店裏的眾酒客覷見這夥計跌了個跟頭，有些個市井好事之徒已然笑出聲來。其餘的眼看柳少陽雖是神色渙散，衣著卻是頗為華貴。均吃不準他是何來路，唯恐惹下事端，也都是隻作未見。
便在這當口的功夫，東首倏而有人嘿然冷笑道：“閣下當真是好威風，好厲害！隻不過拿了人家店伴撒氣，怕也顯不得什麼本事來吧！”
柳少陽借酒消愁，正是慟然不已。驀地裏將這話聽在耳中，心頭猛然一醒：“是啊，我自個兒再如何痛楚淒傷，又怎可遷怒於旁人。”
漫然之下遁聲瞥去，隻見說這話的是個長臉寬額的精壯漢子。眉目堅挺兩臂肌肉虯結，倒是一副外功練家子的模樣。
他此刻回腸九轉意興闌珊，也無心思與這等人說長道短。隨即不去理會，依舊垂首獨酌悶酒。那長臉漢子本存了與他相較武技之心，此時見柳少陽並不接話頭，不禁大感無趣。
柳少陽心神黯然之際，將自己與江雪茵的前事種種，曆曆在腦海閃過。悲思如潮過後，心頭暗想：“我曾答允雪茵助了叔父再圖大周之後，便一起泛舟四海踏遍川河，締結良緣做一對神仙眷屬，這些看來終究是不成的了。哎，我與明廷有父母慘死的大仇，可雪茵的仇人卻是蒙古人。拉得她來蹚這攤渾水，犯的都是株首用命的勾當。與其將來憑白連累了她，倒還真不如這般了斷來得幹淨！”
他思緒迭湧，轉而又想：“這些年我與雪茵雖有白首之約，卻無夫妻之實。本忖著大事了卻，定然會娶她為妻。不想卻空誤了她數載青春，著實愧慚至甚。如今事已至此，也隻有唯盼她傷心過後有所了斷，再能找到如意郎君。”
柳少陽心頭念及此，亙在胸臆間的悲慟為之一緩，神智也隨著明朗起來。正忖著自己獨去已有半日理當身返，免得叔父同門代為心擔。忽而聽得店外傳來數馬嘶鳴之音，接著腳步踏踏連響，十餘名勁裝大漢一擁而入。
為首之人身魁體碩頗見威猛，甫一進店門，便衝夥計寒聲嚷道“兀這店小二，還不快去取大碗的酒肉來！若是多耽得半分功夫，我們兄弟等得心頭火起，定當拆了你這鳥店！”
那店伴覷得這夥人來勢洶洶吃了一驚，定睛瞧了不禁暗自咋舌。他當了多年的夥計，見慣了三教九流最是精明圓滑，一眼便知這些個大漢絕非善茬。
是以心底雖又啐了一聲晦氣，口中卻是賠笑道：“各位爺台，鄙店酒肉飯菜定然管飽，緊趕就端將過來。隻是鋪裏人多已無空桌，還望諸位爺能補座將就則個！”
那為首的壯漢聞言冷笑數聲，驀地裏伸手朝四周的酒客戟指開去，沉聲喝道：“你們這些個販夫走卒，沒的汙了這喝酒的地方，都給老子往邊上滾開些吧！”
屋裏的眾酒客本就是尋常的鄉民販商，聽了這聲喝心頭駭然紛紛起身。有的退在一邊遠遠避開，有的兩股戰戰奪門而出。滿堂之人嘩啦之下散了有半，門邊的六七張桌椅登時空了出來。
柳少陽瞧清了這來人的形貌，心頭暗震不禁大感驚疑。原來竟是那曾在京師的禦敕觀裏，與自己惡鬥一場的錦衣千戶。自己與此人雖然已有十年不曾謀麵，但那日之事太過懸險，柳少陽記得甚是清楚。故而如今乍見之餘，一眼便認了出來。
他心中罕疑，不禁暗想：“此人明明是朱元璋那廝的錦衣親軍，還是品階甚高的千戶要職，怎麼會穿了尋常服飾到得此間。這些個漢子與他一道，說不得也是錦衣衛了。他們這夥人不在京師當差，偏偏來淮安的地頭要幹什麼勾當？這其中定有什麼隱秘古怪，我可得暗地裏探查一番！”
這夥勁裝大漢覷著酒肆裏的眾人害怕，互視之際盡都哄笑起來。其中一名瘦頰尖腮的漢子撫掌讚道“大哥端的是好手段！便隻不費吹灰之力，就把這些個鄉野夷民嚇成了這般！”
那錦衣衛千戶麵有得色，聞言笑罵道：“張老弟，瞧你把話說的！這幫酒囊飯袋自個兒見了咱們心悸膽顫，又與我有什麼幹係？”其餘之人又是哄言笑過，這才分了幾桌大咧咧地坐了。
酒肆的掌櫃在後麵聽得店堂攘亂，急匆匆地趕上前來，拱了拱手顫聲道：“鄙人不知諸位爺台駕臨小店，招待多有不周。失敬，失敬！”說著衝那店小二連使眼色，斥聲責道：“你這不開眼的，還不給眾位爺把酒飯端來！”