“就此別過了，元帥、兩位將軍！”蔡風再次打聲招呼，轉身不再看三人的目光，大步如流星般走出廳門。
……
漠外的風，並沒有絲毫的減弱，呼嘯嚎叫般驚心動魄。
大柳塔，位於長城之外。鎮不大，在這戰爭紛繁的世道中，小鎮之中，早已人丁盡空，偶有瘦弱的小狗疲弱不堪地搖晃著走過大道，也許是幸運，竟逃過了那些饑餓的魔爪，未被果腹而食。
處處饑荒，處處戰亂，天下間，似沒有一塊安靜的樂土。百姓的起義並不是一個偶然。
長街之上，寒風簌簌，幾片破敗的木屑在風中翻騰、旋舞，饑餓得隻剩下一張皮的野狗，靜靜地趴在牆角之下，絕望地望著那些淒涼的破屋，瑟瑟地發著抖。
偶有飛鳥經過，但那孤寂的掠影，更為這小鎮增添了幾分淒涼。
有微微的腳步，踏破了寒風的旋律，也驚醒了似在沉睡中的小鎮。但一切，除了孤寂、清靜與淒涼之外，似乎並沒有增加一點什麼。要說增加，那便是多了一個人，一個極為冷漠的人，便像是一團寒風中凝結成冰的水。自臉上、自全身的每一個部位都透著莫名的寒意。
孤孤單單的一道冷漠的身影，靜靜而立，在風中，在死寂的長街之上，變成了一處獨特的風景。
不知道來自何方，不知道將去何處。似是一個淪落天涯的棄子。
那刀刻般的皺紋，被鍍上了風雪的滄桑，顯出一種不同尋常的堅毅。那本閃爍著寒芒的眸子，在這一刻竟緩緩地閉合著，顯得十分沉穩，似是在傾聽著這個小鎮那神秘脈搏的震動。
遠處，隱隱傳來一陣低沉而沙啞的馬嘶，在抽象的空間，放縱成另外一種靜謐的喧響，像是來自異域的音符，但卻輕輕地震動了這個神秘人物的心弦。因為他的眼珠不經意地顫動了一下。不過，他依然是那樣靜靜地立著，就如一株未倒的枯樹。
寒風依然在吹，刮過那些死寂的房頂時，也偶有“嗚嗚”的鳴響，顯出一種極為異樣的色調，微微掀動著神秘人物那長長的淡黃色披風，拂動成一種極有動感而且美妙的紋理。
那伏在牆簷下瘦弱不堪的野狗，似乎感覺到了一種極為不安的情緒，也似感染了這種情緒，而顯得有些不安與驚懼，用那種有些迷亂而昏暗的目光盯了那神秘人物一眼，竟搖晃著用兩根拇指粗瘦得不堪承擔身體的前腿撐起上身，才慢慢地移動著屁股，緩擺著兩條後腿，微有些驚懼地挺直了身子，卻被風吹得一陣踉蹌。倉促立穩身子之後，才急匆匆地搖晃著身子艱難地向遠處一個角落中行去。
這一切，並沒有讓那神秘人物稍動一下，似乎在那馬嘶之後，他便已經漸漸死去，完全與眼前這個世界脫離，隻是他的軀體並不倒而已。
馬嘶之聲漸近，那雜亂的馬蹄之聲也漸漸成了這死寂小鎮的一道主旋律，驚碎了所有的沉默，卻帶來了一種極為不安的氛圍。但那神秘人物沒有動，依然靜靜地橫立在長街的中間，任由那吹過的寒風，往拂起的那件淡黃色的披風上撞擊。
蹄聲已經擊碎了長街的寧靜，馬嘶之聲並不是很雜亂，而是極有秩序地嘶吟著，像是被長街的淒慘所震懾。
戰馬的鐵蹄在輕輕地踏著，而且越來越清靜。因為戰馬已經全都停在長街的另一頭，很悠閑卻又極為緊張地停在長街之上。
那立在街心的神秘人物，目光在這時候才緩緩地睜開，像是沉睡的死神般幽森。
戰馬，不止一匹；長街，似乎塞得很滿，黑壓壓的一片，連吹過的寒風也無法露出。
“人呢？”那神秘人物自袖中伸出一雙幹瘦修長而顯得無比沉穩的手，攏了攏披風，冷漠地問道。
“你是誰？”立在戰馬之上，走在最前麵的中年人之聲音也似是從長街中撈起的寒風。
那神秘人物的眸子之中閃過一絲冷漠的殺機，低沉地道：“我叫付彪，乃是蔡公子派我守候各位的到來！”
“付彪？”那中年漢子神色間微微有些遲疑地自語著，半晌才冷眼望了付彪一眼，極冷漠地反問道：“蔡風此刻身在何處？”
付彪目中有些輕蔑地道：“你是什麼人？”
“本人宇文肱！”那中年人淡漠地應道。
“沒聽說過，破六韓拔陵為什麼不來？”付彪極為傲然地道。
“你！……”宇文肱顯然有些怒意。
“憑你也配問我們大王？”宇文肱身畔的一個年輕人插口回應道。