鬼子來了的消息在河口鎮悄悄傳開，一時，大家躲藏在家裏不敢出門，一些膽大的人把頭探出門外，眼睛骨碌碌的往外瞧，如一隻老鼠似的，先露出一雙眼睛，接著探出一個頭來，再探出半個身子。當看到一點風吹草動，馬上如驚弓之鳥一樣縮回門內。而這隻老鼠幾經試探，發現不遠處站立著的貓對他沒有威脅，而且對他迎著笑臉，這隻老鼠又驚又喜，驚的是遇到了一隻不吃腥的貓，喜的是這隻貓已把老鼠當成朋友了。河口鎮的人正像這隻可憐的老鼠，他們盼著日本這隻貓是吃素的，盼著這隻貓能讓他們苟且活命。
正像河口鎮的人所盼的，日本人沒有進鎮打擾他們，日本人在河口鎮的四周，搭起了帳蓬，造了爐灶，田野裏，升起了嫋嫋炊煙，帳蓬內，傳出日本人興高采烈的歌聲。
一連兩天都是這樣，日本人與河口鎮人打起了冷戰，他們比著，是誰最能沉得住氣？這真不是河口鎮人想象中的日本，河口鎮的人想象中的日本人是惡魔，是禽獸，而日本人露宿鎮圍，不擾民，不侵民，這哪裏是惡魔，這簡直是菩薩！大家都不知道日本人玩的是什麼花招，他們到底要在河口鎮裏唱哪一曲呢？
一些好動的人沉不住氣了，他們開始從門內鑽了出來，像一隻猴子似的把一雙骨碌碌的眼睛往四周張望，接著向鎮外悄悄而行。他們躲藏著，窺視著日本兵，還是被日本人發現了。日本兵嘰裏呱啦的向他們招了招手，這些人撒腿就跑，被他們抓住。沒想到，日本人對河口鎮人非常客氣，友好的握著他們的手，還給他們糖果吃。日本的糖果比中國的糖果味口好多了，吃在嘴裏，甜在心頭。這些嚐到甜頭的河口鎮人，高興得手舞足蹈，大叫道：“大家出來呀！日本人是好人。日本人給我糖果吃了！”
而大多的河口鎮人不相信有這樣的好事，也有一些好吃懶做的人聽說還有吃的，便蠢蠢欲動，一個一個的走了出來，像孤魂野鬼似的，在街道中遊蕩漾。
吃了早飯，鄭國忠不聽大家的勸阻，他要出去走走，當然，他不是想日本人的糖果吃，他是要到鎮南門去會會這群會打冷戰的高手，看看他們到底是善人還是魔鬼。鄭國忠手拄一支拐杖，一跛一跛的走著。
太陽已經升得老高，秋天的陽光傾瀉在古鎮裏，暖洋洋的。街道兩旁店鋪大門都緊閉著，從西北方的叢林裏吹過來的秋風，帶來樹葉黴爛的氣息，吹拂著鋪店門前豎起的幌子，“麻辣小吃店”的招牌“啪”的一聲，倒在街道的青石板上。
街道非常亂，落葉在秋風裏翻滾，物件橫七豎八，到處斷壁殘垣，一個蕭索破敗的樣子。一個被炸塌的小商鋪門前坐著一個老人，這老人頭戴一頂黑洋線帽，身上穿著厚厚的衣服，他坐在家門前的椅子上，曬著陽光。老人滿臉深深的皺紋，他目光呆板，神態焦慮，如一個木刻似的。老人見鄭國忠走過來，向他望了又望，喃喃幾聲，又看著前麵的瓦檀發呆。
一張瘦猴似的男人的臉在門內露了出來，張著驚訝的目光，好久，才壓低聲音叫了一句：“這不是鄭家的三少爺嗎？三少爺，你不知道外麵全是日本兵？別聽一些人的話，日本人沒有好果子我們吃的！”
鄭國忠對好心人感激的一笑，他抖擻了精神，又拄著拐杖往南前行。
鄭國忠走到了洪家鐵鋪，在風流鎮裏，這要算個熱鬧的地方，每天都會有男女老少擠在裏麵，圍著柳如衣，觀賞她嫻熟的打鐵技巧。而今天，沒有聽到這裏的歡聲笑語，沒有聽了鐵錘撞擊鐵氈“當當”的聲音。鄭國忠站在門旁一看，胡成林獨坐在鐵鋪的內麵。
胡成林見鄭國忠來了，立即站了起來，對鄭國忠說：“三少爺，你怎麼來了？進來坐坐吧！”