光憑這三條，高仙芝和封常清的處境就相當危險了，再加上邊令誠的一番密奏，玄宗更是暴跳如雷，鬱積在他心中多日的所有惡劣情緒一下子找到了發泄的出口。此前由於東京失陷之責，玄宗已經削除了封常清的所有官爵，讓他以“白衣”之身在高仙芝軍中效命，現在潼關以東的大片國土又全部淪於敵手，玄宗的憤怒就更是達到了極點。
高仙芝和封常清的末日就此降臨。
被滿腔怒火灼燒得喪失理智的玄宗當即頒下一道敕令，命邊令誠立刻前往潼關，將高仙芝和封常清就地斬首！
十二月十八日，邊令誠懷揣聖旨，馬不停蹄地趕回潼關，即刻宣封常清接旨。
這一天，烏雲低垂，北風嗚咽，形容憔悴的封常清跪伏在地，臉上的表情堅硬如鐵。從開始聽宣的那一刻，直到被押赴刑場的一路上，封常清臉上的表情始終沒有改變過。
臨刑前，封常清把早已寫就的一道遺表交給邊令誠，讓他轉呈玄宗，然後遙望著長安方向的天空，平靜地說了最後一句話：“常清所以不死者，不忍汙國家旌麾，受戮賊手；討逆無效，死乃甘心！”（《舊唐書·封常清傳》）說完即從容就戮。
一代名將就此含恨九泉。
這個長得瘦弱矮小，既跛足又斜眼的封常清，就這麼結束了他努力奮鬥的一生。
人們常說，努力一定有結果，但不一定有好結果。封常清的大半生，不停地憑借過人的努力贏得了原本不屬於他的一切，可到了最後關頭，他的努力卻沒有給他帶來榮譽和功勳，反而給他帶來了厄運和死亡。時耶？命耶？
說到底，封常清的努力並沒有錯。雖然最終的結果出乎很多人，包括他本人的意料，可作為一個帝國名將，他已經盡到了自己應盡的職責，可以無愧於天地，無愧於曆史了。
封常清東京兵敗、撤入潼關後，曾經三度上表，向玄宗陳述自己的兵敗緣由，同時客觀分析了當前的戰局，並針對叛軍的戰略意圖和戰術手段，詳細擬就了一份應對的方略。然而，這三份極具軍事價值的奏表，卻被玄宗棄之一旁。封常清不得不拍馬入朝，準備當麵向玄宗請罪並陳述平叛方略。就在他剛剛走到渭南時，恰好遇到玄宗派出的使臣。使臣向他宣讀了玄宗的敕令，命他回高仙芝軍中，以“白衣”身份戴罪立功。
封常清懷著滿腔的抑鬱和失落，黯然折回了潼關。
走到這一步，封常清其實已經預感到了末日的降臨。
於是他鋪開一紙素箋，揮毫寫下了一生中的最後一道奏表，也就是他的遺書。
在這份遺書中，封常清字字泣血、聲聲哽咽地抒發了他壯誌難酬的激憤之情，同時也慷慨淋漓地展現了他對家國社稷的忠誠與憂思。
眾所周知，封常清是一個才華橫溢的儒將，盡管他這份遺表在曆史上並不著名，但我們還是願意將其節錄於此。因為，通過這篇自表心誌的絕筆，我們足以窺見封常清的磊落襟懷，也足以領略他的文學才華：
臣自城陷已來，前後三度遣使奉表，具述赤心，竟不蒙引對。臣之此來，非求苟活，實欲陳社稷之計，破虎狼之謀。冀拜首闕庭，吐心陛下，論逆胡之兵勢，陳討捍之別謀。酬萬死之恩，以報一生之寵。豈料長安日遠，謁見無由；函穀關遙，陳情不暇！
……昨者與羯胡接戰，自今月七日交兵，至於十三日不已。臣所將之兵，皆是烏合之徒，素未訓習。率周南市人之眾，當漁陽突騎之師，尚猶殺敵塞路，血流滿野。臣欲挺身刃下，死節軍前，恐長逆胡之威，以挫王師之勢。是以馳禦就日，將命歸天。一期陛下斬臣於都市之下，以誡諸將；二期陛下問臣以逆賊之勢，將誡諸軍；三期陛下知臣非惜死之徒，許臣竭露。臣今將死抗表，陛下或以臣失律之後，誑妄為辭；陛下或以臣欲盡所忠，肝膽見察。臣死之後，望陛下不輕此賊，無忘臣言，則冀社稷複安，逆胡敗覆，臣之所願畢矣。仰天飲鴆，向日封章，即為屍諫之臣，死作聖朝之鬼。若使歿而有知，必結草軍前，回風陣上，引王師之旗鼓，平寇賊之戈鋋。生死酬恩，不任感激，臣常清無任永辭聖代悲戀之至！（《舊唐書·封常清傳》）
封常清死了，接下來自然就輪到高仙芝了。