董事長聽完生氣地說：“大家探討了好幾個小時，都無法找到有效的解決方案。你的方案能有效果嗎？”
這位經理說：“您先看一下，如果覺得可以再付我錢，感覺不合適我再想其他辦法。”
董事長接過那張紙，看完後立即簽了一張5萬美元的支票給這位經理。
那張紙上隻寫了一句話：將現有的牙膏開口擴大1毫米。
公司按照這個方法生產牙膏之後，當年的營業額就比上一年增加了一倍。
可見，順應市場需求的創新對一家企業是多麼重要。這種創新往往能創造奇跡。正如傑克·韋爾奇所說：“如果你想讓列車再快10公裏，你隻需加一加馬力；而若想使車速增加一倍，你就要更換鐵軌了。”
在現實工作中，我們大多數人所想到的所謂創新的思維和方法，有很多是可以產業化，規模化，能創造出巨大價值的。但我們隻是想想而已，從來沒有深入去思考這些問題。這樣，巨大的商機會悄悄地離你而去。成功者和失敗者最大的差別就是：強烈的創新精神。
1969年，伊夫·洛列創辦了一家美容品的生產公司。
每天早上，伊夫·洛列都會給員工開晨會，他經常這樣告誡員工：“大家要記住，每位女性都是我們潛在的客戶，我們要向女王般對待她們。”員工們牢牢記住伊夫·洛列的話，讓每位到店裏的女顧客都感受到“女王般的待遇”。
後來，洛列發現很多女顧客家離得很遠，不太方便到店裏購物。於是，洛列開始采用郵售的方式，這在當時是一個創新，也是一次大膽嚐試。很多不方便到洛列店裏買化妝品的女性，可以寄來郵購單。公司收到郵購單後，會以最快的速度把產品郵遞給顧客，同時還會附上一件精美禮品。隨著知名度的提升，郵購方式創造的營業額占了整體收的一半以上。
洛列的公司之所以取得如此迅速的發展，正是依賴了他的創新精神。
洛列的經曆令人羨慕，他的成就完全是他敢於創新的結果。正如著名的管理大師金克拉所說：“如果你想快速成為富人，那最好去創新，去走一條別人從未走過的路。”所以，不管做什麼，都要盡量與眾不同，以符合市場需求，這樣才更容易成功。
隻要擁有創新精神，我們就能取得一流的業績，在偉大實踐中有所發明、有所發現、有所創造、有所前進。
4．放棄過去，才是創新的起點
對於看不清楚的路，先走兩步，踩結實了，然後再跑，回頭看看，沒問題了，再撒開腳丫跑。走了兩步，發現不對，趕快折回來，腳上沾了點泥水，沒什麼了不起，換雙鞋尋找新路再往前走。
——柳傳誌（聯想集團創始人，曾在北大發表演講）
絕大多數中國企業的模仿特別強，它們這麼多年一直跟在別人後麵走，這種方式似乎最穩妥，既省去了探索的時間，又省去了調研的費用。這種“短、平、快”的思維模式在中國企業剛走步的時候是可以的，因為當時大家沒有經驗，模仿一些行業裏領先的企業，對自身發展確實有好處。然而，這麼多年過去了，如果中國的企業還一直不能放棄過去，就無法擁有核心競爭力，更不要超越競爭對手了。
很多企業的管理者誤以為變化就是創新，認為把黑瓶子換成白瓶子就是創新，這種“創新”其實沒有任何價值。雖然從營銷的角度看，換個“包裝”能讓人感覺到產品差異化，但這種方式是為了增加自己產品的銷量，而不是為了幫助客戶解決問題。創新是基於現狀的變化不假，但並不是所有的變化都是創新。