漠北鎮是帝國最北端的城鎮，擁有8000人口。因為這裏是北方邊境，為應對蠻族的不斷騷擾，這裏常駐1個步兵團，2個騎兵團，加上後勤部隊，人數接近4000人，占了將近總人口的一半。本來帝國北部地廣人稀，而像這樣因為駐軍而壯大起來的城鎮並不少見。
軍隊的營地設在城鎮南邊的城牆下。這裏的城牆雖然不高，但由於近年剛修葺過，也透出幾分堅固和雄壯。雷丁.海因就是這裏常駐騎兵團的5個騎兵營長之一。由於在一星期前大破獨眼部，參與這次大捷的士兵每人都領到20個銀幣的獎勵。雷丁和漢考克因為領導有方，已經上報上級，嘉獎令應該近日就會到達。很多士兵私底下議論，這次雷丁可能會升為中校。
現在是晚上8點，許多店鋪都已關門，但城鎮北邊的“楓葉”酒館裏卻人聲鼎沸，正在舉行著熱鬧的慶功儀式。這個酒館不算很大，但雷丁和他的部下經常光顧這裏，久而久之這裏就成了他們私下聚會的場所。
一個袒露上身的士兵站在桌子上，大聲唱著：“飛舞吧巨龍，請將地上沙土卷起。咆哮吧巨龍，請將敵人的耳膜震破。永恒的卡薩尼啊，永遠的不敗帝國！”他邊唱邊揮舞著雙臂，底下的7，80個士兵也都跟著唱起來。一時間雄壯的歌聲響徹酒館。
雷丁喝了一口麥酒，微笑著看著激昂的眾人。這支永恒帝國的軍歌他已經聽了很多遍。雖然26年前，卡薩尼斯五世就向莫裏克家族宣布效忠，存在了將近一百年的永恒帝國也隨之結束，但這片土地上的卡薩尼人卻一直認定自己才是這裏的主人，永恒帝國才是自己的歸宿。永恒帝國軍隊被編入帝國軍之後，原來的軍歌依然保留了下來，而真正的帝國軍歌卻鮮有人會唱。
雷丁是南方人，但他的百餘名部下卻大多是土生土長的卡薩尼人。每次出來聚會，他們總是一喝到興頭上就大聲唱著這首軍歌，雷丁早已見慣不怪。不知道莫裏克國王聽到會是什麼感覺？雷丁壞心眼地想。
卡薩尼斯家族的現任家主是奈安.卡薩尼斯公爵，他也是國王任命的北境守衛，卡薩尼斯家族管理著帝國北部三分之二的領土，其下2個師共同組成了帝國北部軍團。分別由奈安的長子福倫和次子西格爾統帥。
瑪瑛河以東，大陸北部另外三分之一的領土屬於古老的米克爾家族。曆史上米克爾家族才是北部最大的部族。卡薩尼人原本隻是西部海岸的一群鬆散部落的統稱。但隨著奇跡紀元的結束，卡薩尼斯的軍隊因為率先裝備了火器，戰鬥力大增。並且在公曆815年擊敗米克爾家，占據了北部大部分地區。而永恒帝國也在那時達到了最強盛的頂峰。
每個卡薩尼人都對這段曆史引以為傲，“要不是那場大瘟疫，現在國王的位子是誰的還不好說呢。”雷丁不止一次聽到周圍人這麼說。大瘟疫指的是公曆842年爆發的一場席卷北部的鼠疫，持續了2年，死亡人數高達50多萬。永恒帝國實力大損，而一年後莫裏亞斯維正式宣戰。卡薩尼斯五世僅支撐了1年就宣布投降。
但曆史不容假設，雷丁又喝了一口，心裏想到。軍歌在激昂的旋律中結束，所有人都敲擊著麵前的桌子，大聲呼喝：“卡薩尼！卡薩尼！”桌椅餐具隨著呼喊的節奏顫動著。
“你們是要拆了我的酒館嗎？“一個聲音說道。聲音清脆甜美，語氣中帶著一絲不快，但更多的卻是無奈。雖然音量不大，但悅耳的聲音卻清晰地飄進這些大老粗的耳朵裏，使他們變得更加亢奮。
”吼！老板娘，一起來喝一杯吧！”一個士兵喊道。隨即響起了一片口哨聲。
隻見一個曼妙的身影走到中間桌子旁，一條紅褐色的辮子垂在胸前。端著一盤剛出鍋的燉羊肉，放在了雷丁身前。這是這家酒館的店主米雪，雖然年紀隻比雷丁大2歲但在漠北鎮經營這家小酒館已將近6，7年了，是鎮上出了名的美女。雖然長著一張南方女孩的精致的麵孔，但卻有著典型北方人的爽朗性格。來酒館喝酒的人絡繹不絕，很多是衝著這個美女店主來的，也因此這家不大的酒館的生意一直都很紅火。