“看老師和義父滿臉的喜氣，定然是取得了日本將軍山口正男的青睞和信任。”見顧義信、林啟明有說有笑，高士槐十分愉悅地肯定道。
“何止是青睞和信任，顧先生都成了倭寇將軍的結拜兄長和幕僚佳賓。”林啟明不知是玩笑還是譏諷，說話時的語氣神奇怪誕。
高士槐看了看二位長輩，爾後十分讚許地點了點頭，說道：“這樣豈不是更好？隻有取得敵人的信任，才能了解倭寇的動向，製定對策掌握主動。”
顧義信連忙解釋道：“山口正男會與義信結拜成異族、異姓的兄弟，不是因為義信是縣衙的師爺，而是衝著士槐的特殊地位而來的。他的目的就要義信以老師的身份去勸說士槐投靠日本，為天皇服務。”
“這也忒好了，老師待山口正男返回銀時便可回複他，就說公公高士槐已經答應投靠大日本帝國，其條件就是不許扣留孝儀純皇後，並且要劉銘把賓海省的清軍指揮權完全交由高士槐。作為回報，士槐可動員中堂和珅投靠大日本帝國，為天皇服務。”
“黃漢、劉銘皆投靠了日本？”老師顧義信萬分著急地詢問道。
高士槐將袖裳裏藏著的且插有三根翎毛的緊急書信呈給了老師。
顧義信抽出信箋，輕聲地朗讀。
信是江寧知府黃漢寫給公公高士槐的。他在信裏明確地表示：“黃漢乃大清朝廷的官員，理應為大清朝廷服務，為大清朝廷盡忠，決不投靠東瀛倭寇。濱海巡撫劉銘曆來就對大清皇帝不滿，早想另立朝廷，投靠日本，如果讓他的陰謀得逞，濱海就會成為日本國的附屬之地，而我們這些大清朝廷的官員便會成為民族罪人，其行為讓國人不齒。公公是已故皇後孝賢純的義弟，又倍受乾隆皇帝的寵信，相信公公能在關鍵的時刻，帶領著濱海的官員和軍民，挫敗山口正男扶持劉銘另立大清朝廷，做日本傀儡皇帝，使之達到不戰而屈的陰謀詭計。
看完黃漢的信後，顧義信仔細地端詳著學生高士槐，希望能從他的口裏得出正確的答案。
“黃漢的話是可信的，原先的黃知府雖與劉銘關係篤厚屬貴妃魏佳氏派，曾與皇後富察氏派的官員有過杯葛，但在民族危亡之際，黃漢就從來沒有糊塗過。他力助和琳剿滅倭寇便能說明。”對黃漢的愛國情懷，高士槐堅信不疑。
林啟明滿腹疑慮地搖頭道：“既然黃大人有如此的愛國之心，又為何答應山口正男納他侄女山口合香為妾的請求？若是知府大人心屬大清朝廷，山口正男不是損了侄女又折兵嗎？”
此時，從四合院回來的遊子民插話道：“黃漢與劉銘有著本質上的區別，在士槐定讞其堂弟黃正卿一案時，黃漢對士槐是心存感激的。他答應山口正男的納妾請求，那也隻是權宜之計，為的就是迷惑山口，對付劉銘，其用意等同先生跟山口正男結拜兄弟。”
“義父說得對，不日，黃漢就會以巡查的名義來到銀山，走進柳溪，到時更能說明問題。”