慕水音服下藥丸，一陣困意襲擊了她。
赴宴的一行人還沒回來，十七號大宅寂靜得很。
原來白倪已二十有五了，難怪行事那麼穩重。聽李常說，他嫌九公主孩子氣，那麼比那九公主還小兩歲的自己……慕水音滿臉飛霞地搖搖腦袋，拿出《劄特全錄》心不在焉地翻看起來。
今晚，他會來給她上藥嗎？
這時，一隻雪白的禿鷲落在青梅間的窗欞上。
“雪召！”慕水音又驚又喜，在心中喊道。
這隻名為雪召的鷲兒正是幫她與朔王爺帶信的信鷲。它是朔王爺到江南看她時送她的禮物，至今已三歲。之前，慕水音被困大漠，這鷲兒一直伴著她。
若說得出話，我一早就會喚你，免得你為我擔心……慕水音想著，把手指送到鷲兒的麵前，任它咬著玩耍。
忽然，門口一陣喧嘩。
回來了！慕水音跑出門去。
大院裏歪歪斜斜的不正是赴宴的眾人？那陳錦嵐居然借著酒瘋，搖著煙杆子大聲放歌——“……俯視洛陽川，茫茫走胡兵；流血塗野草，豺狼盡冠纓……”
“死煙鬼，叫你唱！”馮夜程擰住陳錦嵐的耳朵，“胳膊肘往外擰，幫著那母猴子灌爺，明知他什麼都能，就是不能喝……”
平時玉樹臨風的白倪此刻被許思扶著。一旁的玉如瑩跟馮夜程商量了些什麼，就同扶住他另外一邊，朝西廂去了。
玉如瑩的住處，就在西廂。
慕水音呆立一陣，隻覺夜風有些發涼，轉身走回青梅間。
“音兒，我走了。我會給你寫信。放心，他會照顧阿姊。”
慕水音追出門，水畫已走到淩波橋上。看到自家年方十四的小妹衣冠不整地追出來，水畫微微一笑，朝她擺擺手，示意她回家去。
那是天初十八年，符厭大戰剛剛結束。那時，父親仕途受阻，左遷為南州禮部文書——一個有名無實的職位。父親從不在家議政，隻是沉默地帶著全家搬出州府大宅，擠進夜南的尋常小院。新來的州府姓羊，宅心仁厚地為他們保存了映園，還允許慕家人自由出入。但父親拒不領情。
是年，慕水音正是跟著書塾進學的年紀。跟幼年比，她的性情溫和了許多——起碼對外人是這樣。“香格裏拉之花”的風姿在她身上逐日綻放，未及成年，已能叫看過她的男兒心如走馬。可她似乎對自己的容顏不太自信，總是怕生嬌羞。
對慕家塵封往事並無耳聞的眾人，不知水音心中始終有個疤痕。以禮相待，實際則不與任何人親近。
家小了，飯桌倒齊了。父親，楚夫人，兩歲的弟弟慕水棋，在書院幫工的姐姐慕水畫……一向不與家人同桌的水音，現在竟是慕家廚房的主人，一邊讀書，一邊操持家中飯菜。
一天，慕家的飯桌上多了一個年輕人。