慶陽市作為一個農業大市，農業發展的整體水平低，糧食等大宗農產品的自給程度高，商品率較低。但慶陽市許多土特產品在國內、國際市場上都具有競爭優勢，目前已經成為本市創彙的主要產品。2002年全市出口商品總值1457萬美元，其中農產品及其加工品占絕大多數。適應農業國際化的趨勢，充分把握加入WTO帶來的機遇，大力調整農業結構，發展外向型農業是慶陽市提高農民收入，促進農業、農村經濟快速發展的現實選擇。
1．以市場為導向，大力調整農業、農村經濟結構，充分發揮地方比較優勢
要深入研究國際市場農產品需求變化趨勢，以市場為導向按照比較優勢原則，確立主導產業，調整產品結構，提高產品質量。慶陽市已經確立的草畜、果品、瓜菜三大主導產業比較優勢明顯，是外向型農業發展的主攻方向。要區分塬區和山區的不同條件合理調整農業區域布局，建立外向型農產品生產基地，實行區域化布局，專業化生產，規模化經營，按國際市場要求統一標準，規範運作。要積極引進外資，鼓勵外商從事農業特色產品的生產經營。要培育和扶持一批實力雄厚的農產品加工及營銷公司，發揮"龍頭"的帶動作用，千方百計擴大農產品出口。（有關農業結構調整的問題在第三章已作了詳細論述。）
2．用好用足世界貿易組織農業規則，強化對農業的投入支持
加入世界貿易組織，我國農業發展將與世界農業發展息息相關，國際農產品市場的激烈競爭將處在統一規則的約束之下，隻有用好用足世界貿易組織農業規則，加強國內農業支持，充分利用國內、國際兩種資源、兩個市場，提高農業生產率和市場競爭能力，才能有效地發揮我國農業的比較優勢，真正把握機遇，迎接加入世界貿易組織及農業國際化的挑戰。
用好用足世貿組織農業規則，關鍵是充分利用農業協議"綠箱政策"及其他特殊條款，切實加強對農業的國內支持。農業的特殊重要性及其產業自身的特性、我國農業發展的現狀及國際市場的激烈競爭客觀上要求政府保護和支持農業發展。首先，農業是國民經濟的基礎，人類生存與發展必需的基本生活消費品--糧食及其他農產品需要農業提供；農業為工業的發展提供原料和廣闊的國內市場，為對外貿易提供大量出口商品，農業還是勞動力和資金積累的重要來源，是良好生態環境的提供者。支持農業發展就是支持第二、三產業發展，也就是為整個國民經濟做貢獻。其次，農業是弱質產業，與工業相比，農業生產受空間與時間的限製，無法采用工業化的大規模生產，農業勞動生產率提高緩慢；農產品收入需求彈性小，市場波動大，增產不增收，所以農業生產麵臨著自然與市場的雙重風險。最後，我國農業生產力落後，總體發展水平低，從長期看，沒有國家的有效支持，在國際市場上很難與發達國家相抗衡。
對農業發展提供國內支持是中央與地方政府應盡的職責。政府應繼續轉變職能，強化對農業的服務。市場經濟條件下政府的主要職責是經濟調節，市場監管，社會管理和公共服務。對農業要做好五件事：①國民經濟全局中為農業準確定位。②調控市場，保證主要農產品供需基本平衡。③提供農業所需的公共物品，包括基礎設施和科技等公益性服務。④保護農業資源，改善生態環境。⑤製定法律法規和政策，保護與扶持農業和農村公益性服務。當前，慶陽市支持農業發展重點應集中在以下幾個方麵：①加強水利、道路、市場等基礎設施建設，支持退耕還林、退耕還草工程，改善生態環境，增強農業發展後勁。②增加農業科技和教育投入，培育、引進和推廣農作物優良品種及先進的種養技術，加強對農民的培訓教育，提高農民科技文化素質。③深化農村體製改革，轉移農業剩餘勞動力，促進農業規模經營的發展。④加強農產品市場體係及信息網絡建設，規範批發市場建設，健全市場交易規則，準確提供與農業生產經營有關的市場供求、價格、進出口等各方麵的信息並發展"訂單農業"。⑤完善農業社會化服務體係，建立健全農業的質量標準體係和檢測體係，加強生產、加工、儲運、銷售的設施建設，促進初級產品經營。⑥扶持農民專業合作經濟組織發展，提高農民組織化程度。⑦改善政府機構的公共服務，提高辦事效率，為農業發展創造良好的外部環境。