他又重坐回書房。吳百朋進來了，神色自若，不等張居正讓座，就一屁股坐進了椅子。自從巡邊事件後，吳百朋和張居正的關係日益淡化。據可靠消息，吳百朋在背後沒少指責張居正，張居正對這位同年的脾性了解，所以也沒放在心上。
二人談了會兒閑話，正所謂話不投機半句多。張居正很不耐煩地說：“你善用兵，還是談兵事吧。”
吳百朋冷淡地回道：“我來你這裏可不是談兵事的，現在有件事比兵事更重要。”
張居正知道，吳百朋的來意要脫手了，他靜靜地等著。
吳百朋的嘴如脫韁的野馬：“有些官員並無大罪，而有人卻無中生有、小題大做，千方百計羅織罪名，必欲置之死地而後快。對這類案件，你作為首輔，難道就沒有一點責任嗎？”
張居正冷笑：“這是你臆想出來的，還是確有此事？”
吳百朋也用一聲冷笑，針鋒相對：“有沒有此事，首輔大人您不知嗎？”
張居正收了冷笑：“這件事都是東廠搞的。”
吳百朋發出幹燥的“哈哈”兩聲笑：“太監能幹什麼好事？”
張居正冷“哼”一聲：“送客！”
吳百朋想不到張居正用這招，把一籮筐話全都爛在肚子裏，憤憤不平地離開了張府。
張居正看著他的背影，先是冷笑，然後凝重起來。王吉案的確已布置好，可就怕中間出差錯。本來，他隻想讓都察院和錦衣衛聯審，可擔心馮保，於是，他再上疏朱翊鈞請求都察院、錦衣衛和東廠三堂會審。
朱翊鈞同意。馮保發現自己受到張居正的重視，表示很欣慰。心情大好之下，馮保特意給王吉送去一杯酒。王吉認為是毒酒，堅不肯喝。馮保對別人的不識抬舉很憤怒，強行把那杯酒給王吉灌了進去。
王吉用手摳嗓子，吐出一點。他連忙躺到地上等死，可過了許久，他沒有死。但馮保告訴他：“你現在沒死，不代表你明天後天不死，因為你要經曆三堂會審，你要說實話。”王吉狐疑地看著馮保，馮保露出詭異的一笑。
十天後，三堂會審。主審官是錦衣衛左都督朱希孝。此人大有來頭，先祖乃是成國公朱能，老哥是成國公朱希忠。張居正要他做主審，顯然是看重了他在朝中的威望，隻要他審核的結果，官員們就不會再有話說。代表都察院的是葛守禮，他和馮保坐在朱希孝兩邊，幾乎沒問王吉什麼話。馮保更是一言不發，甘心做個陪襯。
朱希孝當然想知道王吉到底是怎麼回事，可惜他得不到答案。這並非是王吉不想說，而是他已說不出來。就在今天早上，王吉突然發現自己啞了。他在堂下比畫來比畫去，誰都看不懂他到底要比畫什麼。朱希孝突然想到“啞巴吃黃連”這句話，看王吉的焦慮表情，他認定這嫌疑人有一肚子話要說。當他也跟著焦慮時，馮保歎息道：“真是清官遇上啞巴，這怎麼審？”
葛守禮緊跟馮保的話後說道：“我看就算了吧，且不說他是誰派來的，單就私入大內，也是死罪。”
如果張居正在，他會聽出馮保和葛守禮話外之音。馮保一半高興一半憂愁：高興的是，王吉對在東廠的事什麼都說不了；憂愁的是，王吉也不能說高拱指使了。
馮保的憂愁卻是葛守禮興奮的：高拱可無憂了。
朱希孝很快結了案，案詞是和葛守禮與馮保達成一致的：王吉是社會無賴，僥幸進了大內被捉，胡說八道誣陷高拱指使，想脫罪，交刑部擬罪。