第十三卷6“功遂身退，天之道也”，為商業生涯畫個完美的句號
結束的目的是為了重新開始。
功遂身退，天之道也。——《道德經》第九章
提到“功成身退”，人們很容易想起範蠡、張良、劉伯溫這些耳熟能詳的古人名字。接下來還會想到“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”這句流傳了兩千年的成語。“功成身退”一詞會讓國人聯想到機詐詭譎的帝王心術和明哲保身的生存哲學。對於現代企業家來講，“功成身退”卻是另外一層意思，它不僅意味著從商界抽身而退，而且還意味著華麗轉身之後的人生新起點。
比爾?蓋茨當然是最好的例子，《中國日報》在2006年的一篇報道詳細介紹了世界首富功成身退台前幕後的故事。
1975年，一個名為比爾?蓋茨的年輕人與他的夥伴創立了微軟公司。30多年裏，蓋茨駕馭著這個軟件公司用技術一步步地擴充著帝國版圖，改變和影響著整個全球。如今，執掌微軟31年的蓋茨終於做出“歸隱山林”的決定———他將逐步退出公司的日常管理，轉而全身心投入慈善事業。這對微軟意味著一個時代即將結束，但對世界卻意味著多了一個身家500億美元的全職慈善家。
6月15日，微軟聯合創始人兼董事長比爾·蓋茨宣布，他將逐步移交其日常工作，以便將更多時間投入到“比爾與梅琳達·蓋茨基金會”所從事的慈善事業。為確保平穩有序地過渡，蓋茨表示此次的過渡期為兩年，2008年7月之後，蓋茨將放棄全部日常管理工作，隻保留董事長一職。
蓋茨當天發表聲明說，淡出微軟日常事務對他來說是一個艱難的決定，但他對慈善事業有著同樣的熱情，並且認為這也是一份十分重要和具有挑戰性的事業。蓋茨表示，盡管他準備遠離微軟的日常事務，但他堅信公司的前途將與以往一樣光明。
蓋茨早在6年前就已經卸去了微軟首席執行官的職務，交棒給史蒂夫·鮑爾默。而這一次，他似乎真的要離開了。
目前，微軟正處在一個麵臨激烈競爭的關鍵時刻。但蓋茨認為，公司麵臨的新競爭對手和挑戰不會影響他的決定，“在微軟的曆史上，還沒有出現過風平浪靜的時刻”。蓋茨也對擔任首席執行官6年的鮑爾默信心十足，稱他是“曆史上最偉大的合作夥伴之一”。前微軟副總裁薩姆?賈達拉透露，蓋茨曾經打算到60歲離開微軟，而如今他提前10年決定“收山”，很重要的原因之一可能是他找到了合適的接班人。
不過，蓋茨也強調，即便他不參與日常管理，也會在公司未來發展中發揮作用。他表示自己不會放棄公司最大股東的身份：“這是我的驕傲。”據統計，截至2005年9月9日，蓋茨至少擁有微軟10億股股票，占發行股的9.55％。