在別的兄弟姐妹們課後複習的時候，趙一荻會獨自坐在一旁慵懶地發呆，她的表情看上去比同齡的女孩子更成熟一些。媽媽閑著沒事的時候，會做些縫紉編織之類的手工活打發時光，她本來就是勞作女兒出身，即使成為了富家太太，也忘不了自己的本色，這個時候，趙一荻會搶過媽媽手裏的活計，幫她縫幾針或者鉤幾針，媽媽驚詫於小女兒在女紅方麵的無師自通，她居然也能把縫紉做得很有幾分樣子。於是媽媽常常對其他的女兒這樣說：“看咱家香香，就是頭腦靈光，心靈手巧，學什麼會什麼，比你們這些做姐姐的都強。”
姐姐們扁著嘴酸酸地說，你的香香哪兒都好，我們哪比得上她啊。
第一次直奉戰爭斷斷續續打了兩年，槍炮聲有時候會緊密一些，也會有相當長一段時間安安靜靜的，趙一荻就以為戰事已經過去了，吵著鬧著要去上學。家裏人就安慰她，不急，再等等看。過不了多久，又有零星的槍炮聲響起在遠方的天際，那聲音像是過年時候的鞭炮聲，趙一荻就又安靜下來，她知道，老爸不會永遠讓她在家休學的，總有一天她還會回到學校去。
東北張作霖的奉軍占領了天津，張作霖這個名字是休學以來趙一荻聽到最多的，她隻是知道自己的休學和這個人發動戰爭、占領天津有關係，豈能料想幾年之後自己會和他的兒子有了扯不斷的幹係。張作霖的背後有日本人撐腰，帶著他的軍隊一路打過來，天津城有他的駐軍，京津一帶都有奉軍駐紮著，為了安全起見，有一些家底的富戶都開始往租界搬，鄉下的地主土豪們也湧了進來，天津的各國租界卻因為這場戰爭更加繁榮昌盛，天祥市場等大商場興建起來。
在家人的陪同下，趙一荻會經常逛逛商場，買一些女孩子需要的東西。從人們的回頭率上看，十一二歲的趙家四小姐已經長成了傾城小美女，她亭亭玉立，秀雅端莊文靜，有南國女孩的纖秀婉約，又有北國女孩的落落大方。
趙慶華覺得這樣讓小女兒總是宅在家裏也不是辦法，第一次直奉戰爭已經稍稍消停了，該讓她重返校園讀書了，如果總是這樣下去，四小姐就會變得性格孤僻，很難再融入到社會中。民國不同於封建社會，女孩子將來還要在社會上拋頭露麵，一個性格孤僻，沒什麼見識的女孩子，將來難嫁到好人家。
1923年，已經十二歲的趙一荻重返校園讀書。
她不能再到天津的浙江小學讀小學了，像她這個年齡段的女孩子，都該上中學了。趙慶華決定讓她直接讀中學，趙一荻成為了天津法租界的中西女中的中學生。中西女子中學就是今天的天津市長征中學，當時是一所教會學校，教育的方式和內容都是新式的，這裏的教學模式不但在天津算是前衛的，在全國的中學中，也算得上靠前的。
對於跳級上中學這件事，家裏人唯一的顧慮是她能不能跟上班，趙一荻卻沒有任何心理壓力，她很自信，相信自己能行，在休學的兩年時間裏，她一直沒有中斷學習，她自學了許多課程，讀了很多書。
實踐證明，家裏人的擔憂和顧慮是多餘的，趙一荻不但能跟上學業，成績還很優秀。
這所學校裏，學生們習慣用英文名字。趙一荻的英文名字Edith就是這個時候取的，所以說，在這之前我們根本不應當把趙四小姐叫做趙一荻，趙一荻這個名字是之後根據她的英文名字的譯音得來的。