????葉啟楠吩咐將葉琨的屍骨就地火化。他的骨灰和舍利子被運回家時，女眷們那裏再也瞞不住了，三太太抱著骨灰盒哭的天昏地暗，其他幾位太太也傷心落淚，舉家一片悲慟。
????從大殮到下葬，葉啟楠始終麵色平靜，一言不發。家裏隻有葉珣能張羅著照顧往來吊唁的賓客，還要忙著接收和回複絡繹不絕的唁電。眾人都為葉啟楠冷靜的表現感到唏噓，隻有葉珣知道，父親和二哥都是不善表達的人，所以他們總是互相傷害折磨著，內心的關愛從來不肯外露。
????就這樣，葉琨走了，活生生的人從家裏消失了。
????小樓的哭叫聲平均不到三五天就會響起，叫喊的讓人頭皮發麻，特別是這段時間，似乎在替葉琨索命。
????葉珣的處境也變得窘迫起來。從前，席先生隻是閑暇時間帶著葉珣讀些書。可這些日子來，他每日都要到小書房為葉珣授課。課業繁重，葉珣甚至連去司令部和飛行大隊的時間都沒有了，整日留在書房裏讀讀寫寫。憑借一副聰明腦子，也勉強應付的來，但時日一長，怎麼也沒耐心再學下去。
????席先生將一本《六韜》重重摔在桌上，三天了，卷一《文韜》還不曾背熟，席先生深知葉珣比葉琨頭腦機靈，說過目成誦也毫不誇張，書背不下就隻有一種可能，他連那一目都懶得去過。
????葉珣被勒令跪在書房中央，席先生長袍下那雙圓口布鞋在他眼前踱來晃去。這回，先生火氣真是不小，搬出一套套先賢典故不停的訓斥。斥過了，火氣消減不少，依然不肯輕饒，那把油光的戒尺拍在書桌上。
????右手要寫字，左手要拿筷子，葉珣糾結了許久，結果是兩隻手都被先生牢牢箍住摁在桌上，前頭話已經說完了，現在隻剩戒尺一下一下抽上去。
????手上地方太小，戒尺寬厚，一記下去便是一條紅印，紅腫發燙，橫在手心突突跳著。不過多久整個掌心紅腫發亮。葉珣咬著牙不肯出聲，更不肯認錯，換在過去，他早就用盡心思討巧求饒了，可這幾天折騰下來，他很累，是心累，不想說話，隻想懲罰快快結束，放他回房睡覺，或者打傷了更好，最起碼一星期不用提筆寫字。
????房間充斥了清脆伴著羞辱的“啪啪”聲，正忍得辛苦，突然聽到有人敲門，席先生一聲“請進”，不出所料看到葉啟楠晃進來。
????得知葉珣受罰的原因，葉啟楠先是斥罵了一番，隨後說有事要與席先生談，責令他退下。
????“慢著！”席先生叫住轉身欲走的葉珣，將戒尺遞給他：“這個擱在枕邊，再給你一晚的時間，明日我再來查，再這樣生疏的連不成句，自己拿著它來見我，錯一字一板子，絕不姑息。”
????“是。”葉珣頭也不抬，雙手疼的鑽心，卻還要捏緊了《六韜》和那方戒尺，轉身退出去。
????出門時在樓梯口見到瞿子明，說是要提醒席先生別忘了參加明日長季公司的剪彩。葉珣折回去，回小書房替瞿子明傳話。
????走到門口，還未叩門，忽然聽到門內席先生的說話聲：“老大腿不行了，瑉兒尚年幼，倘若珣兒沒有那份天賦，我絕不逼他。你看不出來？他是棵難得的苗子，說是天縱之才也不為過，倘若有了老二那份勤勉，說不準又是一個瑄兒！”
????“誰說青城軍一定要交給葉珣？”葉啟楠的聲音從門內傳出來：“先生，我不想逼他，他是天才是殘障我都不想逼他。管教可以，但不能拔苗助長、急於求成。”
????“琨兒呢？琨兒在世時你也是這麼想的？”席先生搶白。
????屋裏霎時安靜下來，這安靜足足持續了兩分鍾，才聽到葉啟楠的聲音：“琨兒是先生的心血，這種結果我們誰都不想看到，可是琨兒的死與葉珣無關……”
????葉啟楠的話被席先生憤怒的打斷：“你想說我在拿葉珣出氣？！”
????葉珣不想進門，索性轉身一走了之，心想去不去剪彩又無關他的事。回到房間將戒尺和《六韜》扔去一邊倒在床上。
????被單蒙在頭上，葉珣心裏隻想著逃避，隻想著躲在裏麵不再出去。發燙掌心腫痛難忍，他心裏酸痛，卻又不甘心像個懦夫一樣躲在被子裏流眼淚，隻能想些別的分散注意力，不過多久，意識漸漸模糊。
????感到背後有東西在戳弄，葉珣抬手欲趕，蹭到手上的傷，立刻清醒過來。
????“爹，”葉珣看到站在身後的父親，坐起身，沒來由的說了句，“我沒想讓你失望的，可是……”
????葉啟楠嗤笑著揉揉他的頭，彎身撿起扔在地下的戒尺和書，在葉珣眼前晃晃，含笑嗔怪：“這要是叫席先生看見，豈不打死你的心都有了！”