“……他的分析雖然並不是無可挑剔的，但是接近生產率問題的那一點，的確是耐人尋味。因為眾所周知，糧食是最為重要的，是支撐國家的重要組成部分。”
艾琳那明朗的聲音，在安靜的教室裏響起。艾琳講完後嫣然一笑，坐在了座位上。在教室前進行講演的教授，對此讚歎地點了點頭。
“了解得很多啊。雖然有盲點，但是克魯格的學說的確是有價值的，日後會有越來越多的學者注意到這部分。”
現在是聽受王宮裏的學術研究院招聘的著名教授演講的時間，所以國王和王妃也參加了，而王子妃的候選人們也為了聽演講，一起來到教室。雖然並不是所有人都專心聽講，更為準確地說，隻有艾琳眨著眼，拚命地用盡方法來得到國王與王妃的注意。
“……”
今天也一樣以完美姿態出現的希爾迪娜，在演講開始不到20分鍾的時候，突然頭痛發燒，用手捂著額頭，離開了教室。娜塔莉亞也說自己患上和希爾迪娜一樣的症狀，急急忙忙地跟在希爾迪娜的身後，離開了教室。
結果隻剩下艾琳、瑪爾塔以及蒂娜三位王子妃候選人。而蒂娜也理所當然地在角落的位置上熟睡了。她睡得那麼地香，讓人都不忍心去打擾。剩下的瑪爾塔無法像希爾迪娜一樣抬腿就走，也無法像蒂娜一樣熟睡。她隻能呆呆地看著書桌，老老實實地坐著，虔誠地祈禱著時間能趕緊過去。
“不管怎麼樣，想必艾琳公主對這領域是相當了解的，該不會也涉獵克魯格的最新學說吧，真讓人驚訝呀。”
教授像看著優秀的徒弟似的，難能可貴地笑了。艾琳溫柔地低下了頭。
“我隻不過是對那方麵略感興趣，看了一下書而已。學識尚少，卻得到了您的表揚，真是受寵若驚。不過在這裏學到了很多知識，我感到很開心。”
艾琳回想起那天翹了課，與尼可爾一塊兒拚命地往外逃，然而遭到了奶媽狠狠地訓斥。結果那晚她極不情願地通宵達旦學習。也回憶起為了避開曾經教過自己的老師們，從狗洞逃跑，卻被夾住身子，隻能喊人把牆砸開的事。
那時候艾琳總是在紙上把父親的臉畫得像大猩猩一樣才解氣。人的一生的確是無法知卻的。從小時候開始就堅持不懈學習到的全部知識，居然會這麼地有用。
因為艾琳的謙遜，教授心滿意足地笑了。然後在和艾琳交談了一會兒後，便下了課。來聽課的人全都驚訝地朝這邊看。艾琳平靜地走出了教室，可是心裏卻在哈哈地大笑著。
***
“國王和王妃肯定都很驚訝！看我的眼神都變了嗎？哈哈哈！”
進到房裏的艾琳洋洋得意地笑了。國王霍蘭特在出來之前，問了艾琳她最近看了什麼書。跟隨艾琳從教室出來的瑪麗與露易絲也在聊著剛才的話題，開心過頭了。聽到了談話的奶媽薩曼塔也稍解平時嚴肅的表情，笑了笑。
“能給他們留下好印象，真是太好了。”
“嗯嗯，這是第三次了。對吧，露易絲？”
胖呼呼的侍女對艾琳的提問笑著點了點頭。
“是的。在上次王妃舉行的茶話會也是這樣，還有馬術大賽也這樣，我們的公主最棒了！”
正如露易絲所說的，在王妃舉行的茶道會上，艾琳不僅解除了人們對全部毀壞了的茶器的擔憂，還完美地展示了禮節。這也是索爾王國的侍女總管流著血汗教予的成果。而這些，也對在上次公爵家的茶會之後，刷新像是被銘刻著野蠻人的形象有很大的幫助。
馬術大賽自然是艾琳的單獨表演。在王子妃候選人的群體中，能像艾琳一樣擅長馬術的隻有蒂娜一個人而已。但是和充滿野心的艾琳不同，蒂娜在賽事中盤時就犯困了，早早地消失不見了。所以那一天，艾琳也的的確確在列昂和國王夫婦的麵前露了臉。並且，搶走了列昂的紅圍巾的可愛傑裏米，也更加尊重艾琳了。
艾琳為了給列昂禮物，在把圍巾送去的時候碰見了傑裏米，因為傑裏米很想擁有那圍巾，所以艾琳隻好把圍巾給了她。艾琳雖然感到十分可惜，但列昂一副死而複生的表情說他自己真的沒關係，心領了她的好意。在列昂的強烈主張之下，結果那圍巾卻被傑裏米據為己有。第一次看到列昂這麼強烈要求的樣子。
艾琳覺得，不管怎麼樣，這都是疼愛弟弟的樣子。
“好歹也聽到了加分的消息~！啊哈哈！”
艾琳心情甚好，豪爽地笑了。站在她身旁的瑪麗心裏也美滋滋的。
“是的，現在隻要在舞會上和列昂王子跳舞就行了。”
“什麼？”
笑著的艾琳突然停了下來，回頭看侍女們。微笑著的奶媽的表情也瞬間變得僵硬起來。但是侍女們似乎絲毫沒發現公主和奶媽轉變了的臉色。
“對了！馬上就是建國紀念日了，對吧？要是我們公主能在那偌大的宴會場上，得到殿下邀請跳舞的話……啊啊！任何人都會把公主當成王子妃的！”
“說什麼呢，露易絲，舞會？”
“您不知道嗎？建國紀念日那天，是布裏奧斯最大的國慶日。並且慶典中的一個環節，是在大宴會場裏舉行盛大的舞會。我們公主當然得參加了，並且會成為舞會的主角的。”
露易絲像做夢似的興奮地說著。但艾琳的表情變得像急著進餐，甚至把碗碟也一塊吃下去一樣。艾琳好一會兒都沒說話，而露易絲才發現不對勁，眨了眨眼睛。
“公主，您怎麼了？”
“……”
“該不會……”
露易絲驚訝地回過頭看，奶媽嚴肅地點了點頭。
“公主……不會跳舞。這個也……”
非常，非常的嚴肅。
瑪麗和露易絲正要開口的時候，方才還洋洋得意、豪氣衝天的艾琳，像倒在床上似的撲通倒了下來。