去攻擊你的目標，永遠不要撤退，至少要下定決心不要撤退。因為戰爭隻有三個原則：大膽！大膽！大膽！
——巴頓將軍
重要的不是到底發生了什麼不幸的事，而是你如何看待它們。
——西點畢業生、美國前國務卿黑格
勇於挑戰“不可能”
拿破侖是每個西點學員所熟知的戰爭英雄，也是許多西點學員學習的榜樣。在西點學員心中，拿破侖是一個“勇於挑戰不可能”的英雄。似乎在他的字典裏，從來就沒有“不可能”三個字。
拿破侖發動一場戰役隻需要兩周的時間準備，而換成別人則需要一年。差距之大，正是因為，拿破侖就是拿破侖，他那無與倫比的熱情與膽量讓戰敗的奧地利人在目瞪口呆之餘，也不得不佩服、稱讚這位成功跨越了阿爾卑斯山的對手——“他不是人，是會飛行的動物。”
在第一次遠征意大利的戰爭中，拿破侖隻用了15天的時間就打了6場勝仗，而且戰果頗豐：俘虜了15000人、繳獲了21麵軍旗、55門大炮、占領了皮德蒙德。在拿破侖打了這場漂亮的勝仗之後，一位奧地利將軍憤憤地說：“真是毫無道理，這個年輕的指揮官對戰爭藝術簡直是一竅不通，他的用兵也完全不合兵法，他什麼都幹得出來。”但拿破侖的士兵們忠誠而勇敢地跟著這麼一位“連戰術都不懂的”領導者，從一個勝利走向另一個勝利。
永不放棄，就是要敢於冒險，敢於挑戰不可能，敢於去幹別人“辦不到”的事情。達爾文也是一個勇於挑戰的人，他把一生中從未作過大膽嚐試的人稱為愚蠢的人，他認為：“沒有冒險，人類文明就會充滿腐敗。”而巴頓將軍也有一句名言：“一個人的思想決定一個人的命運。”如果不敢向高難度挑戰，隻在原地踏步，就是為自己的潛能畫地為牢，隻能使無限的潛能化為有限的成就。你勇於挑戰的高度有多高，你獲得的成就就有多高。
西點軍校曾經有一個有意思的考試，這是針對臨近畢業的準畢業生的。考試是這樣的：在畢業前，學員被放入一個陷入地下約四米，直徑兩米的光滑的圓金屬筒中，學員被要求用一夜的時間，想辦法從裏麵逃出來。如果通不過這個考試，受試者的考試成績不僅將按零分計算，他還將受到處罰，處罰方法是：受試者會被人從上麵拋泥土來蓋頂，直到埋至半腰深。
這項考試是所有西點學員都認為不可能辦到的——自從西點軍校設立該項測驗以來，幾乎沒有任何一個學員可以徒手從圓筒裏爬出。他們的這項測驗都是零分。直到一個年輕人的出現，才被打破了這個紀錄。
在被放入圓桶的時候，這個年輕人就開始思考解決難題的答案，他跳出了常規的思考方法。因為按一般正常的方法來講，別的同學肯定也全部試驗過了，而且全部失敗了，所以，他考慮要從方法上有所突破。這個年輕人真是一個極其聰明的人，他想到了。
過了一夜，第二天，年輕人還蹲在圓桶的底部。所有學員都認為，他也同他們一樣失敗了。當主考官命令士兵往圓桶裏放土、以示懲罰的時候，剛剛還平靜的年輕人突然站了起來，他並沒有像別的學員那樣等著被懲罰，而是左右閃動自己的身體，迅速地將拋進的泥土踩在腳下。不一會兒，出乎所有學員意料的情景出現了：那些被拋進來的泥土在年輕人的腳下越堆越高，最後竟然成了一個土堆。年輕人踩著土堆，一點點往高升，一點點接近地麵，最後到了一定高度的時候，他伸出雙手剛好夠到的桶邊，他把手搭在桶邊，一躍而出，成功脫離了困境。主考官稱讚道：“幹得好！恭喜你，你得了滿分！”
所有其它學員不會想到，泥土是唯一的工具。在最後的時刻，他們隻是單純地在等待懲罰，而這個年輕人卻利用最後的關鍵時刻取得了突破，完成了其他學員認為不可能完成的事情。這個年輕人就是道格拉斯·麥克阿瑟，美國獎章得的最多的一位軍官，也是唯一一位參加過兩次世界大戰和朝鮮戰爭的美國將軍。
那一年，道格拉斯·麥克阿瑟以98.14的高分從西點軍校畢業。他是25年來西點軍校所有畢業生中分數最高的學員。這個故事被後來的西點學員們稱為“麥克阿瑟的滿分”。故事至今還在西點軍校廣泛流傳，並為所有的學員們津津樂道。
通過文化課的學習，西點學員們深知：人類從來就不缺乏挑戰“不可能”的勇氣。
翻開人類的進步史，你會發現這就是一部挑戰不可能的曆史。6000年前，沒有人認為石器會被鐵器取代；1000年前，沒有人認為一種粉末（火藥）會開創一個新時代；500年前，沒有人認為水蒸氣會開拓一個新時代；100年前，沒有人認為人類會飛上藍天；50年前，沒有人認為計算機會極大拓展人類的大腦……而如今，所有的“不可能”，都已成為我們生活中的尋常事。那麼，今天我們眼裏“不可能”，也必將成為後人眼中的常識。
“沒有不可能的事，隻有不敢做的事。”西點軍校“永不放棄”的精神就是勇敢地自我挑戰，灌注信心鏟除一切阻礙的精神。要知道，別人眼中的“不可能”也許正是你超越、突破、獲得成功的機會。就像麥克阿瑟，他戰勝了別人的“不可能”成就了自己的“滿分”榮譽，他的智慧和勇氣使他與其他人區分開來。
勇於挑戰“不可能”就不要被別人的“不可能”論調左右。每個人的能力和思考方式是不同的。在麵對別人的疑惑或否定時，西點學員從不怕譏諷和嘲弄，也不害怕流言蜚語，他們敢於冒險、更敢於向前衝。在他們看來，能夠把別人的“不可能“變成自己的“可能”是對自我能力的更高的考驗。一位西點新學員在“野獸營”訓練被要求做“換裝訓練”——在30分鍾內把十幾套製服換一遍，而且還要合乎西點軍校的標準。這在常人看來是不可能的同時也很滑稽，可是這個學員就要讓自己達到目標。他拚命地練習，進行了上百次的重複，雖然在他看來，這確實是一件並沒有什麼意義的事，但他卻把它當作是對自己的考驗。咬咬牙，鼓起勇氣，最後他終於做到了。隻要是認定了的事情，西點學員從不等待和猶豫，他們隻有信心與行動。鏟除一切阻礙和束縛是西點學員獲得成功的準備。
勇於挑戰“不可能”就要找到“不可能”的關鍵。西點學員認為，隻有了解為什麼被認為“不可能”，才能有針對性的提高自己某方麵的技能，激發出自己的挑戰欲望，才能更好的縮短任務完成的時間。同時借鑒別人的失敗經驗也能減少自己無意義的重複。
勇於挑戰“不可能”還需要一種膽大的魄力。大膽去想，大膽去做。就像巴頓說的：“去攻擊你的目標，永遠不要撤退，至少要下定決心不要撤退。因為戰爭隻有三個原則：大膽！大膽！大膽！”聞名世界的巴拿馬運河由於“連接南北美，溝通兩大洋”，而被稱為“世界的橋梁”。它是一條黃金水道，總長82公裏，寬304米，最窄的地方也達到152米。被譽為是“世界七大工程奇跡之一”。
巴拿馬運河的開鑿工程是一段不平凡的曆史，一項所有人看來都不可能完成的工程。對當時的美國總統羅斯福來說，喬治·華盛頓·戈瑟爾斯是承擔這個“大任務”的理想人選。戈瑟爾斯畢業於西點軍校，是著名的工程技術專家。在當時為構建一個國際貿易的時代，把大西洋和太平洋連接起來是全世界所有政治家的夢想。不過，這一夢想的實現卻讓數不請的優秀工程師們連連受挫、望而卻步。