭蕭地掃落葉，平常家裏燈光泛黃，家人熱熱鬧鬧地團聚，談談事業與生活，其樂融融。
【廚房】
客廳坐著羅娜、陳靜與馬歇爾醫生，書房有常立威與常福兩父子在談事情。廚房準備著晚餐，灶爐火起，紫砂煲沸騰瑤柱海參湯，鐵鍋蒸大碟石斑魚，估計需要半個小時才能燒完菜。
莎海是莎白麗的親弟弟，姐弟間感情深厚，他年紀四十八，四年前離婚，原因是他不務正事，懶惰得遊手好閑導致家庭分散，妻子離開，目前他依然沒有工作，靠著父母積蓄與姐姐莎白麗接濟維持生活。
“姐夫實在過分，把狐狸精(羅娜)帶回家裏，完全不顧及你的感受。”
“我早料到老頭(常立威)會帶狐狸精回家，最近他嫌三道四，處處針對我，衝著我吵架翻臉，要刺激我離婚，讓狐狸精當常家女主人。”
“狐狸精表麵年輕漂亮，內裏詭計多端，她肯定在背後離間你與姐夫的感情，想介入家常分得財產，以姐夫勤儉的性格，五年前的兩千萬還存著，不能便宜狐狸精！”
“老頭不是勤儉，他骨子裏是吝嗇，錢都歸自己管，不願意分出來。”
“姐夫沒給你錢嗎？”
“老頭把錢算得精細，給我費用夠維持家庭開銷，能剩下自己用並不多，平日給你用都是我私房錢，或者阿福(大兒子)每個月底補貼錢。”
“常喜不也工作嗎？他沒有給你錢？”
“阿喜(三兒子)在發廊當學徒，一個月工資不夠他買衣服，哪裏會有錢給我呢，三個兒子裏最擔心就是他，總是鬧事要錢，開口閉口要五千，不給就鬧脾氣離家出走！”
“常喜會慢慢懂事。”
“懂事就好。”
姐弟間話多，莎海幫忙洗刷著鮑魚，將表麵汙跡清理幹淨，而莎白麗在切菜，刀法純熟自如，來去快速，她年紀五十八，頭發卷白臉上皺紋深深淺淺多，戴金耳環與玉手環，穿著是老人服。
“姐，客廳裏男人是誰？”
“他是馬歇爾醫生，平日裏給阿祥(二兒子)看病。”
“聽說常祥身體狀況很差。”
“天冷，他經常感冒發燒，躺在床上休養，手腳動彈困難，連說話都費勁。”
“其實常祥的病治不好，活著是煎熬，倒不如……姐，你不是加重人壽保險金嗎？”
“是，如果阿祥是自然死亡或者意外事故會有保險賠償，金額是八十萬，但他是我生下來的兒子，是常家親骨肉，總不能任由他自生自滅，良心過意不去。”
“但是有人想利用阿祥來達成自己目的，做母親絕不會同意，常家不允許有外人加入，尤其是雜種。”
莎白麗話裏【雜種】指向身旁的西西尼索，她是常家女仆，外聘印尼勞工，有五年居留工作證，到期會被遣送回國或者繼續簽證。
在常家裏，西西尼索地位卑微，工資每月八百，是外聘勞工的價格，她主要照顧常祥的日常生活，但兩人關係越來越密切讓莎白麗反感，傳統思想的莎白麗絕不允許她心存歪念，常家不能接受長得矮小，皮膚黝黑語言奇怪的女人加入，那會是笑柄。
西西尼索不懂中國菜式，她唯有在旁邊準備餐具和清潔衛生，卑微地低頭不敢出聲，而莎白麗找事罵她來發泄，莎海看主人罵狗的戲，不亦樂乎。