這一時期的另外一個特點是中國銀行的國際化經營開始發展。1917年，中國銀行在香港設立了第一家分行。1929年，中國銀行倫敦分行成立，這是中國的銀行在海外設立的第一家真正意義上的海外機構。此後中國銀行又設立了新加坡分行、紐約分行和東京分行。作為與中國銀行齊名的交通銀行也相繼設立了香港、新加坡、北美等分支機構。盡管如此，由於我國銀行資產規模和業務量小，中國的國際金融業務仍然操縱在外資銀行手中。
二、1949年以後我國銀行業的國際化經營
中華人民共和國成立後，我國銀行業國際化經營活動可以從兩個方麵來展開：一是我國銀行業國際化經營活動，一是外資銀行在華國際化經營活動。這兩個方麵構成了我國銀行業國際化經營的全景。
中華人民共和國成立後，在最初的幾年內，銀行的海外機構在原有的基礎上得到了一定程度的發展。例如，1949年，中國銀行的海外機構共有22個，到1953年，海外機構增加至45個，總資產約6000萬港幣，業務量比1950年增加了1倍。1953年後，由於國內外主客觀原因的影響，銀行業國際化經營發展緩慢。除原有機構外，在較長的時間內，新的機構數量增加不多，不論是業務量還是人員、效益均沒有大的擴展。在我國實行改革開放政策後，中國銀行業的國際化經營才開始進人迅速發展時期。
十一屆三中全會後，隨著我國改革開放政策的實施，我國金融業的對外開放也開始重新起步。1979年12月，日本進出口銀行率先在北京設立了代表處。此後，我國外資銀行業的發展一浪接一浪地掀起高峰，外資銀行也逐漸成為我國經濟、金融中的一股重要力量。
外資銀行無論在數量上還是在資產規模上都得到了空前的發展，且與中國曆史上的外資銀行來華經營有著截然不同的意義。第一，外資銀行來華經營並得到蓬勃發展是中國政府主動對外開放的產物，沒有過去那種殖民地色彩；第二，外資銀行占整個金融市場的份額很小，不可能像以前那樣主導甚至操縱金融，在一定意義上它們是我國金融市場的補充；第三，外資銀行的經營活動全在中國金融監管當局的規範之中，沒有了以前的種種特權。
三、我國銀行業國際化經營格局的基本特點
在我國經濟長期發展過程中，銀行業經曆了在運行規模上從小到大，在金融產品上從少到多，在經營管理技術和風險控製技術上與國際銀行業逐步接軌的漸進發展道路，並構成了社會、經濟發展的重要金融支柱，為宏觀經濟戰略的實施奠定了重要的金融基礎。但是必須看到，我國的金融發展尚屬於初始階段，與金融國際化的發展潮流相比較仍存在著較大差距，突出地表現在以下方麵：
1．銀行資產布局主要集中在國內，具有典型的封閉經營特點
改革開放以前，我國經濟長期處於計劃經濟模式，在經濟相對封閉基礎上產生和發展起來的中國銀行業，除中國銀行外，其體製構架、經營模式設計和資源市場在經營中基本形成了以國內資產為經營主體的格局。2003年6月末，我國銀行業本外幣資產總額為19．8萬億元，其中，人民幣貸款資產15．9萬億元，占80．96％；外彙貸款資產1173億美元，占5．96％，銀行業持有的外彙貸款資產，主要源於境內居民和企業的外彙存款。我國銀行業的這種資產格局，客觀反映了主體銀行業資產經營布局嚴重封閉、國內外彙資源運行狹窄的現狀和我國金融體製與經濟全球化進程日益加快的突出矛盾。
2．銀行機構布局主要集中在國內，具有較高本土化經營特點
經過幾十年的發展，我國基本建立了相對完備的銀行體係，即以中央銀行為領導、國有大型商業銀行為主體、中小商業銀行和股份製銀行為基礎的金融機構體製構架，形成了11萬多個遍布大中小城市和重點城鎮的銀行機構布局。這些金融機構在集中社會資金，支持社會經濟發展中發揮了極為重要的作用，但同時，我國金融機構的布局具有明顯的本土化特點。而花旗銀行致力於與美國經濟全球拓展相配合相繼在100多個國家和地區設置1300多個經營機構，形成強大的金融擴張網絡和全球競爭態勢。在經濟金融全球化的背景下，我國銀行業明顯缺乏與之相適應的拓展性和競爭性。改革開放以來，我國進出口貿易總額由1978年的206億美元增加到2003年的8000多億美元，占GDP的比重由9．7％到727％。總體看，我國經濟已經具有較為明顯的外向型特征，但是銀行業本土化經營的基本特點並未發生大的改觀。從經濟金融的戰略格局考慮，銀行業國際化進程的緩慢，已經在一定程度上影響了我國經濟對國際市場的進一步拓展。