道衍將手朝後一揮，身後的銀甲武士收起矛鉞左右讓開。他自個兒則道了個“請！”字，當先踱步引路之前。柳、莫二人則斂氣凝神心頭警覺，緩緩隨在這和尚身後。
三人一前兩後朝船央行去，越過值守的眾甲士登上木樓。道衍走到地頭叩開正艙的艙門，稟報罷了當先步入其間。柳少陽與莫淩濤對視一眼，也都跟著跨入艙中。
柳少陽走進艙內四下望去，但見裏麵軒敞疏朗桌椅俱全，四壁錦飾燈火通明。靠裏處一名身著黃錦袍的中年男子居中而坐，身旁右首站著一名白麵長髯將官，左側則有四人俱為道士打扮。
柳少陽見當中的男子身著黃錦紋龍袍泰然端坐，想來便是此間的主人燕王朱棣，當即便朝那人打量過去。不想一瞅之下，隻覺此人器宇軒昂竟頗為眼熟，但頃刻間想不起在何處見過。
此時右側的那長髯將官見柳少陽與莫淩濤杵在當場，麵色怫然厲聲道：“大膽來人不識禮數，燕王大駕在前還不跪下麼？”
那著龍袍的男子擺了擺手，淡然道：“此人乃是本王的昔年舊識，不知者無罪這等俗禮就免了吧！”說罷麵上一笑，又道：“柳賢弟，當日京師一別距今已有十年，賢弟可是不認得我了麼？”
柳少陽聞言一凜凝望此人，臉上露出不可思議之色，瞠目驚道：“你……你是嚴雲嚴大哥……‘嚴雲’‘燕雲’，我早該想到的了……”
原來坐在他麵前的這位燕王朱棣，竟是當年與柳少陽在金陵酒肆巧逢投緣的黃衫公子。此事他無論如何也料想不到，幾乎疑心是自己瞧得差了。但如今這“嚴雲”身居王船諸人以之為首，衣袍上麵的五爪紋龍栩栩如生，已然由不得柳少陽心中不信。
誰知他這廂心境還尚未平複，已忽聽身旁的莫淩濤顫聲道：“盧掌門、三位師弟，你們……你們怎麼會在這裏？”
身在頭裏的清臒道士見莫淩濤驚罕，緩緩笑道：“師哥切莫驚疑，待會兒貧道便將來龍去脈說與你聽！”
柳少陽心頭又是一驚，朝那左首的四位道人望去，隻見這四人乍瞧雖都是普通道人打扮，但眸間精芒凝聚氣定神斂，顯然都是玄門修行高絕之輩。心下暗自一凜，不禁忖道：“莫非這燕王身畔的四位道長，便是莫大哥在武當派學藝的同門，江湖上聲名遠播的玄宗逸士‘太和四仙’不成？”
上首的燕王朱棣撫案一揮，吩咐道：“來人，給孤王兩位貴客看座！”帳下旋即閃出幾名軍曹，搬過兩把凳椅放在了右首。
柳少陽眼瞅這位燕王亮明千歲之尊竟仍喚自己賢弟，看似並無何等惡意之舉，委實不知此人葫蘆裏賣的什麼藥。當下心中微有忐忑，與莫淩濤拱手謝過依言落座。
朱棣見他二人坐下，指著那道衍和尚說道：“此人可謂是孤王的智囊軍師，喚作姚廣孝法名道衍。非但智謀武功絕倫見識也是了得，你二人大可多親近親近！”
道衍雙手合十，微微一笑：“兩位英雄有經緯之才江湖聞名，倒是貧道愚拙承蒙王爺抬愛了！”
柳少陽和莫淩濤起身各還一禮，隻聽朱棣又指著身旁那位長髯將官，引見道：“這位是北平燕山左護衛的張玉將軍，行伍用兵屢建奇功，乃是孤王麾下的心腹愛將！”
那張玉顯是見朱棣身為藩王，竟對柳、莫二人這等草莽亂賊這般客氣，心有不服隻輕哼一聲，側拱雙手權作為禮，隨即便回身撇過頭去。
朱棣隻作未見又將那四位道人的名姓報了，柳少陽耳聞這四人果然便是名動江湖的“太和四仙”。眼見這燕王朱棣竟能將此四人為己所用，一時暗自佩服不已。
此時門扉啟處一名百戶軍頭走進艙內，施禮稟道：“啟稟殿下，外麵的兩艘官船已渾然沉入海中，上麵的一幹錦衣衛盡數伏誅。精熟水性的兄弟下海仔細瞧了，並沒有發現一個活口！”