“‘詬’字？你怎麼讓他測這個字呢？”餘欽照聽了，大搖其頭。順六一定給宋先生給耍了。不過這個日子正合餘欽照心情。
順六說：“我看這宋先生很落泊的，滿身汙垢，就寫了個‘垢’字，沒想到我卻寫錯了。寫成了‘詬’字。宋先生拿起來一看就大笑，問我是不是要給老爺你找個小妾，我說人選已經有了，就想看個日子。宋先生說就後天。我說我寫的是詬字，你這字也太好測了。宋先生搖頭說，後天這個日子，就是找算命的算，他們也會這麼說的。宋先生去掉‘詬’字的一半，交代我把新娘子藏起來，否則這婚就結不成。”
“所以你把桂家閨女藏起來了，忙到今天才回來？”餘欽照欣喜不己。
“對，我已經把桂老爺子和他閨女藏到了惠城悅鴻客棧，讓他們在那裏小住一兩天，還跟他說定了接親時間。”順六還沒說完，餘欽照就高興地笑著打斷了他的話說：“這麼說，後天我就當新郎官了？哈哈，我得親自去接小美人。”
“不，宋先生交代了，這回迎親不會那麼順利的，你不能親自去，得讓下麵的人代勞，去接三太太，你在咱們家大院候著就行了。”
“哦。”餘欽照頜首而笑說：“那你看讓誰代勞迎親好一些？”
“我看三喜和二仔，都可以的。”順六不假思索地說。
“不，三喜太痞了，二仔是你兒子，還沒娶過親，不好讓他去。”餘欽照想了想說，“我看讓三喜和小青去好些，就讓小青當一回假新郎倌，去惠城接親。置辦酒席的事，你來辦吧！”
“好，就這麼定，酒席我來置辦。”順六說著就出去了。
餘欽照過幾天就要娶桂紅英了，心裏正樂著。前來收拾茶具的小紅，並不知道這事。她還是按照二太太李婉蓉的吩咐，就是單獨跟餘欽照相處時，就要學會晃著身段，踏著碎步，引起餘欽照對她的興趣。這天她撤下茶具時又問了句：“老爺，你不喝了吧？”
“不喝了，都撤了吧！”餘欽照輕彈著衣裳，心裏別提有多美了。
“可是。”小紅站在會客廳，還想著剛才與餘欽照的那一陣纏綿，欲言又止。
餘欽照歪著腦袋，看了小紅一會，笑開了，說：“小紅，剛才那是老爺控製不住自己，你明白嗎？你才十七歲，以後也許還有機會呢。”
“那我撤下茶具了。”小紅得到餘欽照似是而非的“承諾”，輕笑著離去了。
餘欽照哼著不成調的歌子，從會客廳晃到了前院。前院左側空地上晾滿了餘家大院的小姐、丫頭、婆子們的衣物，還有被單、棉胎、蚊帳。
餘欽照意識到換季了，炎夏就要到來，怪不得小紅穿那麼少。他得給他的美人兒桂紅英備著夏天穿的綢緞，明天就得按著他兒媳婦牛燕琴的身段做出來。他喊著前院的黃婆子，黃婆子從廚房裏奔過來了，問他：“老爺，你有什麼事？”