第九卷4“合抱之木，生於毫末”：從小細節發現大市場
大事情都是小細節累積而成的。
合抱之木，生於毫末；九層之台，起於累土；千裏之行，始於足下。
——《道德經》第六十四章
合抱的大樹，生長於細小的萌芽；九層的高台，築起於每一堆泥土；千裏的遠行，是從腳下第一步開始走出來的。從“大生於小”的觀點出發，老子闡述了事物發展變化的規律，說明“合抱之木”、“九層之台”、“千裏之行”的遠大事情，都是從“生於毫末”、“起於累土”、“始於足下”為開端的，形象地證明了大的東西無不從細小的東西發展而來的。這就告誡了企業家們，無論做什麼事情，都必須從小事做起，才可能成就大事業。
20世紀60年代，我國開發大慶油田初期，日本人就想方設法收集大慶的情報，他們通過一係列現象準確地進行邏輯推理。當時，《人民畫報》封麵上刊登了王鐵人的照片，天下著鵝毛大雪，鐵人身穿大皮襖，日本根據這一情況分析大慶可能在東北三省，否則不會有這麼大的雪。他們看到人民日報一條新聞報道：王進喜到馬家窯說了一聲：“好大的油田呀，我們要把石油落後的帽子甩到太平洋去！”日本由此推測馬家窯就是大慶的中心。
日本人又看到《人民中國》報道大慶的設備不用馬拉車推，完全是肩扛人抬，他們就分析出馬家窯離車站不遠，遠了就扛不動。1966年，王進喜參加全國人民代表大會，日本人則分析到：井出油了，不然王進喜當不了“國會議員”。後來，他們又根據《人民日報》的一幅鑽塔照片上鑽台手柄的架式估算出油井的直徑。根據這些情報和分析，日本石油化工設備公司提前準備，設計出符合大慶油田需要的石油設備，在我國政府麵向全球企業招標時，一舉中標。
日本人通過嚴密的細節推理，得出了相當精準的結論。這充分說明，企業家要善於分析和把握細節信息，細節同樣可以為企業帶來效益和價值。
從米店小老板到億萬富翁，這是多大的跨越？這就是億萬富翁王永慶一生的跨越。王永慶和李嘉誠一樣，是典型的東方商人，他們的經商智慧，就是善用細節。王永慶的細節思維值得成長中的中國企業家借鑒和學習。
王永慶早年因家貧讀不起書，隻好去做買賣。1932年，16歲的王永慶到嘉義開了一家米店。當時，嘉義已有米店近30家，競爭異常激烈。當時僅有200元資金的王永慶，隻能在一條偏僻的巷子裏租一個小鋪麵。他的米店開辦最晚、規模最小，沒有任何優勢，新開張時，生意冷清。
當時，王永慶的米店因規模小、資金少，沒法做大宗買賣，也沒辦法搞零售。那些地段好的老字號米店在經營批發的同時，也兼做零售，沒有人願意到地處偏僻的米店買貨。即使王永慶曾背著米挨家挨戶去推銷，效果也不太好。