2009年1月20日，奧巴馬正式就任美利堅合眾國第44任總統。當時的美國正籠罩在一片金融危機的陰雲之中。奧巴馬這個時候出任美國總統，頗有“天將降大任於斯人也”的味道。那些正被房貸和失業困擾的美國人，仿佛看到了大救星，鼓足勁為奧巴馬喝彩。奧巴馬就職典禮當天，有200萬人湧向華盛頓去捧場，其中絕大部分都是自己掏腰包的普通美國人。
當然，在整個奧巴馬執掌朝政的道路上，穀歌算是一個最捧場的鐵哥們兒了。很多人要問了，如此勵誌的穀歌，為什麼要抱白宮的大腿？要想弄明白這事兒，話可就扯遠了。
到現在，奧巴馬已經當了一年多的總統了。現在美國人對這位美國曆史上第一位黑人總統的執政表現做何評價呢？
奧巴馬競選總統時的口號是“我們需要改變”（Change We need）。他為什麼要提出這麼一個口號呢？因為奧巴馬覺得美國當時有很多問題，經濟危機是問題，伊拉克戰爭是問題，醫療體製是問題，甚至在美國現有的政治體製中，兩黨之間永無休止、你死我活的爭鬥也是問題。這個四十幾歲的奧巴馬是平民出身，血氣方剛，也沒有什麼後顧之憂，他在競選總統的時候曾說，自己就是輸掉了競選也無所謂，因為再過20年也隻有60多歲，比現在的競選對手麥凱恩還要年輕。在諷刺麥凱恩太老的同時，奧巴馬也大有一副義無反顧、勇往直前的樣子。
但是美國政壇遠比他想象得水要深。奧巴馬所列舉的這些問題均存在於美國社會之中，按照“存在即合理”定律，這些現象必然有一定的社會基礎，也就是說還是有一部分人希望維持現有的秩序，而這些人往往是社會強勢集團的代表，奧巴馬要改變現狀，必須打一場硬仗。
麵對經濟危機，奧巴馬上任後的第10天，也就是2009年1月29日，美國眾議院通過了奧巴馬的8190億美元的救市計劃。當時大家都想著活命，隻要銀行不倒閉，其他事情也顧不了那麼多了。但是很快，奧巴馬就發現問題了。那些大銀行從美國政府那裏背了幾麻袋的錢回去，結果銀行的高管們從中拿了不少給自己發高薪，依然過著有私人飛機和遊艇的日子，這比開著寶馬買經濟適用房還要惡劣。於是奧巴馬出離憤怒了，宣布凡是接受美國政府救市的銀行，其高管年薪不能超過50萬美元。
銀行的高管們開始發牢騷了，說你奧巴馬也管得太寬了吧，發多少工資是企業內部的事情，用不著你奧巴馬來操心。但是總統的麵子還是要給的，所以就上有政策，下有對策，高管們馬上活用政策，年薪封頂就封頂吧，那麼獎金可以多發點。
2010年年初，紐約州審計長托馬斯·迪納波利（Thomas DiNapoli）公布的數字顯示，2009年華爾街銀行業分紅額高達203億美元，較2008年大幅增加17%。其中高盛銀行平均每位員工年終獎金為59.5萬美元。銀行依舊過著逍遙自在的生活，怎麼看怎麼不像經濟危機的行情。
而在金融業高薪的背後，是奧巴馬無法從根本上改變美國的金融格局。
美國金融行業是靠什麼吃飯的？科學地講是資金流通，通俗地講，就是借錢。無論是普通老百姓貸款買房還是各種金融衍生產品，本質上都是甲方用乙方的錢去辦事，而乙方又不會白白地把錢給甲方，所以要麼是利息，要麼是投資回報，總之要有好處，而更多的時候，甲方拿了乙方的錢之後，自己不幹事，轉手再給丙方，丙方再給丁方。而每一個轉手環節，都要通過銀行或者其他金融機構。這些金融機構就是靠從中抽成賺錢的。所以一旦資金流動不起來，這個金融機構就要餓肚子了。
而要讓資金流動起來，很重要的一點就是維持低利息，也就是降低借錢的成本。美國自從格林斯潘在1987年出任美國聯邦儲備委員會（相當於我們的中國人民銀行，負責製定利率的機構）主席以來，美國長期奉行低利率的貨幣政策，目的就是鼓勵居民多花錢、多消費。所以現在在美國，別說房子、汽車這樣的大件商品可以分期付款，就連買電腦這樣的一般產品，也可以分期付款。800美元一台的筆記本電腦，你可以一分錢不付抱回家，隻要你之後每個月還銀行30美元，分3年還清。
借錢消費有一定的積極意義。比如你現在是個窮學生，買不起電腦，如果有這麼個分期付款的方式，你可能就會去買電腦，而有了電腦，就可以做很多事情，生活方便了很多。企業也是如此，無論是產品開發還是市場推廣，必須要先付出成本，所以向銀行借，即便到時候要多還利息，但是企業就這樣慢慢做大了。因此，無論是借錢買電腦還是辦企業，都是創造價值的事情。
但問題是有些人借錢隻是轉手再借出去，賺一筆利息，這種借錢純粹是為了賺錢，而不創造價值，舉個例子，一筆錢由甲方借給乙方再借給丙方最後才到丁方的手裏，每個人都要雁過拔毛賺一筆，這就加大了資金的風險。一旦有一個人出現資金問題，甲乙丙丁一根繩上的四隻螞蚱統統遭殃，這就是所謂的金融危機。也就是整個金融體係中借出的錢超過了這個社會所能承受的能力，所以才會有美國政府出錢救市，就是政府借錢出去，讓錢重新再流動起來。
但是如果政府也沒有錢了怎麼辦？那就隻能向外國借了。美國現在就是全世界欠錢最多的國家，美國政府外債接近15萬億美元。這筆錢相當於要所有美國人做牛做馬給全世界人民白幹一年活兒才能還上。其中中國政府截至2010年4月就持有9000多億的美國國債，這就是說中國借給了美國9000多億美元。中國已成為美國最大的債主。