此起彼伏的口號聲把萬桐書從沉思中驚醒過來，他立即站起來，指揮大家唱起了雄壯而又激人奮進的歌曲——《在太行山上》。
歌聲引導大家從悲痛中振奮精神，化悲痛為力量，勇敢地麵對悲慘的現實。
在歌聲的激勵中，輪船終於又開始前進了。
輪船經過沙市，到達了目的地——宜昌。
萬桐書隨革命團體又在宜昌、沙市、荊門等地進行抗日宣傳活動。
這些地方的抗日活動蓬勃地開展起來，為抵抗日軍的進入，為狠狠的消滅日軍，打下了良好的基礎。
1940年的夏天，日軍又野蠻地突破老河口，把侵略的魔爪伸進了沙市和宜昌，革命團體的廣大青年與日軍展開了浴血奮戰，萬桐書在激烈的戰鬥中負傷住進了戰後醫院。
萬桐書康複後，又隨革命團體轉戰到三峽、石牌、三鬥坪進行抗日活動，沉重地打擊了日軍的囂張氣焰，鼓舞了廣大抗日軍民的士氣。
後來他們又從這些地方轉戰到鄂西的恩施，借助三峽兩岸的大巫山係崇山峻嶺，狙擊日軍的深入進攻。
抗日軍民在共產黨的英明領導下，在天然屏障似的大山裏與日本侵略軍展開了針鋒相對的鬥爭，采取毛澤東的戰略戰術，以遊擊作戰的方式，大量地消滅了日軍的精銳部隊，使侵略者陷入困境。
抗日軍民的英勇奮戰使日軍暈頭轉向，不知所措地龜縮起來。戰爭處於相持階段。
抗日軍民越戰越勇，為徹底消滅日軍做好了一切準備。
此時的萬桐書已經長成了一個體魄強健的小夥子，磨煉成一個文武雙全的革命青年。
在恩施他已經17歲了。
17歲的他長得偉岸英俊，氣宇不凡，深受人們的受戴。
由於他酷愛音樂，又有超人的天賦，為抗日宣傳做出了巨大的貢獻，革命團體的領導認為他是個音樂奇才，應該繼續深造，便動員他到重慶學習音樂，成為黨的優秀人才。
征得萬桐書的同意後，團體的領導給他寫了一封推薦信，讓他到重慶交給有關的學校領導，以便能順利考入革命的音樂學院深造。
為了保證他的人身安全和不致被迷路，革命團體的領導人特意安排了一位有特殊身份的人護送他到重慶。
如此周密的安排使萬桐書感到了共產黨的偉大與親切，感受到了黨的領導對他的關愛，他把黨的恩情深深的記在心裏。
為了躲過日軍的搜索和偽軍的盤查，那位護送他的中年人讓他裝扮成一位鄉下種田的小夥子，教他許多有關鄉下人的生活習慣和種田的知識以及說話的用語口氣、走路的姿態等等細節，並讓他訓練了一段時間，覺得無懈可擊了，便領他開始上路了。
那人名叫什麼，萬桐書並不知道，隻知道叫他老路。究竟他姓陸還是姓盧，萬桐書也不清楚。
因為革命團體的黨的領導人這樣稱呼他，叫他老路，萬桐書也就叫他路叔叔。
這位被叫做路叔叔的人年幼30多歲，中等個頭，身體雖瘦卻很精壯，沉默寡言是他的特征，神情很肅穆很沉著，顯得古板老氣，給人以種田人特有的憨厚氣質，唯有兩隻大眼在思考時透出特有的靈敏和聰慧。
萬桐書一直不認識老路，也不明白他的身份與來曆，經團體黨的領導人介紹才認識了他。
但萬桐書覺得老路不是一個簡單的人，這從他訓練萬桐書成為一個鄉下小夥子的件件事情上可以看出老路的不簡單。