微雨淒清，紙馬飄搖
平靜的邊陲小鎮青沿城最近暗潮湧動，起因是城中大戶柳家的家主柳天喜暴斃，有人歡喜有人憂。憂的自然是柳家，喜的卻是那城中另一大戶司徒家。
司徒家與柳家的對立由來已久，這柳家本不是青沿城的居民，是三十幾年前從外地遷來的，據說本是皇城中人，但因仕途不順流落到這邊疆，而這司徒家則是青沿城傳承世家，有幾百年的曆史了，本應根生蒂固，無所憂慮。但這柳家來了之後，不僅其家中富裕令人嫉妒，就連原本與司徒家交好的知府大人也去親近柳家了，這如何讓不讓司徒家擔憂。
但現在好了，柳家家主暴斃，無人掌權不如乘機吞掉他，司徒家主司徒朗叫來兒子司徒闊假意去柳家祭奠，其實是探探情況，決定近幾日對柳家下手。
看著兒子去了柳家，司徒朗端起茶壺慢慢品了起來，臉上洋溢著笑容，不料剛喝完一杯，準備叫丫鬟小翠續水時，一個人跌跌撞撞的跑了進來，司徒朗大怒，剛要訓斥，卻發現是自己剛剛派去柳家的兒子司徒闊。他臉上還帶回了一個紅色的手印。
司徒朗怒道：“闊兒，是誰把你打成這樣的？”
司徒闊哭喪著臉：“爹，是柳擎風！”
司徒朗一聽“柳擎風”這個名字，變得有點尷尬：“柳擎風，他不是徐知府的人嗎，他去做什麼，莫非這徐知府也想在柳家插上一杠子？”
司徒闊：“不是，爹，柳家想讓他擔任柳家的家主。”
……
司徒父子不知道他們還在左右猜疑的時候，當事人柳擎風卻在柳家緊閉的靈堂內饒有興趣的盯著躺在棺材裏的柳家家主，柳家家主暴斃隻是柳家對外的說法，其實他們對現在的柳天喜是生是死都無法判斷，若說死，可這柳天喜還有心跳，可若說生，這柳家家主卻沒有了呼吸。
柳擎風叫來柳天喜的兒子柳方臨：“伯父是什麼時候變成這樣的？”
柳方臨是個懦弱性格，見柳擎風這官府的人本就有些怕，再加上父親變成了這幅怪樣子，就更有些怯懦了，他嘀咕道：“就是那天天外流隕落在郊外時，父親去……“柳方臨好像想到了什麼急忙掩飾道：“呃，父親出去了一趟，就被人發現就變成這樣了。”
柳擎風知道這柳方臨的性格，吃硬不吃軟，便想要逼問他，他也奇怪，這柳方臨究竟有什麼好隱瞞的
柳擎風板起臉：“臨兄，你若信不過兄弟，兄弟便不在這裏費勁了，回去稟告我家大人就說柳·家家主變成了一個隻有呼吸沒有心跳的怪物，讓大人下令，將伯父火化了才是。”
柳方臨心中本就有事，在被柳擎風這樣一激，急道：風賢弟莫急，我告訴你就是了，反正你也要成為柳家家主了，我就坦白告訴你吧。
其實對要成為家主這件事柳擎風還是蠻蛋疼的，他雖然也姓柳，卻不是這柳家的人。隻是他曾認這柳家為本家，混過幾次飯吃但想到馬上要知道柳天喜變成這樣的原因，他便認真聽著柳方臨講起了他沒來之前發生的事。