高力士看了看淫雨霏霏的天空，又看了看日漸蒼老的皇帝，輕輕地說了一句：“自陛下以權假宰相，賞罰無章，陰陽失度，臣何敢言！”（《資治通鑒》卷二一七）
高力士謙稱他不敢言，其實這寥寥數語，已經把該說的話都說了。
如果是一個徹底昏庸的皇帝，聽到如此逆耳之言，一定會暴跳如雷。而如果是一個勇於反省的皇帝，聽到如此忠直之言，也必定會有所行動。
然而，此時的唐玄宗李隆基既非徹底昏庸的皇帝，也不是能夠反躬自省的皇帝，而是一個既糊塗又清醒、既驕傲又傷感、既強大又脆弱的皇帝。
所以，對於高力士的忠言，他唯一的反應隻有兩個字——默然。
此時的唐玄宗，似乎對一切都心知肚明，又似乎對一切都懵懂不知。因為他知道——自己老了，已經無力改變任何事物了。
所以，他隻能做一天皇帝享一天樂，讓一切順其自然。
所以，他隻能勸自己不要懷疑安祿山，以免自尋煩惱。
所以，他隻能深深沉浸在盛世迷夢中，任由曆史的慣性，把自己和帝國一步一步地推向某個充滿宿命意味的終點……
與此同時，楊國忠正在樂此不疲地鞏固權力、鏟除異己。這年七月，他剛剛把陳希烈趕下了台；八月，他又把看上去很不順眼的京兆尹李峴貶出了長安；十一月，他又擔心河東太守兼采訪使韋陟有可能會拜相，趕緊找了個罪名把他送進了監獄……
此時，距離“安史之亂”爆發還有一年。
可在楊國忠眼裏，太平盛世無疑還會延續很久很久。就算現在有人告訴他亂世馬上就要來臨，恐怕也改變不了他那快樂無比的心境。
作為小混混出身的楊國忠，他的人生宗旨就是四個字——及時行樂。不管處在什麼樣的位子上，這一點從來沒有改變過。楊國忠自己就曾經對人坦言：“吾本寒家，一旦緣椒房至此，未知稅駕之所，然念終不能致令名，不若且極樂耳。”（《資治通鑒》卷二一七）
我出身貧寒，隻因憑借貴妃的關係才有了今天，管他未來到底怎麼樣呢，反正我知道自己終究不能以美名傳世，還不如拋開一切，盡享眼前極樂。
讓這樣的人來把持朝政，無疑是玄宗和所有臣民的不幸。
讓這樣的人來控製帝國前進的方向，無疑是曆史的悲哀。
天寶十四年（公元755年），春天跟往年一樣照常降臨。
冰雪消融，江河奔流，百花盛開，萬物複蘇。
一切看上去都很美。
一切都與往日並無不同。
在生命的第七十一個春天裏，李隆基並不知道，一匹北方之狼正傲然屹立在燕趙大地上，時而伸長脖頸仰天長嚎，時而呲牙咧嘴向西眺望。它亢奮的身體內躁動著不安的靈魂。它血紅的眼睛裏閃爍著死亡的火焰。它向天揮舞的利爪中，潛藏著攫取天下、撕碎一切的欲望……
第七十一個春天
沒有人會否認，在唐玄宗李隆基在位的四十多年間，大唐帝國確實是一個政治清明、經濟繁榮、社會穩定、文化昌盛的太平之世。自從李隆基用雷霆手段終結了“後武則天時代”動蕩不安的政治局麵後，煌煌盛世的斑斕畫卷就在玄宗君臣的勵精圖治下迅速展開了……
開元年間，由於玄宗朝廷強力推行括戶政策，並在“增殖戶口”的同時積極“勸課農桑”，使人口數量獲得了極大增長，並使得全國範圍內的耕地麵積顯著增加。據詩人元結所言，當時四海之內，高山絕壑，到處可見繁忙的耕作景象。隨著勞動力與耕地麵積的大量增長，農業經濟迅猛發展，“累歲豐稔”、“年穀屢登”，百姓安居樂業，國家財政收入大幅提高，大唐的國力從此蒸蒸日上！
唐代大詩人杜甫，就曾在那首膾炙人口的《憶昔》中，對這個盛況空前的黃金時代作出了一番形象的描繪：
憶昔開元全盛日，小邑猶藏萬家室。
稻米流脂粟米白，公私倉廩俱豐實。
九州道路無豺虎，遠行不勞吉日出。
齊紈魯縞車班班，男耕女桑不相失。
農業的大發展又迅速帶動了手工業和商業的發展。當時的手工業包括紡織、印染、礦冶、金工、造船、金銀銅器、陶器、木器、瓷器、玉雕、製糖、製茶、造紙、印刷、皮革等行業。在許多行業中，都湧現出了精湛的工藝和巧奪天工的藝術品。如聞名於世的“唐三彩”，就是在開元、天寶年間發展到了高峰。唐三彩是一種低溫釉陶器，在色釉中加入不同的金屬氧化物，經過焙燒，形成淺黃、赭黃、淺綠、深綠、天藍、褐紅、茄紫等多種色彩，但多以黃、褐、綠三色為主，故名“唐三彩”。唐三彩的色釉有濃淡變化、互相浸潤、斑駁淋漓的效果，在色彩的相互輝映中，展現出了堂皇富麗的藝術魅力。