五年後，帝都都統府。
“老爺，宋將軍回來了，我已讓他候在客廳！”一間書房外麵，一個五十多歲的老者躬身說到。
老者話音剛落，房門從裏麵“咯吱”一聲打開，一個身材高大，麵容剛毅的中年男子一步跨出，聲音有些急切的道：“陳老，宋簡到了多久？”
“回稟老爺，宋將軍剛到。”
“哦，我馬上去見他，陳老，辛苦你了，你先下去休息吧！”說完，男子急步走向客廳。此人正是天元帝國三軍大都統嚴克！
客廳內，一個身穿鎧甲的高大漢子坐在客椅之上，黑色鎧甲上滿是塵土，端起侍女抬上來的茶水就是咕嚕嚕一陣猛灌，待茶水喝完之後慢慢放下茶杯，仰頭靠在客椅上，神情略顯疲憊。就在這時，客廳外傳來了嚴克有些急切的聲音。
“宋將軍，此去東部可有打探到消息？”
坐在客椅上正靠下的男子聽到這個聲音以後“騰”的站起身，之前疲憊的神情一掃而空，單膝跪地一抱拳道：“稟大都統，末將不辱使命，此去東部尋訪五年，已探聽到有仙人消息！”
“快起來，你都打探到什麼了？速速道來！”嚴克邊說邊徑直走向客廳中央的主坐上坐下。
“遵命，末將聽說這幾年東部大山深處常有仙人駕雲出入，在大陸各地專尋一些聰明伶俐資質極佳的少男少女，以收徒授仙道為由，在征得父母同意以後帶走！可當末將想進一步尋得仙人住所時卻是無跡可尋，老爺子書信上所說的“萬花穀”根本都沒人知道，末將在東部大山尋至萬裏也是不得而終！”宋簡以最簡短的話語將自己兩年尋訪的結果盡數告與嚴克。
聽得宋簡的話，微微皺了皺眉，滿臉的疑問之色，雖然宋簡的辦事效率很高，但是這連當年的義帝暗中尋訪幾十年都沒半點消息的仙人，現今卻是被宋簡五年之內尋出，之後說到的仙人外出尋徒，這就能很好的解釋為什麼宋簡能打探到仙人蹤跡了，因為義帝尋仙那時候根本都沒聽說過仙人外出尋徒，這又意味著什麼呢？難道是仙人們已經在為亂世做準備了嗎？要真是的話看來麵臨亂世來臨之際不遠了。師尊說的帶走天賜的那位仙人，他也說了數塊大陸即將碰撞，將會迎來亂世，當年義帝提起的那位仙人也這麼說過，難道兩者是同一個人？一時之間，嚴克心裏滿是震驚與疑問。
宋簡見到嚴克臉上的驚疑之色以為是嚴克不相信自己的話，趕緊半跪抱拳解釋道：“將軍，為了帶回消息，末將一連趕了整整一個多月的路程，胯下坐騎已換十數匹，將軍，末將句句屬實啊將軍！”
看到宋簡這樣，嚴克有些無奈的擺了擺手，“嗬嗬，宋將軍，快快請起，我沒有不相信你的話，不用這樣，隻是你帶回的消息很重要，我得慎重對待啊，這樣吧，你先下去休息，我先修書一封，兩天後你代我再跑一次夏河，替我把信送到我師尊那裏。”
“末將遵命！”宋簡心裏終於是鬆了口大氣，畢竟這事確實也太玄乎了，義帝當年找了幾十年都尋不到半點蹤跡，自己才找了兩年就知道了這麼多，確實很難讓人相信，不過他也知道自己是幸運的，因為他遇到的是最信任他的大都統。
半月後，宋簡把信送到了夏河村。功名院大廳內，嚴夫子端坐在躺椅之上，如今的他看上去又蒼老了許多，眼眶略顯有些凹陷，臉上的顴骨明顯突出了不少；手裏拿著嚴克的親筆書信；宋簡把信送到以後就匆匆拜別了。
大廳中央站著的是葉紅玉跟玲兒，這些年來，葉紅玉也憔悴了不少，臉上以往的妖媚之色早已不見，有的隻是一種惆悵，眼底露出的濃濃悲傷像化不開的冰霜。
玲兒的變化也很大，臉上褪去了青澀，俏麗的臉頰之上白皙得找不到一點雜質，隻是眼中的那一抹憂傷，似是與生俱來，又似剛剛生成，整個呈現的是一種成熟，憂鬱的美感。
此時的二女都是一眨不眨的看著嚴夫子，略有些期待，這是一封有關於尋找天賜的書信，他們不想錯過任何一星半點。
待得嚴夫子看完抬起頭時，臉上仍然是沒有半點情緒波動，緩緩說道：“克兒信上說打探到了帝國東部有過仙人蹤跡，但並沒找到仙人棲息所在之處，還是沒有天賜的消息。”
二女聽了嚴夫子的話也隻是點了點頭，似乎早也習慣了這樣的答案。
”唉，紅玉，玲兒，這都找了五年了，我看還是不要太廢力氣了，不用想著去看望他了，安心再等五年，天賜就回來了，現在孩子十歲了，他有自己的方法照顧好自己，你們不用太操心了。”安慰的話雖然是這麼說，但嚴夫子心裏的掛念何嚐不是跟葉紅玉和玲兒一樣呢，甚至還有過之，至少她們還能見到天賜，可他自己呢？大限之年也到，這一生都已經來不及等到天賜回來了。
嚴夫子微微偏頭，看向桌案上方放著的兩塊靈牌，幹枯的臉龐上滿是苦澀，一抹愧疚之意從心底升起，半晌才緩緩閉上眼睛。