1.3.1 中國對外直接投資
1.3.1.1 對外直接投資的定義
對外直接投資（Foreign Direct Investment，FDI），又稱為外國直接投資、國際直接投資。國際經濟合作與發展組織（Organization for Economic Cooperation and Development，OECD）所頒布的關於直接投資的基準定義（目前應用的是第四版）認為，直接投資是指來自於某一經濟體的投資人（直接投資者）對自身所處經濟體以外的經濟體中的企業（直接投資企業）擁有持續利益的一種跨境投資。直接投資者的目的是與直接投資企業建立一種長期的戰略關係，從而保證其在該企業的經營管理方麵具有重要影響力。這種投資關係在直接投資者擁有直接投資企業10%或多於10%的投票權時成立。
其中，資本流出的國家稱為投資國，而資本流入的國家稱為東道國。同樣一種投資行為對東道國來說是外國直接投資的流入（Inward FDI，IFDI），而對投資國來說則是直接投資資本的流出（Outward FDI，OFDI）。從而，從事國際直接投資活動的企業稱為跨國公司（Transnational Corporations，TNCs，or Multinational Corporations，MNCs）。
1.3.1.2 中國對外直接投資的數據統計問題
世界各國利用外資和對外直接投資數據來源於聯合國貿易和發展會議（United Nations Conference on Trade and Development，UNCTAD）的數據庫，這一數據的統計口徑與OECD和國際貨幣基金組織（International Monetary Fund，IMF)統計口徑一致，但這一統計數據過分宏觀，無法分析國際直接投資的產業和區域流向，所以在對各個國家分析過程中，又采用國別統計數據。由於對國際直接投資的產業和區域流向分析隻是一種趨勢分析，所以對分析結果影響不大。
中國關於國際直接投資的統計有兩種渠道。一個是國家外彙管理局的國際收支平衡表中記載的國際資本流入和國際資本流出數據。這一數據的問題是統計數據過於籠統，僅僅給出了中國對外直接投資的年度數據，而沒有區分關於中國對外直接投資的產業分布和地區分布。另一個統計渠道是商務部統計的跨國公司跨國商業經營數據，對於對外直接投資的統計可以細化到投資企業的性質、區域和產業流向，有利於作深入的分析。但商務部的統計數據也有缺陷：它統計的是申報並獲得其批準的對外直接投資的初始額，而不是中國企業的實際對外直接投資額。而且不包括以下一些內容：中國企業海外分支機構的再投資收益，中國企業海外分支機構對第三國的投資，中國私營企業和在中國的外商投資企業的對外直接投資，中國海外投資企業母子公司之間的公司貸款以及中國金融服務業的對外直接投資（2006年以後才加入到統計數據公報中），隻包括了非貿易的生產性投資，而沒有包括貿易類的服務型投資。因此，該統計數據大大低估了中國對外直接投資的規模。
2002年後中國商務部調整了外資的統計口徑，符合OECD關於FDI概念和IMF的國際收支原則，所以2002年前我國商務部關於FDI的統計數據與UNCTAD的統計差別較大，但2003年起雖然有差別，但差距不大。
本書在研究過程中，宏觀數據采用國際統一的UNCTAD數據，作細致分析時采用中國商務部及其他國家相關機構的數據。
1.3.1.3 中國對外直接投資的流量與存量
投資是一項即時性行為，但投資發生以後會持續存在於所投資企業並持續發揮作用。因此，直接投資統計在計量上形成兩個層級：一是當期發生了多少投資——流量統計；二是到本期末累計共有多少投資在直接投資企業發揮作用——存量統計。從直接投資企業看，投資存量就是在企業所有者權益中屬於該投資者的部分，投資流量則反映當期所有者權益的新增加部分；從一國看，通過投資存量可以反映投資的總體狀況，並可以和企業經營狀況聯係起來；通過投資流量可以反映當期的投資動態，體現投資總體狀況的未來走向。