天元帝國西部，連綿不絕的大山邊上，坐落著一個幾十戶人的村莊，這裏地處偏僻，離天元帝國最近的城鎮都還有一百多公裏。
村落邊上有一條從山裏小溪彙聚流出的大河，河對麵的半山腰上跟村子之間有一座鐵索橋，存在已經不知道多少年了，村子裏的人祖祖輩輩進城走的都是這座鐵索橋，過了橋以後才能到河對麵的山路上，沿著山路一直走就能進城了。
大家都知道這條河是從山裏來的，至於這條河流到哪裏去那就沒人知道了，不過這條河也給村子裏的人帶來了不少好處，河水能喝，而且甘甜，村民們日常用水這些全是這條河的河水，有些河水囤積而出的水潭子裏往往能打到很多的魚，每年山洪爆發退了以後水潭子裏的魚會更多，由於村子地處比河麵高很多，所以根本就不擔心山洪禍害到村莊。
這裏的村民除了有些從其它地方搬來的以外，多半都姓夏，村子挨著一條河，所以被稱作夏河村。
村民們都是靠著種地，或者是進山打獵，下河捕魚這些來維持生計，雖不富足，但至少一日三餐不缺。
村子裏有一個看起來很文雅幹淨的別院，院裏一間比較寬敞簡單的大廳之中，一張張高不過兩尺，長不過三四尺的四方形木桌前後左右整整齊齊的擺放著，每張木桌下麵都有一個蒲團，放眼看去，至少也得有二十好幾張這樣的桌子。
大廳的最前端，放著一把藤椅，藤椅邊上是一張稍微大一點的四方形木桌，木桌上擺放有茶具，茶具邊上放有一把漆黑的青鋼木戒尺。
每天清晨，村子裏的孩童都會到這裏學習，這裏隻有一位老師，這位老師很了不得，琴棋書畫，武藝詩歌樣樣精通，他教出去的很多學生都是帝國不可多得的文武全才。
大廳的外麵是一個不大不小的露天場地，場地上擺放著各類習武之人練武專用的道具，刀槍棍棒，人形木樁，雖然看起來簡單，但也算是一個練武場地。
在這個別院裏，還有數個簡易的房舍，每個房舍上都掛有一個木牌，木牌上刻著各自房舍主人的名字。這個別院有個很好聽的名字，叫做“功名院！”
功名院的這塊牌匾的來曆可不簡單了，據說是這裏主人的大弟子，憑著畢生所學，一朝中武考，成為了帝國不可多得的文武全才，廣受帝國重用，官拜一品大員三軍大都統一職，十年衣錦還鄉，拜謝授業恩師時特立“功名院”這一金子牌匾。
功名院的主人是一位年過古稀的老人，不過老人不是村裏的原著村民。
二十多年前，老人帶著五個孩童來到夏河村，並在這裏開辦起了私塾，給村子裏的孩子們傳授知識，教他們禮儀和為人之道。
老人知書達禮，滿腹經綸，為人處事很是和藹，總是能很好的調解村民們的很多日常糾紛，而且公道，合情合理，所以很快獲得了村民們的認可與尊重，老人自稱姓嚴，村民們就都尊稱他為“嚴夫子！”
當年嚴夫子帶來的五個孩童，如今都學有所成，走出了村莊，身居最高位的自然是前麵提到的那位天元帝國三軍大都統嚴克，其他有三位也都身居高位，有一個是天元帝國有名的富商嚴銘，其他兩位也是帝國官品不低的政界官員。分別是相州府案嚴傑和江城城主嚴濤。