什麼是人格？
一個人無論做出多少件事來，我們都可以在裏麵認出同樣的性格。
——[美]愛默生
我們在閱讀文學經典著作時，常常會被故事中性格鮮明的人物形象所吸引，並將人物的主要性格特征深深地印刻在頭腦中。例如，《歐也妮·葛朗台》中貪婪吝嗇的葛朗台，《老人與海》中頑強勇敢的硬漢形象桑提亞哥，《巴黎聖母院》中善良美麗的艾絲美拉達……正是由於人格的鮮明性，這樣一個個栩栩如生的人物形象才得以流傳千古。同樣，現實生活中，我們也能感受到周圍人各不相同的特征，有的人勤奮，有的人懶惰，有的人慷慨，有的人吝嗇……這些心理特征其實都是心理學意義上的人格。在心理學中，人格是探討個體之間差異的重要概念，每個人都具有自己典型的性格特征，並以此和其他人區分開來。
人格是一個複雜的結構係統，是在遺傳、環境、教育等影響下而形成的態度、行為、情緒等性格傾向。從心理學角度講，人格包括兩部分，即性格與氣質。性格是人穩定個性的心理特征，表現在人對現實的態度和相應的行為方式上，而氣質屬於人的心理活動和行為模式方麵的特點，賦予性格光澤。性格從本質上表現了人的特征，而氣質給人格賦予了一種特有的風格和色彩。例如，同樣是熱愛勞動的人，可是氣質不同的人表現就不同：膽汁質的人可能表現為動作迅速，但粗糙一些；黏液質的人則很細致，但動作緩慢。
人格具有相對的穩定性和獨特性。即使外在環境不斷變化，人的本性也是相對穩定、很難改變的。正如生活中，每個人有自己特有的脾氣秉性，可能一輩子都改變不了。
一方麵，每個人都要在不同的生活領域中扮演不同的角色，人格所具有的“外殼”就像舞台上根據角色的要求而戴的麵具，反映出一個人遵從社會文化習俗的要求而做出的種種言行表現。另一方麵，一個人由於某種原因不願展現的人格成分，即麵具後的真實自我，這是人格的內在特征。
課堂感悟
心理學中的人格是指一個人與社會環境相互作用表現出的一種獨特的行為模式、思維模式和情緒反應的特征，也是一個人區別於他人的特征之一。“人格”一詞最先源於古希臘語persona，原意是指希臘戲劇中演員戴的麵具，麵具隨人物角色的不同而改變，從而展現出不同人物角色的特點和性格，就如同中國京劇中的臉譜一樣。現代心理學沿用persona的含義，轉意為人格。
為什麼有些人會害羞，有些人很開朗？
人心如麵，各不相同。
——哈佛格言
有調查研究發現：超過50%的大學生認為自己“經常害羞”，他們中的許多人認為害羞是一種令人不快的狀態。那麼為什麼有些人會害羞呢？讓我們先讀一個故事：
4個氣質類型不同的人A、B、C、D去劇院看戲，但同時都遲到了。檢票人員把他們4個攔在門口，告訴他們此時不能進入，隻有等到這一幕結束，幕間休息時方能進入。
這時，A與檢票員吵了起來，企圖進入劇院，他極力辯解道，是戲院的表走快了，所以導致自己來時已經開演了。假如放他進去他不會影響到其他人，並且企圖推開檢票員闖進劇院。B麵對這樣的情形，立刻明白檢票員無論如何是不會讓自己進去的，但他猜想樓上可能有小門，就跑到樓上看看能不能從小門進去。C看到檢票員不讓他進入戲院，就想：“第一場戲大概不精彩吧！我還是暫時到小賣部喝茶，等幕間休息時再過來吧！”D則在想：“我老是不走運，偶爾來一次劇院，就這麼倒黴。”接著就鬱悶地回家去了。
為什麼這4個人麵對同一個事件會表現出不同的反應呢？這個故事正是反映了不同氣質類型的人處世風格以及行為表現的不同。不同氣質的人表現出典型的特征。多血質的人精力充沛且效率高，善於交際，環境適應能力強，但是注意的穩定性差，做事缺乏毅力。代表人物：孫悟空、韋小寶。黏液質的人自製力強，沉著穩定，不易衝動，但是固定性有餘而靈活性不足。代表人物：魯迅。膽汁質的人性子急，精力旺盛，一時會以極大的激情投身於一件事，但脾氣暴躁，好挑釁，易激動。代表人物：張飛、李逵。抑鬱質的人情緒反應持續深刻不易外露，想象豐富，但有些孤僻，遇到困難優柔寡斷，麵對危險時極為恐懼。代表人物：林黛玉。
氣質並無好壞之分。有些特質是我們與生俱來的，它隻是給人們的言行塗上了某種色彩，不能決定人的社會價值，也不直接具有社會道德評價含義。氣質是人的天性，無須去評判它的好壞，也無須刻意改變它。