走進房間的艾琳對著她問道。薩曼塔呆呆地看著高貴的主人的女兒，索爾國的公主艾琳。維多利亞將艾琳托付給自己，離世之後，艾琳已經完全成長成了一個想要阻擋艾爾穆德烈焰的少女。
“是的。”
薩曼塔點了點頭，鄭重地回答道，畢竟長痛不如短痛。
“我會按公主的意思去做的。維多利亞王妃也是那麼希望的。”
“謝謝。”
艾琳嫣然一笑。
“我知道，我所了解的薩曼塔是一定會那麼決定的。”
她馬上對自己的奶媽說起了自己的“計劃”。而卓越的勇士薩曼塔的眼神裏滿是敏銳，全神貫注地聆聽著她的計劃。
說完之後，艾琳自信滿滿地扶著下巴。
“怎麼樣？”
“真的是單純簡單的……不，真是直接的計劃啊。”
“沒有時間去製定複雜的戰略了，也沒有資源來支撐這一戰略。重要的是速度啊，速度。”
這是事實。艾琳必須要在自己的父親和布裏奧斯國王霍蘭特不知情的情況下，用最快的速度打破父親的計劃。奶媽像是認同一般地點了點頭，滿臉鄭重地指出了幾點注意事項。她們兩個頭對著頭交流了之後，艾琳露出了滿足的微笑。
“啊，不愧是奶媽，我心裏踏實了。”
“但是……您打算怎麼對待列昂王子呢？不久前他不是讓您盡快給他回複嗎。再拖延著不回複的話……”
“嗯，我正打算去見他呢。”
公主那樣說道，一時間表情有點動搖。她一定是在那天被列昂求婚之後想起了離開自己的米卡爾。似乎是為了甩掉這些想法，艾琳猛地搖了搖頭，從位子上站了起來。
“我出去一趟！”
奶媽看著艾琳的背影，清醒之後的艾琳的臉上沒有一絲笑意。似乎是在驅除自己的雜念，艾琳一臉輕鬆地為了阻止父親而奔跑起來。她為了戰勝這種狀況，拚盡全力，這分明是件好事，可是奶媽心裏的某個角落還是隱隱不安。公主一直都未曾放下過那個名字，那個離她而去的米卡爾的名字。她真的會甘願接受自己和他的分離嗎？
***
身體痊愈了之後，列昂就馬不停蹄地工作了，似乎不給自己一點喘息的時間。艾琳在接待室裏坐著等他，一邊低頭看著桌麵。可能列昂剛剛還在這裏和別人一起開會，桌麵上到處擺放著還沒整理好的文件。那些全都是和國務有關的文書。他似乎想將自己休養期間錯過的公案都仔細看一遍。
列昂的確是一個理想的王子。雖然他還未出生就早已經注定要成為布裏奧斯的王子，注定將會稱霸整個大陸，可他卻沒有因此而驕傲，也沒有絲毫懈怠。他甚至完美到讓人找不出一絲漏洞。他這種領袖風範並不是與生俱來的，而是通過自己一絲不苟的磨練獲得的。所有的人都對他俯首稱臣，並不僅僅因為他是王子，更是因為他們知道他是一個真正能夠勝任君主之位的人才。
“我遲到了。”
正當艾琳沉浸在思緒中的時候，列昂大步流星地走進了接待室。公主看著他嫣然一笑。
“不，沒有約定好就突然找來，是我的錯。”
她現在的狀態和幾天前頹廢的狀況很不一樣。艾琳的臉色似乎恢複了以往的光彩，列昂看了看她，然後坐到了她的對麵。
“所以你，決定好了嗎？”
“決定好了，我好好考慮過你對我說過的話了。你那天不是說了不管我喜不喜歡米卡爾都沒關係的嘛。你還說，求婚依舊是有效的。”
艾琳一邊說，一邊拿起麵前的茶杯遞到嘴邊。
“當時我魂不守舍，沒有在意……但回過頭來想想，發現那話非常不正常。列昂，我知道你是怎麼看待結婚的。對你而言，那不過就是無數個政治選擇中的一個吧。那隻是在你合理的判斷之下所做的，能夠收獲利益的決定。但是盡管那樣……和弟弟喜歡的女人結婚，你就不覺得奇怪嗎？”
艾琳深深地明白，列昂非常疼愛自己的弟弟們。因此，就算米卡爾已經離開了，列昂也絕對不會選擇一個和米卡爾兩情相悅，並且願意拋棄選拔大會的女子作為自己的伴侶。況且，艾琳不過是一個貧窮小國的公主。而且她比任何人都知道，盡管她從小受到了父親良好的教育，但對列昂而言，她也實在算不上是一個很合他胃口的新娘人選。因此，她也一直很努力。
“看來你還不理解我啊，所以你想說什麼？”
王子用沉著的聲音說道，凝視著艾琳。他的那雙綠色的眸子總是這樣，讓人難以摸透他的內心。他的這副表情也會有崩潰的時候嗎。
“我考慮過你的苦衷了，也就是你非要和我結婚的理由。除了我之外的候選人似乎都不行，布裏奧斯兩個貴族的令愛已經出宮，瑪爾塔和蒂娜也在封印之庭事件發生以後，以客人的身份駐留在宮裏。因此……最終，候選人裏剩下的，就隻有我了。最終，在選拔大會結束以後，不管發生什麼事，你都隻能在‘此大會裏’選擇新娘。這是一個大的原則，無論途中發生何種變故，都要遵守這一原則，沒有例外。因此，你隻能選擇我了，是吧？”
艾琳一邊說，一邊直勾勾地看著列昂。
“說起來……你現在就是按照某種條件而行動著。”
如果他的行為讓人百思不得其解，那麼他一定是在按照某種條件行事。並且，認為那種條件很愚蠢，也非常討厭選拔大會的列昂隻能無可奈何地接受此次大會。又或許是，從一開始他就和布裏奧斯的國王王妃夫婦做了某種交易。雖然各種猜測在腦海中一閃而過，公主卻沒有草率地將它們說出來。
接待室裏一陣寂靜。列昂的表情還是一成不變，一直到艾琳感到有點焦慮時，他才輕輕地歎了一口氣，開口說：