比起第一次進入夢境，這一次林恂沒有那麼緊張，他現在已經適應了這種感覺，除了不能與這個夢境的實物發生作用，一切都與“現實“無異，但這種奇妙的感覺還是讓林恂心中產生一種怪異的欣喜感。
【瓦槔湖南岸-南軍瓦槔鎮西側港口】
淩晨，天色黑暗，一排排戰船被大片黑布遮起，港口上的士兵忙碌程度不減白日。不時有“快點快點”的催促聲傳來。數名士兵一同掀開黑布，布上被雨淋留下的積水一下“嘩啦”一聲灑下水中。黑布一齊落下，近百條戰船齊列港口中（為了容納更多的船，港口擴建五倍），這些船隻大部分是新造的艨艟戰艦——兩層一帆十八漿的小型戰艦。也有龐大威武的旗艦——三層樓船。還有許多專為運兵運糧的大船。
沿著繩索，士兵們上下翻爬，點亮火把，最後揚起風帆，數千人的艦隊起航。
從壽城上空看去，整個壽城被圍地水泄不通，重要的區域都有北軍安插的營寨。東南北三門外都有大部兵力駐紮，唯獨北門外空虛。北門外地勢狹窄陡峭，還有東肥河留過，不適合大部兵力展開。因此北軍在八公山上設立許多塔樓，在山兩側布下營寨，雖然本門空虛，但這樣一布置，南軍更不敢從此突圍。
【壽城西郊-第三軍大營】
八月二日清晨，趙將軍很早就醒來研究戰局，說是醒來，也不合理，將軍很晚才入睡，沒過多久聽見劇烈的轟鳴聲後立馬爬起、穿戴。不過比他更早的是駐守本營的副將，聽見南郊的巨大爆炸之聲，副將早早地來到帳內。
“你來了，外邊戰況如何？”將軍說著，副將快步近身湊到桌前。
“目前收到的情報，昨晚到現在敵軍襲擊了進攻南門的我軍三個營寨，但都被我軍擊退。按照之前的命令，我軍四更開始造飯，現在估計都用餐完畢，各營軍心穩定，隨時可以進行戰鬥。”
“很好?，不過...”將軍快步走到沙盤前，又招呼副將，“你快過來，想想今後的戰事該如何進行”
“我想？”副將很快就又湊過身來。
“對，就當你自己是統軍大將”將軍視線一直盯著黃黃綠綠、遍布旗幟的沙盤。
“將軍...這個我不太好說，這...”把自己當大將？突然有這樣的要求讓副將有點懵。
“你後半生就想當個副將了？現在當你自己是大將，大將軍。”將軍有些生氣，身子轉向一邊，拿起濕布開始擦拭寶劍，“北國能統三軍的大將屈指可數，若以後我也戰死了，靠你們這些‘副將’國家的軍隊能夠強盛起來嗎？”
“這......將軍，那我的意見是......”副將想了一下，“將軍，我沒有敷衍你，我難再說些什麼。我軍個個都是來自各州郡的精英況且眾人齊心，士氣高昂，而敵軍孤立無援，四麵楚歌，人心渙散。隻需要再進行一次總攻，壽城可破。”
“繼續。”
副將越說越激昂，臉色紅彤：“還有我們的友軍，在廬江、吳郡、淮南的其它地方戰鬥地十分盡力，我還去過瓦槔湖北岸駐紮的營寨，士兵們日夜不息地堅守。對於這場戰鬥，我堅信，我軍必勝！”
將軍有點失落，但不至於歎息，副將的這番表現是正常的，難道還想著他能有什麼曠世奇談？現在北軍每名士兵都情緒高漲，勝利在他們眼中是必然的，就連將軍自己也有過這樣的想法。可是他可是統兵大將，可以說是支配了這五萬士兵的生命，他自己可不能陷入安樂之中。
“說來可笑，我現在沒有想我軍怎麼勝，而是在想敵軍怎麼讓我軍敗。”將軍笑了笑，緩解一下氣氛。
“讓我軍敗？將軍，可不能這樣長他人誌氣啊。”
“這當然不是想長他人誌氣，你可知道，現在已經有五千名戰士回不了家，五千個家庭被破壞。”
“......可是這也是戰爭帶來的正常的損失，敵人此時肯定傷亡更加多。”
“正常損失？”將軍將擦拭好的劍插入劍鞘丟給副將，副將趕緊接住，“負責南郊戰區的總指揮昨日受重傷無法繼續指揮，等會我給你正式的委任命令，你帶著本部前往南郊指揮作戰。”
副將接劍後聽到這話，立馬單膝跪地雙手捧劍舉在頭前：“某將領命！”
“當你還是個士官的時候，你手下有一個傷員你都會倍加關心，當你能指揮千軍萬馬的時候，你往往會忽視那一個個無辜的生命，我軍就算大獲全勝，他們也沒人能夠被封爵賞地，最好的獎勵恐怕就是一餐慶功宴。”
將軍準備呼喚文官起草文件，看得出，說這話時他有些悲傷，”你的前任是個好將領，他無負他的士兵。去南郊看看把，那裏才是最殘酷的戰場。”
副將完全被這番話震撼住，他從一個士官開始，曆戰無數，現在才重新知道這個道理——士兵不是供給戰爭的消耗品。也許是他想起了那些曾經戰死的親密兄弟，聲音顫抖地接下任務，集合隊伍前往南郊。