力排眾議解決羅旁瑤
劉台風波過去了，但在張居正心裏，從未有過風平浪靜。其實就在應對劉台事件時，張居正的一大部分精力始終放在廣東德慶。那裏是戰場，已存在了多年。
廣東德慶是個麵水背山的縣城，它的南麵叫羅旁，羅旁有令人望而生畏的險惡萬山，東西綿延數百裏。山高必有怪，林密必生精，在羅旁，就有一股永遠不死的精怪——瑤人，朝廷稱他們為羅旁瑤。
羅旁瑤的反叛曆史相當源遠流長，早在明帝國第八任帝朱見深時代，羅旁瑤就在興風作浪。明帝國史上比較出色的鐵腕大將韓雍費了九牛二虎之力剿滅了他們。可這並非是致命一擊，韓雍前腳剛走，羅旁瑤又滿血複活。憑借山高路遠的地利，羅旁瑤越搞越大，整個廣東中西部都受到波及，民不聊生。
1528年，心學大師王陽明提督兩廣，在平定八寨和斷藤峽的叛亂後，也想把羅旁瑤這個廣東心腹之患剿滅，遺憾的是，由於身體原因，王陽明匆匆離開廣西。在中央政府眼中，羅旁瑤成了廣東境內最難啃的骨頭。
1575年，殷正茂在兩廣對叛亂摧枯拉朽、意氣風發之時寫信給張居正，提議剿殺羅旁瑤。
張居正那段時間對南方叛亂印象極為深刻，尤其是羅旁瑤。他對殷正茂說：“羅旁瑤非比其他叛亂，多年來，中央政府一直想剿，也有人去剿過，但都無功而返，這說明它有獨到之處，需把它的情況了解清楚，無微不至，再製訂無懈可擊的計劃，才可發動軍事行動。不然，勞民傷財又寸功難取，我在中央也不好交代。”
殷正茂認可張居正的話，積極搜羅羅旁瑤資料，準備再建奇功。
張居正卻另有打算。殷正茂在南方多年，所建功勳已不勝枚舉，張居正的用人思路是，不可用盡其全部力氣。所以就在1575年，張居正將殷正茂調到南京兵部擔任尚書。殷正茂先是大惑不解，張居正就實話實說：“你的功勳已遮蔽太陽，月滿則虧，我擔心會有人在你巔峰時刻突然攻擊你，所以先讓你急流勇退。一張一弛乃天之道，遵循此道必可圓滿。你大展拳腳的機會還很多，何必急在一時？”
殷正茂最終理解了張居正的苦衷，並推薦了接替自己的人選。張居正收到殷正茂的信，對身邊的人說，如果他推薦的不是淩雲翼，那他就不是殷正茂。
正如張居正所料，殷正茂推薦的果然是淩雲翼。
淩雲翼，聽這名字就讓人熱血沸騰。他是江蘇太倉人，和張居正同年中進士。曾在工部實習，但他的特長卻是軍事。他和張居正很談得來。1572年，張居正執政，淩雲翼被任為右僉都禦史，巡撫張居正老家江陵附近的鄖陽。第二年，張居正要他去巡撫江西。
淩雲翼是將才，而且懂得為人處世，很得人心，所以看到殷正茂推薦他時，張居正一點都不驚訝。淩雲翼一到廣東，馬上就用目光盯死了羅旁瑤。
兩個月後，淩雲翼給張居正寫了封私信，希望張居正能允許他提交奏疏，他要討平羅旁瑤。張居正看著殷正茂之前對羅旁瑤的報告書，又看了淩雲翼對羅旁瑤的調查報告，兩人的報告相差無幾。都說羅旁瑤必須鏟除，雖然有難度，卻並非沒有機會。而這個機會就是中央政府人力和物力的支持，以及指揮官的能力。
張居正回信給淩雲翼說：“你我相交多年，大家彼此很了解。我了解你的能力，不過據我所知，羅旁瑤和南方其他地方的叛亂截然不同，羅旁全民皆匪，又有高山密林作依傍，這麼多年來，剿匪部隊奔走撲救，疲於奔命，辦法用盡，卻不能傷其毫毛。他們當地有民諺：‘官有萬兵，我有萬山；兵來我去，兵去我來。’這足以說明他們就如狗尿苔，雖可暫時剪除，但官軍走後，一場大雨，它們又複活。我覺得剿滅他們還是其次，關鍵是戰後工作的重建，讓他們永遠都沒有卷土重來的機會。這件事，你可想好？如果想好，請拿出方案；如果沒有想好，戰爭之後仍恢複老樣子，戰爭何用？”