本研究擬采用規範研究與實證研究相結合的方法。在廣泛搜集數據的基礎上，力爭用數據說話，運用定量分析方法對中國對外直接投資潛力的大小等進行分析。在此基礎上，根據中國國情，結合發達國家先進經驗，對中國開展對外直接投資戰略選擇進行規範研究。
創新點
1.4.3.1 研究角度的創新
對於中國對外直接投資的研究很多，但本書將對外直接投資潛力作為中國對外直接投資研究的一個相對獨特的角度，對已經開展了近30年的中國對外直接投資進行總結和評價的基礎上，深入挖掘增長和發展的潛力，並進行趨勢分析，可以為我國的對外直接投資注入新的增長活力。另外，本書抓住要素優勢是國際分工基礎這一經濟特征，以此入手提出要素優勢綜合動因假說，期望能為中國對外直接投資研究增添理論內涵。
1.4.3.2 研究內容的創新
本書嚐試提出經濟全球化條件下新的對外直接投資的理論——“要素優勢綜合動因假說”，在分析該假說理論上的包容性基礎上，分析對中國以及廣大發展中國家的適用性，並指導中國對外直接投資的實踐。
在對中國對外直接投資的具體實踐進行分析時，采用定量分析的方法，對規模、區位、產業、方式等方麵進行實證分析，為各個決策提供科學依據。
本書還對於潛力以及中國對外直接投資潛力的定義進行了嚐試性的界定，並具體分析潛力的來源、外在表現和促動機製等，也是在前人研究的基礎上的一點提升。
1.4.3.3 研究方法的創新
本書通過回歸分析模型等分析手段，提出綜合因素分析法、引入對外直接投資產業競爭力等指標，運用引力模型等為論證增添科學性和可信性。並利用WTO、UNCTAD、IMF和WB等國際組織機構統計數據，以及各個國家發布的統計數據，對於中國對外直接投資的潛力進行全麵的研究，為提出政策建議打下堅實的基礎。
研究的理論新視角——要素優勢綜合動因假說中國對外直接投資潛力概念的界定，使我們知道中國對外直接投資潛力源於中國和各對外直接投資東道國（地區）的投資基礎以及確立的對外直接投資發展方向。為了更好地分析這一潛力，本章將從經濟全球化這一經濟發展趨勢入手，得出要素優勢是目前經濟全球化下國際分工的基礎的初步結論，在此基礎上從對外直接投資動機的角度深入研究要素的分類，逐步總結出要素優勢作為目前各國對外直接投資的綜合動因，進而提出具有一定適用性和包容性的要素優勢綜合動因假說，並將假說作為理論基礎分析說明我國對外直接投資的潛力。