柳少陽讓眾人將硫磺酒釀等引火之物,分裝在十餘艘小船舢板之上,由自己與莫雪茵帶著作為火船先衝敵陣。又請陳文毅親領健卒乘其餘艨艟在後,待火起之時隨上掩殺。諸軍得令各自準備,隻等夜深風起,便要檣櫓齊發,直攻大洋之上的中山國船陣。
柳少陽把事情安排妥當,暫別了都督陳文毅,隻與莫雪茵步出艙外,立在甲板之上眺望。這時天色已至醜時,海麵之上依舊波瀾不驚,但見星月皎潔,明河在天,尚刮有習習南風。
柳少陽隻是仰察夜空,並不言語。莫雪茵站在一旁,盯著船首大旗凝然良久,忍不住道:“少陽哥,我覺得今夜無邊大洋,萬籟俱寂,怎麼也不像要刮北風誒!會不會是你一時不慎,瞧得差了?”
柳少陽目光回斂,輕歎一聲道:“雪茵,這天文星象之術自上古而傳,又經曆代奇人所錄。廣博玄妙,深奧難悟。我縱拜得名師學到如今,也不過隻有幾成火候。但觀天之道,知天之行,其間本就多變莫測。即便是我師父他老人家親至,怕也未有十足把握。”
莫雪茵聽了這話大為憂心,正想在說什麼。忽見中軍艨艟之上大旗徑往南飄,竟真有北風徐徐而起,禁不住喜道:“少陽哥你快瞧,果真起北風了!”柳少陽見所察果然應驗,這才暗地裏鬆了口氣。
沒過得片刻,北風自天際震坎兩位起勢,陣陣吹向西南。竟而越來越大,直刮得諸船旌旗,獵獵作響。那水師都督陳文毅覺出風起,也忙趕到甲板上麵,眼看海上西北風越刮越大,不禁縱聲長笑:“虧得柳賢弟神機妙算,真是天助我軍!”
柳少陽見大風已至,機不可失。當下依照先前布置,自己與莫雪茵帶健卒百人,分乘舟艇和十多條引火舢板在前。陳文毅親督其餘軍將兵卒,乘艨艟大船緊隨掩上。
陳文毅雖知柳、莫二人武功了得,卻也心憂箭矢無眼,當即取了軍中兩副上好鐵甲奉上。柳少陽與莫雪茵見卻之不恭,也便都擐在身上。柳少陽心知臨陣對敵,非同小可,隻因寶劍群戰多不趁手,又和莫雪茵各拿了條長矛添作兵刃。
其時大洋之上已是北風呼嘯,波濤洶湧,無邊夜色之下水波翻滾不定,巨浪迭起。柳少陽令軍卒將火船與舟艇用纜繩連了,都揚滿篷帆,奮力劃櫓,隻等順風撞入中山國水師船陣,便割斷繩索,縱火焚船。
中山國的檣櫓海船,盡泊在琉球島北灣之外,此時立下柵欄結寨,兩軍陣壘在大洋之上相距十裏上下。這時海上東北風甚緊,數十艘舟艇火船駛在前麵,鼓風直進,不多時已到了中山國水寨近前。陣中的中山國哨卒覺出有敵船襲近,吹起號角鳴警,零星弩失已攢射而來。
柳少陽立在頭一條船上,眼見火船開至敵寨邊上,當即掄圓手中長矛,運起玄勁沉喝一聲。“梆!梆!”數下好似摧枯拉朽,竟將新立的柵欄橫木生劈硬挑,砸開了丈許寬的缺口。
其餘健卒覷見柳少陽如此勇武,士氣不由為之一振,探出撓鉤齊聲發喊,片刻便將水寨寨欄順勢拉倒一片。數十艘舢板火船徑直衝入寨內,橫衝直撞。眾火船前端預先插有鉤刺,此刻劃著專找高大樓船破舷而接,再割斷繩索點燃火引。
隻是頃刻之間,烈焰騰空,風助火勢,彤芒渾煙,在黑夜之中漫天彌散。中山國兵卒甲士本得了將領今夜休整,隻等明日一舉破敵。全沒料到北山國羸弱之師,竟敢出陣來襲。此刻火勢燎天,諸船皆累。不少人隻在睡夢之中,便去了閻羅殿上做客。
驚醒的眾軍卒猝見火大,也不著衣持械,便四處奔逃。更有各船啟轉互撞,攪在一處。頓時全營紛擾,三軍失律,倉惶之間披火溺水者,難以計數。
陳文毅所率的數十艘大船後隊,此時也跟著衝入了水寨之內。中山國兵卒陡逢變故,衣甲兵械,尚且不齊,驚慌失措,隻顧逃命。北山國的眾兵勇甲士遇上了,一陣鏖戰廝殺,猶如砍瓜切菜,虎噬羊群。一時間淒呼嘶喊之聲,響徹海上。
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