葉夢熊這番話給反對派們一個錯覺，他們以為柳暗花明，反敗為勝了，所以都紛紛發言。有個叫饒仁侃的禦史一麵從群臣行列中走出，一麵高聲說：“當年先皇英明果斷，取消馬市，並嚴令再言馬市者斬，王總督難道是想以身試法嗎？”
反對派們正要以第二次“哄堂大笑”給饒仁侃喝彩助威，隻聽高拱一聲大喝：“你們這群蠢材！先皇取消馬市，是因為仇鸞榆木腦袋，辦事不力。因人廢言，這是豬才做的事！”
反對派們嗡嗡起來，高拱向群臣中一人使了個眼色，那人站出來，高聲叫道：“在下認為，封貢、互市是一體的，而且有四大好處。”
張居正循聲而望，正是高拱的得意門生、吏部言官胡嘉，他不由得向此人投去感激的一瞥。胡嘉所謂的四大好處，也正是張居正和他的同誌們都意識到的。封貢互市，俺答汗可停止戰爭，邊民可享太平；諸邊有數年之太平，可乘機積蓄力量，俺答汗如果背盟，打就是了；邊境漢蒙居民交錯，民間貿易往來，可用中國文化滲透進蒙古，做到不戰而屈人；我天朝大國，胸懷如江海，允許蠻族來降，這就在宇宙做了個好廣告啊。
反對派們不嗡嗡了，張居正好不容易享受了會兒寧靜。這種寧靜，他最喜歡享受。高拱站出來說：“我看情況已明朗，皇上可做定奪了。”
朱載垕在龍椅上昏昏欲睡，聽了高拱的話，像死囚聽到大赦一樣，歡樂地站起來說：“那按少數服從多數，擬旨準行吧。”
張居正幾個月來的殫精竭慮終於得到回報，他的堅持得到勝利。中國曆代王朝，越弱的王朝越有廉價自尊，把和外族的議和當成奇恥大辱。這不是神聖，而是神經。在給方逢時的接任者劉應箕的信中，張居正這樣說道：“所謂講和，是兩敵相持難分高下時，不得已之舉。世界上兩國之間沒有真正的和平，所以講和不是目的，積蓄力量超越對方開戰才是目的。”
張居正深刻認識到這樣一個道理：戰勝沒有把握戰勝的對手，最好的武器就是友誼。但對於那些頭腦不清晰又喜歡發熱的人，這個道理他們永遠都不會懂。
再接再厲
俺答汗封貢、互市的決議是定下來了，可定下來是一回事，付諸行動又是另外一回事。廷議的第二天，張居正就給王崇古去信，要他立即撰寫奏章上交朝廷。王崇古沒有拖泥帶水，幾天後就把奏章送進了皇宮。朱載垕也幹脆利落，交由內閣討論擬出意見。
張居正去催李春芳，李春芳正在寫辭職信。他已受不了高拱的雷霆，之前寫了無數封。所有人都專注於俺答汗封貢的事，隻有他一門心思撲在撰寫辭職信上。他百無聊賴地對張居正說：“這件事，你和高公商量就是了。”
張居正就去找高拱。高拱有點忙，兵部尚書郭乾因在俺答汗封貢、互市一事上表現奇差，無臉再待下去，提出辭職。高拱正琢磨兵部尚書的人選，無心理會其他事。還有一件更重要的事，就是膠萊河事件。
明帝國的政治中心在北京，經濟中心卻在江南，每年京城所需的糧食物資都要從南方運來，而南方到北方，唯一的生命線就是大運河。從南到北千裏迢迢，每運送一次糧食，有五分之一消耗在路上。於是有人又提出海運，可由於造船和航運技術的萎靡，也是困難重重。高拱主政後，提議啟用膠萊河以縮短海程。膠萊河從山東高密分兩股流出，一股進黃海，一股進渤海。有人提議在中間鑿新水道，溝通兩股水流。1570年九月，把漢那吉事件剛發生不久，黃河在邳州決口，糧船不能北上，高拱主張開新膠萊河，張居正極力反對。
兩人都是公心，所以爭論得很激烈，由於把漢那吉事件的發生，膠萊河事件才被逼到暗處。等把漢那吉事件解決後，高拱舊事重思，張居正還是反對。高拱隻好說：“我現在一門心思都在膠萊河上，俺答汗封貢、互市的事，你來決定吧。”
這是廢話，連動物世界都知道，高拱在內閣是一指通天，他不開口，任何事都辦不了。張居正並不焦急，焦急解決不了問題，隻會阻礙小宇宙的爆炸。他想從朱載垕那裏入手，可他去找朱載垕，看門的說，皇上在睡覺。他一直去找，看門的一直說，皇上一直在睡覺。