“城峻隨天壁，樓高更女牆。江流思夏後，風至憶襄王。老去聞悲角，人扶報夕陽。公孫初恃險，躍馬意何長。”——唐·杜甫《上白帝城》
有了外援竇融和內應馬援的支持，劉秀底氣十足，馬上來了個雙管齊下的兩步走。
第一步走：攻心。
在馬援和竇融身上嚐到甜頭的劉秀，繼續走挖牆腳的路線，特別是將馬援提出的“離囂支黨”政治進行到底。
於是，恭喜來歙，他又有一展雄風的機會了。這次劉秀沒有再派他去和隗囂直接對對碰，而是派他去和隗囂的部將王遵麵對麵。
王遵乃豪俠之士，是隗囂手下一員不可多得的猛將，思漢心切。他曾在公開場合發表聲明：我之所以努力作戰，並不全是為了功名利祿，而是因為我的先父蒙受漢恩無以回報，我思念舊主，想要報效萬一而已。而來歙作為使者到涼州來來回回這麼多次，安然無恙，都離不開他的暗中幫助。這樣一位歸漢心切的人，劉秀自然要招降。結果王遵二話不說，立馬帶著妻兒家眷離開隗囂，投奔到了劉秀懷抱。劉秀大喜過望，馬上拜他為太中大夫，封向義侯。
對此，王遵馬上做出了感恩回饋之旅，對隗囂手下的另一員猛將牛邯進行了招降。王遵和牛邯既是同僚，也是知己。他對牛邯說道：“夫智者睹危思變，賢者泥而不滓。今孺卿當成敗之際，遇嚴兵之鋒，可為怖栗。宜斷之心智，參之有識。”
王遵的努力沒有白費，很快牛邯也選擇了棄暗投明，他同樣被劉秀拜為太中大夫。
一石激起千層浪。王遵和牛邯的臨陣脫逃，給了隗囂當頭一棒，更嚴重的是帶來了強烈的連鎖反應，後來竟然演變成“囂大將十三人，屬縣十六，眾使餘萬，皆降”的地步，這樣的局麵真讓隗囂欲哭無淚。
總而言之，劉秀攻心術的效果是顯而易見的。
第二步走：攻城。
在和隗囂挖牆腳、拚內力，進行人才爭奪戰的同時，劉秀還不忘主動掰手腕、亮利劍，進行陸地爭奪戰。
建武八年（公元32年），劉秀派來歙和征虜將軍祭遵征討隗囂。來歙和祭遵掛帥出征後，第一站選擇了奔襲隗囂的軍事要地略陽（今甘肅省天水市）。然而，途中祭遵卻掉鏈子了，因病而回。
“合二為一”的來歙不灰心不氣餒，選擇了繼續日行千裏夜行八百地趕路，結果抄山間近路，以迅雷不及掩耳之勢，一舉偷襲略陽成功，斬殺了略陽的守將，士兵非逃即降。
隗囂接到了噩耗後，一邊驚呼“何其神也”，一邊調兵遣將，派手下最為得力的悍將王元率數萬精兵來圍攻略陽的來歙。
斬山築堤，激水灌城，王元奉行的是高舉高打的強攻戰略，誓要一舉消滅漢軍。
固死堅守，斷木為兵，來歙奉行的是水來土掩的防禦戰術，誓要和城池共存亡。
猛將遇到了良才，這分明是一場你死我活的攻防戰。
利矛遇到了堅盾，這注定是一場精妙絕倫的持久戰。
就這樣，春去夏來，雙方激將數月，雖然士卒疲憊，但仍然沒有分出個高低來。
就這樣，贏得了時間的劉秀終於可以集中精力，全力出擊了。他征調各路人馬，選擇了親征隗囂。
就這樣，一直磨刀霍霍的竇融終於可以亮劍了，一展雄風了。他率五郡及小月氏等步騎數萬，輜重五千餘輛，與漢軍會於高平。
劉秀和竇融的會師給我們上了一堂生動的禮儀課。見麵前，竇融為了顯示自己的誠意和恭敬，先派下屬到漢營詢問會見的禮儀，結果得到了劉秀的交口稱讚。劉秀作為“回禮”，置酒高會，待以殊禮，以高標準高規格接待竇融的同時，還進行了封賞。劉秀封竇融安豐侯，封竇融的弟弟竇友為奉車都尉，封竇融的堂弟竇士為太中大夫，其他諸將也得到了相應的封賞。一句話，皆大歡喜。
兩軍會師，合軍而行，數道上隴，對河西的隴軍產生了強大的威懾力，他們望風而逃，略陽之圍也就自然土崩瓦解了。
就這樣，輸在了起跑線上的隗囂再也坐不住了，如坐針氈啊！他選擇了以退為進，退守西城。
略陽之戰最終以漢軍大獲全勝而告終。為此，劉秀又做了兩個小動作。
小動作一，搞慶功宴。慶功宴的主角當然是來歙了，劉秀讓他坐於諸將之右，以示對他功績的嘉獎。這其中竇融等有功之臣自然也都得到了相應的獎賞。
小動作二，威逼利誘。他寫了一封“恐嚇信”給隗囂。他告誡隗囂，此時如果歸漢，不但父子可以相見，可以團聚，而且功名利祿、榮華富貴都可以享之不盡。否則的話，隻能是自取滅亡了。結果隗囂選擇了走自己的路，讓兒子去死。於是，劉秀無奈之下，斬殺了隗囂的兒子隗恂，以正威嚴。