鄭國忠來到董識家裏，董識之熱情的把他請到客房，女傭端來了熱茶。鄭國忠喝了口茶，對董識之說：“董老爺，沈氏客棧老板被日本人抓走了！”
“我知道。被日本人抓走了五十多個年輕的女人。你們商鋪的鄭立幫的媳婦丁一枝不是也被抓去了嗎？”董識之氣憤的說，“他們是故意找茬兒。這些女人，妨礙他什麼了呢？”
鄭國忠說：“董老爺，我今天來，就是請你拿個主意，我們應該怎麼辦？”
“唉，我老了。不在其位，不謀其政。”董識之不住歎氣，他接著說，“再說，現在是日本人的天下，我們能怎麼辦呢！”
“董老爺，如果我們一句話都不吭，日本人是會更加猖狂的！”
“好吧，既然你這麼相信我，我這就隨你一道，去趟維持會所，聽聽潘會長的意見。”
鄭國忠與董識之來到維持會所，潘富貴不在會所裏。兩人又去了潘富貴的家裏，見到了潘富貴。潘富貴當然知道兩人的意圖，潘富貴叫苦道：“董老鎮長，我不想幹了，我真的不想幹了，我再幹，我就要瘋的！我的精神很脆弱，每天根根神經都繃向很緊，請董鎮長可憐可憐我吧！我看老鎮長風度不解當年，懇請老鎮長能老驥伏櫪，再幹一屆吧！”
“潘會長，你這話我可不愛聽。你是不是認為我倚老賣老，妨礙公務呀！”
“不是不是。”潘富貴不住解釋，“老鎮長，我是直話直說。是真心話。”
“既然是直話直說，那我告訴你，如果我董識之想當這個會長，還輪不到潘老爺來當。”
“老鎮長，誤會，誤會，真是誤會了。”潘富貴深深的歎著氣，“老鎮長呀，我都這個年紀了，還能說什麼假話呢！我是真心不想當這個會長了。在日本人眼裏，我辦事不力，是個庸才，在河口鎮百姓眼裏，我幫日本人辦事，是個漢奸！我真不想讓我們潘家祖宗挨大家的罵呀！”
“你不當，總會有一個人當。”董識之勸道，他接著說，“當然，當了會長，可得為河口鎮百姓辦事。你知道，我今天來到這裏為什麼！日本人憑什麼抓走我們河口鎮五十多個女人？是不是我們河口鎮的女人還沒有被日本人宰盡殺絕呢？潘會長呀，當了會長，保護一鎮百姓的安全，是你的責任呀！”
“老鎮長，你要我怎麼辦呢？”潘富貴皺著眉頭，傷心的說，“老鎮長，你不知道，老太婆重病在床，醫生說，她時日不多了。”
“怎麼？老夫人重病了？”董識之說，“我去看看她吧！”
潘富貴帶董識之進了臥室，潘老夫人躺在床上。董識之輕輕叫道：“老夫人，老夫人！”
潘老夫人微睜了眼睛，毫無氣力的問道：“誰呀？”
潘富貴說：“是老鎮長。”
“哦，是老鎮長呀。”老夫人說，“董老爺，重病在身，恕我失禮了。”
董識之勸道：“老夫人，你的病會好的。”
“董老爺，你別勸我了！活在世上，還有什麼盼頭呢！都走了，都走了呀！我要去找我的兒子了。”潘老夫人老淚縱橫，潘富貴上前為她擦了擦。
潘老夫人接著說：“我看到他們了，他們正在外麵等我。”潘老夫人喘了幾口氣，問道，“董老爺，你定是有什麼事吧？”