“新年好！”
“恭賀新禧！”
“新年愉快！”
沙克爾頓和船橋上的華斯雷船長、懷爾德副隊長、哈德遜大副等緊緊地握手相賀，迎接新的1915年。
元旦是個陰天，北風呼嘯，堅忍號在欲融未解的流冰中快速南進。到2日正午的一晝夜裏，前進200公裏，來到南緯70度。
“再加一把勁就能到達羅斯涉足的71度39分，南極大陸就在眼前了。”想到這裏，沙克爾頓萬分激動。
“前方發現流冰群！”了望哨高喊。一看，航道上冰山林立，流冰成群，擋住了去路。堅忍號為了尋找進入這片流冰群的縫隙，在它外圍東轉西繞，直到傍晚才找到冰縫。
進入流冰群幾小時後遇到了30米高的大冰山。堅忍號又是進退惟穀，隻得停下來等待冰板上出現裂縫。
沙克爾頓利用這個時間，組織船員們來到厚厚的冰板上舉行了一場冰上足球賽。多少天來，他們一直在船上單調地航行，如今終於下了船，好好地玩了一次。
沙克爾頓的確具備卓越的領導才能，如果他與大家望著流冰群歎息，抱怨，必然引起人心惶惶。而恐慌的心理情緒會比流感傳播得還要快，它會很快摧毀一個人的意誌。與其麵對困難發愁，不如搞些振奮精神的活動。這的確是一個緩解、轉移大家因困境而情緒低落的好辦法。
3日晨，大雪紛飛，無法起航。傍晚，雪住天晴，堅忍號稍往後退一程又駛進冰縫中。向南前進了兩天，又遇到大冰山，還是三天前擋住去路的那個大冰山。
“怎麼回事，奔波兩天，總在這個地方轉來轉去！”沙克爾頓有些失望。
“這個時候不能失去鬥爭的信心！”他又找到另外一道冰縫南進。
6日，終於闖過那一片流冰群。可是，那條冰縫的盡頭是堅硬的大冰板，重新又陷進走投無路的境地。
“後退，找別的冰縫再走！”沙克爾頓對船長說。
“不行，煤快燒完了。請您把船停下來等待新的裂縫吧！”船長強烈反對。
“是嗎？那隻好停船了。”
船一停下，隊員們下到冰板上，又踢足球玩，又遛套雪橇的狗。
7日，天仍沒出現裂縫。為了節約煤，隻好揚帆後退，沿冰板外側向東駛去。向東北退出一百公裏，第二天早晨從三十米高的大冰山下通過，眼前立刻出現一望無邊的蔚藍大海。
“嗬！到底又來到寬闊的海麵了！”
“再加把勁就可以到達威德爾海彼岸。”
“你看你看，一群鯨魚噴水遊戲，真壯觀啊！”
隊員們歡欣鼓舞。
“船長，把船駛向科特斯地！”沙克爾頓對華斯雷船長說。
科特斯地是威德爾海東岸的陸地，是1904年蘇格蘭探險隊長布魯斯博士發現的。沙克爾頓打算沿著科特斯地南下。
“向右打滿舵！”華斯雷船長發出命令。堅忍號船頭掉向東南，在蔚藍的大海上乘風破浪、快速駛去。