就在他為攻下洛陽城欣喜不已時，他猛然發現，潼關防線已經固若金湯，想要越過潼關這條防線，短時間內已經沒有可能，這樣他的軍隊隻能被擋在潼關之外，前進不得。
如果僅僅是前進不得也可以接受，畢竟洛陽已在手中。然而，接下來的消息讓安祿山大驚失色：有一對顏氏兄弟居然在河北大地舉起了反正大旗。
顏氏兄弟共有兩人，一個叫顏杲卿，一個叫顏真卿，兩人是同一個祖父的堂兄弟。值得一提的是兩人的五世祖叫顏之推，當過北齊的黃門侍郎，顏之推留給後人最津津樂道的是一本書——《顏氏家訓》。
顏真卿不是別人，正是與柳公權、趙孟、歐陽詢並稱“楷書四大家”的著名書法家，同時他還與柳公權形成一個組合——顏筋柳骨，此組合與肉筋排骨無關，隻與書法有關。
機緣巧合，安史之亂給顏真卿、顏杲卿兄弟一個前所未有的舞台。
安祿山範陽起兵時，顏杲卿時任常山郡守（河北正定）。麵對安祿山來勢洶洶的兵鋒，顏杲卿知道死磕沒有意義，於是便跟長史袁履謙一起拜見了安祿山。
這次拜見，安祿山很是歡喜，當場便賞賜“乖巧”的顏杲卿紫袍和金魚符，這表示安祿山將顏杲卿列入三品高官序列，算是不小的恩寵。
賞賜完畢，安祿山令顏杲卿繼續鎮守常山。
回常山的路上，顏杲卿指著身上的紫袍對袁履謙說：“我們穿這個玩意幹什麼？”
袁履謙一看，頓時明白，兩人相視一笑，反正的大旗從此刻便在心中舉起。
相比顏杲卿，顏真卿早早便看出安祿山的不臣之心，時任平原郡守（山東省陵縣）的他早在心中盤算應對之策，事有湊巧，一場大雨幫了顏真卿的忙。
當時陰雨不止，顏真卿便以“城牆年久失修需要維護”為名在平原郡大興土木，他加高了城牆，挖寬了壕溝，充實了糧倉，清點了轄區內壯丁的數量，這一切都是為了備戰。
顏真卿修城的消息很快傳到了安祿山的耳朵裏，安祿山卻不以為意，在他眼中，顏真卿隻是一個不懂軍事的文官，哪裏懂得行軍打仗，修城就修吧！
這樣，在安祿山的眼皮底下，顏真卿完成了備戰，不久，範陽兵變。
兵變之後，安祿山給顏真卿發了一道指令，命他率領平原、博平兩地總計七千士兵駐守黃河渡口，為大軍渡河提供方便。
顏真卿接令，暗罵一句：“我守你個頭啊！”
顏真卿把安祿山的指令往廢紙堆一扔，然後伏案寫就一封奏疏，安排手下抄小路星夜送往長安。
這封奏疏是範陽兵變後，李隆基接到的第一份正式報告安祿山兵變的奏疏。
奏疏到達長安之前，李隆基正被失望的情緒籠罩，幾天來，他連續接到郡守投降安祿山的消息，他不禁感歎：“河北道二十四郡的郡守，難道沒有一個忠君愛國的義士嗎？”
等顏真卿的奏疏到達長安，李隆基又是一聲長歎：“我連顏真卿長什麼樣都不知道，他卻能做得這麼好！”
李隆基並沒有想到，那個與他素未謀麵的顏真卿還能做得更好。
在李隆基長歎時，顏真卿已經開始了自己的行動，他向河北各郡派出親信，到處張貼討伐安祿山的檄文。河北的星星之火，被顏真卿點燃。
顏真卿開始招兵買馬，不到十天，就召集了一萬多人。
對著這一萬多人，顏真卿開始了自己的演講，他是一個很有口才的人，同時懂得如何打動聽眾。
顏真卿的話不長，但每一句話都飽含著情感，演講完畢，顏真卿淚流滿麵，在場的一萬多人熱血沸騰。
看著此情此景，顏真卿在心中告訴自己，民心可用。
顏真卿已經完成了戰前動員，不久，安祿山派來的使節又幫顏真卿加了一把火。
使節名叫段子光，奉安祿山之命前往河北各郡展示軍威，這一天段子光來到了顏真卿鎮守的平原郡，想讓顏真卿見識一下安祿山的軍威。
段子光用來展示軍威的不是軍隊，而是三顆人頭。三顆人頭的主人是洛陽淪陷時慷慨就義的李憕、盧奕和蔣清，段子光要用這三顆人頭告訴河北各郡，跟安祿山對抗就是這個下場。
顏真卿一下認出了盧奕，因為他們有過交情，但顏真卿不動聲色，反而跟屬下說：“別聽他的，那三顆人頭根本不是洛陽高官的，而是隨便弄了三個充數的。”
顏真卿如此說，是為了安撫人心。
耀武揚威的段子光以為達到了目的，卻沒有注意到顏真卿已經目露凶光。
一聲令下，段子光被捆了起來，顏真卿沒跟他廢話，直接拉出去，腰斬！
斬完段子光，顏真卿才對屬下說了實話：“那三顆人頭是真的，我們應該給他們厚葬！”