深秋十月，海州下了一場不小的雨，遠遠的看去，五界山像是被敷了一層薄薄的霜，碎石黃土鋪滿州縣官道和附近的山路野徑，偶爾幾隻山鷓落在枯死的灌木叢中，四下張望，啄開龜裂的樹皮，捕食冬眠的蟲蛹，然後抖了抖翅膀，便朝山外飛去。這五界山下，若是沒了這雨滴聲，便是冷寂可怕的墓場墳塋。
“噠噠噠！噠噠噠！······”
數十騎黑馬從枯木林裏竄出，湧入官道，飛掠而過。鐵馬蹄紮進道上的散碎泥水坑，濺起的泥汙散落四周。
“籲——”
一聲嬌喝，為首的青衣少婦解下鬥笠，緊勒韁繩，遙望四周，身後的蓑衣黑騎紛紛勒馬停了下來。馬兒忍痛嘶鳴，發出“撲哧、撲哧”的喘息聲，連夜奔襲了七百餘裏，這似乎已經是它的極限了。不約半裏處，一家酒肆落在山腳，彩旗高掛，炊煙嫋嫋。青衣少婦揚鞭指了指酒肆，便立刻拍馬向前奔去。
“小二！一壺水酒，兩斤牛肉！快些則個！”
酒肆在驛館與海州縣城之間，距離縣城二十來裏，卻背靠著五界山。青衣少婦躍下馬，未到門口，便先揚聲喊了句。數十個漢子手不離劍，人不離鞍，昂首挺姿，停在在門外，卻是一動不動。
“好嘞！”
小廝應諾，招呼一聲，便朝後院揚聲唱道：“北邊兒來的喜鵲兒青衣客，兩斤牛肉一壺酒嘞！”
酒客們看了看門口的仗勢，又繼續閑聊。小廝自然備足了草料、幹糧送到門外，一一侍候著，豈敢怠慢。青衣少婦解下行囊，放下佩劍，悠悠的翻開桌上的茶盅，沏水飲茶。一頭流雲髻束著青絲帶，翡玉佩飾依著流仙裙。畫眉下，細長的水眸，慢慢的掃視周圍的酒客。目光落在了一個靠窗喝酒的瘸子身上，看了不多時，便捧著酒杯放心的痛飲。
“最近啊，這五界山上傳出一件奇事兒！”
“啥事兒啊？”
酒客們紛紛側耳，青衣少婦放下酒杯，偏過頭，看著那說話的酒客。隻見那酒客一杯飲盡，緊接著說道：“說這破天崖大戰後，那魔猿散出的的戾氣在五界山上彌漫了十餘年，經久不散。方圓數百裏，萬類凋弊，生機毀絕。而如今，五界山山頂上，老一輩采藥人傳說的千年古楓，卻神奇的死而複活了，不但枝繁葉茂，生氣勃發，連樹下枯死的葉子都可以重新回到了樹上，重放綠茵。這棵古楓樹不但讓五界山蒼生萬靈開始慢慢複蘇生機，而且連同魔猿留下的戾氣也一並吞噬了。”
“可不是麼？”
那小廝跑了進來，接過話茬，長籲一口，又說道：“十幾年前，我還是孩子那會兒啊，就曾親眼看到當時的戰況嘞。我記得當時有一條銀白色的匹練，從五界山山腰，一直延伸，向周圍擴散了千餘裏，所到之處，摧枯拉朽，屋毀人亡。戾氣彌漫在那裏好些年，都沒人敢上去，隻知道那五界山遠遠看去，就像一方魔域，陰森森的，透著一股令人發寒的邪氣！且不說會動的飛禽走獸，即使是花草樹木，也能吸幹了元氣！”
“可我怎麼聽說還有人從那山上下來，還抱著一個孩子！”
“快別胡說！”
小廝又小聲喝斷，看了看屋外，又小聲對那酒漢子說道：“這話在酒肆裏說說可以，要是到了外邊兒聽到別人說這事，你就是心裏頭有一千個屁，你也得咽下去！這朝廷抓捕義社黨人十多年，就算有人從山上下來了，他也早死了，更別說是個孩子。你呀，管好這張招禍嘴，當心哪天讓衙門把你抓了去，嚴刑逼供，你這條小命可就沒咯！”
“哎！義社懲強扶弱，又為大宋立下了汗馬功勞，你說怎麼就‘造反’了呢？”
一個小眼睛，身形瘦弱的酒客，搖了搖頭，看著碗裏的酒，剝著花生，又說道：“我聽說那童貫率領號稱八十萬禁軍，直撲五界山，神龍將軍早有預料，本可以召回宋遼邊關的義社舊部，可是他卻選擇求救於普陀山，以至於落個師徒反目的結局，關在普陀寺十餘年，義社舊部也被迫害殆盡。”
酒肆掌櫃一聽，不禁苦笑，示意小廝去後院幫忙，而自己則連忙走下堂，四下作揖道：“哎呦喂！我說，各位客官，你們就饒了老朽這家小酒肆吧，這酒喝的好好的，怎麼就扯到了義社那幫反賊頭上啦？你們說完了，痛快了，拍拍屁股、抹抹嘴便走了，可我這酒肆還在這呀，你們總不想害我扣個什麼‘義社黨人’的帽子，遭受那無妄的牢獄之災吧！”
話音未落，酒肆響起一片哄笑聲。青衣少婦聽後緊蹙娥眉，沉思片刻，未等小廝將酒肉端上來，便放下錢兩，兀自朝門外走去，朝漢子們輕聲說道：“走！上龍辰山莊！”
漢子們坐在馬上，麵麵相覷，一個年長長須的黑漢子，拱手問道：“不知聖使上五界山意欲何為？聖使還有要事在身，少主在‘不肯去觀音渡’等候聖使，，切不要為瑣事分心！”
“此去縣城不出半個時辰，天黑之前，便可以趕到‘不肯去觀音渡’與少主彙合，你們無須過慮，我自有分寸！”