時間一晃便過去了，轉眼已將近與霸爺約定見麵的時間了，天色漸漸的黑了下來。但這絲毫不影響鹿縣的繁華，路上的燈火把鹿縣的夜空照得亮如白晝。劉向叫上孟師爺之後，兩人便往鹿縣食府的方向去了。鹿縣師傅旁站立這一群身著紅色上衣之人，昨天到後府邀請劉向之人亦然也在其中，見到劉向的到來。那人快步走到劉向跟前道：“縣令大人，我家大當家已在芙蓉樓包間等待您賞臉光臨了，現在請您跟我上去吧。”
“好，有勞你道路了。”劉向對大人笑著說道。話一出，就跟著那人進了鹿縣食府。食府裏的裝潢不亞於京城天香樓的存在，由此來判斷，這裏的消費自然是不便宜的，但食府中卻不是寥寥數人，相反食府大堂裏座無虛席，剩餘包間的數量也是為數不多了，這足可見鹿縣的富裕程度了。上到二樓後，芙蓉樓包間就是二樓轉角處的第一間，自然是十分容易找到。門是半掩著的，那人先進了包間之中，他的聲音傳了出來：“大當家，縣令大人已經到了。”
“好，請縣令大人進來。”一個充滿著霸氣的聲音傳到了劉向的耳中。聽到這話的劉向從門外走進了包間，進到包間之內，向著聲音傳來的方向望去，隻見一人坐在上座的位置，旁邊全是身著紅色上衣的彪形大漢。想必那人就是霸爺吧，劉向在心裏想到。劉向定眼細瞧霸爺，霸爺濃密的劍眉下一雙虎目放出霸氣的光芒。身上披著用野獸毛片製成的護肩，胸前還掛著一串用獸骨串成的項鏈。從身形來看，那些彪形大漢也不必霸爺魁梧多少，見劉向望著自己，霸爺也把那雙虎目對準了劉向的眼睛，對視了片刻之後開口笑著說道：“既然縣令大人已經來了就請坐下，師爺也坐下吧。”
“謝霸爺美意。”說著劉向便找了一個位置坐了下來，孟師爺也緊挨著劉向坐上了椅子。
“縣令大人太客氣了，快品嚐一下我備下的美酒，就當是我為二位洗塵了。”說完霸爺舉起酒杯對準了劉向。劉向忙端起桌上的酒杯，往杯中到了一些美酒之後，舉起酒杯與霸爺的杯子相碰之後，杯中的美酒就被二人一飲而盡了。酒過三巡，桌上的佳肴也被吃動了一些，這時劉向開口了：“想來霸爺也是豪爽之人，現在我們來談談我們合作之事吧！”
“不知縣令大人想與在下合作什麼？”霸爺用他那渾厚的聲音說道。
“我知道霸爺乃是紅衣幫的大當家，而紅衣幫的主要經濟來源是靠搶劫過路的商人與鏢局押送的物資，這樣吧，我把會通過鹿縣的大商人與鏢局的具體信息告知於霸爺，霸爺便可派人埋伏好等待著他們的到來，見到他們過來就可實施搶劫。要是他們到官府報案，就需要霸爺遣來幾名弟兄，我讓幾位兄弟蹲些天的監獄後，自會安排他們回到寨中。隻是搶劫後的財務我希望占到三成，不知霸爺是否接受在下的提議？”
思索了片刻後，霸爺笑著說道：“就依縣令大人所說之言，希望我們能有好的合作，來，為我們的精誠合作痛飲一杯。”說完霸爺又用他那布滿繭的雙手衝著二人舉起了酒杯。”
“希望我們的合作能到達雙贏的目的，幹杯。”劉向與孟師爺齊聲說道。說完二人舉起酒杯再次與霸爺碰杯，杯中的美酒已經到了三人的肚子之中。
“霸爺好酒量，今晚讓我們不醉無歸。”劉向望向大當家笑著說到。
“我願與縣令大人把我備下的美酒全部幹完。”霸爺一撫虯髯笑道。
帶著幾分醉意劉向與孟師爺向霸爺告辭後回到了府中，進到書房，孟師爺開口說道：“不知縣令大人為何與那霸爺定下此等協議，難道就不怕今後與他合作多了，要是哪天鬧了矛盾，他向上麵參您一本嗎？”
“看來師爺確實喝醉了，這事倒也無需擔心，他與我合作多了，我手中掌握的他的犯罪證據自然也會多，想必他也不會冒險參我一本的。”說完，劉向拿著毛巾擦了一把漲的通紅的臉。
在芙蓉樓內，霸爺還在斟酌著與劉向合作之事，他還在權衡其中的利弊。這時，旁邊一彪形大漢靠近霸爺，俯身在霸爺耳邊嘀咕了幾句：“霸爺，要是將來與那縣令的合作多了，我等犯罪的證據也會被他牢牢地掌握在手中，到那時，那縣令向上呈交我們的犯罪證據，等到上麵派軍隊來鏟除我們，就大事不妙了。”
霸爺瞪了那人一眼，轉笑道：“嘿嘿，要是都像你小子那般愚蠢，老子的大當家位子不早換人了。盡管我們有把柄在他手上，但你想想一個縣令竟與我們山賊合作，要是這事傳到了皇上的耳朵裏後果會怎樣，想必縣令大人也會知道的。”
“是！是！是！還是霸爺高見。”話音終止，這彪形大漢便點頭哈腰，一臉恭敬的退到角落裏去了。