艾琳周圍的人聽到這番話，開始斜眼悄悄打量起她。這樣一看，的確，所有的王子妃候選人中，隻有艾琳是樸素而簡易的打扮。
“哎呦……咋一看還真的是有點土呢……”
“又土又糟糕的設計，就像平民穿的便宜貨一樣呢。”
“天呐，就穿這樣的衣服來宴會……”
不知道是不是為了迎合希爾迪娜，圍繞著他們的貴族們開始竊竊議論起來。各種吃驚的聲音和譏笑朝艾琳飛去。希爾迪娜嘴角噙著自信滿滿的微笑，看著艾琳。
“……”
艾琳低頭看著地板，一動不動地站在那裏。米卡爾不知如何是好地看著她。瑪爾塔因為這樣的情況臉色變得蒼白，她轉過頭來看向王子。但是此時列昂卻拿著一杯香檳，隻是一副饒有趣味的樣子看著艾琳。
“這樣的打扮真是看不下去了。”
“聽說……”
艾琳在聽到了不知又是哪位貴族的嘰咕聲後抬起了頭來。但是讓人詫異的是，她沒有苦著一張臉，而是麵帶著微笑。她向列昂微微展示她那藍色的裙子說道：
“王子殿下看起來如何呢？雖然不起眼，但是這是我努力工作買來的呢。”
雖然這條裙子對於在場的那些尊貴的貴族們來說很不起眼，但是對艾琳來說，這條裙子可是路易斯和瑪麗反複比較價格，費心挑選的。摒棄了華麗的裝飾（要是裝飾起來的話也是會變得華貴的！），款式樸素，具有極簡的抽象藝術風格。而且沒有腰帶，從肩膀開始就寬鬆鼓凸凸的剪裁，讓人沒有非要注意身材的必要。即，是不管怎麼穿都絲毫沒問題的設計。看出這一點的王子內心暗自好笑。
“這個嘛。我對女士的衣服不太了解。”
他笑著搖晃了一下手中的酒杯，無奈的聳肩道。
“但是……一定非說不可的話，相比會場內所有的服飾，還是這個最符合我的取向。”
“……！”
希爾迪娜的眼睛一下子瞪得老大。貴族們的蜚語也戛然而止。艾琳撲哧一笑，一副“你看到了沒”的表情朝希爾迪娜比出了勝利的手勢。
“工作？”
“嗯……實際上我為了準備這條裙子去兼職了。因為我沒帶多少錢。你也知道，索爾皇室現在是麵臨破產的狀態。”
不知不覺之間，艾琳站在列昂旁邊，和他自然而然地聊起了天。從她那裏吃了一癟的希爾迪娜突然覺得頭有些痛，說是想要休息，暫時離開了宴會場。那氣得發紫，抽搐著的臉色，連艾琳都忍不住擔心。
聽到艾琳這麼說，列昂來了興趣，看著她問道：
“你是說你來了這裏以後自己去工作了？”
“米卡爾幫我尋求了一份護衛的事務，出宮了一段時間。雖然日工資相當多，但是要買很貴的裙子的話還是差了一大截。啊，這是非常時期的非常之舉！以前我從不會隨意出宮的，不要誤會。還請對您的父母保密。”
艾琳擠眉弄眼道。
列昂失聲大笑。仿佛看到了一出非常好玩的戲劇，笑得上氣不接下氣。一個靠做兼職護衛來賺錢的王子妃候選人。索爾國王到底是怎樣一個人，將公主養成了生存能力這樣強悍的少女。
米卡爾見列昂看著自己，苦笑著低下了頭。
“請殿下恕罪。因為是公主強烈要求的。”
“護衛的話……”
“是的，當然還有其他的護衛兵同行，沒有絲毫的危險。”
米可爾這樣說是在護著艾琳吧？列昂粲然一笑。艾琳忙不迭地點頭道：
“當然啦！但是列昂，你所說的取向，是什麼意思？”
她雙眸明亮地朝列昂問道。
“你喜歡這樣的衣服？那我一直都穿這件。”
列昂看著艾琳美滋滋地審視了一番她自己的裙子，噗的一聲笑了出來。
“我隻是覺得……不必穿得太誇張，讓人看起來舒服就好。”
“是吧？要說舒服的話，還真的是挺舒服的。露易絲和瑪麗不知道花了多少精力選的呢，雖然不是什麼很貴或者流行的款式。”
“你說的流行是指哪種？”
一位打扮得異常華麗王子妃候補者看到列昂的視線停留在自己身上，立即雙眼放光，興奮地笑了。她家雖不如安諾家，但是在布裏奧斯卻也是相當有名望的家族。列昂覺得她的裙子褶皺太多，極端誇張地鼓起來的草綠色裙子穿在身上讓他的腦海裏不禁閃出一個畫麵：
“像大白菜一樣。”
“啊哈哈哈！”
艾琳痛快地大笑。
看到她和列昂王子愉快地聊天，周圍的貴族們眼睛都瞪得圓圓的。他們覺得艾琳是王子妃候補中穿著最糟糕的人，但是偏偏卻隻有她和列昂王子說上了話，而且還絲毫沒有頹唐的神情！因為艾琳還沒有進入社交圈，人們除了知道她是外國的公主之外，對她一無所知。
“那位少女到底是誰？”
貴族們一副無法相信的樣子，看著她一直在絮絮叨叨。
***
另一邊，距離宴會場不遠的休息室裏，希爾迪娜正大發脾氣。房間裏各種名貴的家具、裝飾品被她砸得粉碎。但是下人們卻沒有能阻止她的辦法。
“啊！！”
她怒叫著將一個瓷花瓶扔向了梳妝台。當啷一聲，大大的圓鏡裂為碎片，台上原本放著的化妝品散落一地。
“那個乞丐一樣的臭丫頭竟敢！讓我出醜！”
希爾迪娜歹毒的雙眼氣得通紅。要是這時候不小心招惹了她，不被打得鼻青臉腫是不會罷休的。意識到這一點的下人不敢阻攔，都像烏龜一樣縮著脖子，瑟瑟發抖。