縱使隔了數裏，她仿佛能嗅到空氣裏彌漫著細微的酸臭、腐爛氣味，其間又含著膿血，即使過了那麼多年，葉輕對於這種氣息記憶猶新。
葉輕望著天際，凝神片刻，卻是嘴角一揚。
待胡影楓將“瓊漿玉液”內精華吸收完，葉輕三人匆匆下山，不知東邊是怎樣的情況，她將榕生托付給鴻哲，與胡影楓向東去往昆澤。
榕生知道情況緊急，未跟去。
他坐在木屋外的石頭上，下巴擱在掌心，他望著兩人的背影，直至消失不見。
剩他一人時，小人身上籠罩一層清輝，顯得落寞。
隔了會兒，鴻哲在他身旁坐下，遞給他一根寬扁如蘆薈的植物，鴻哲解釋道，將其放在嘴裏嚼，會出甘甜的汁水，可以解渴。
“你們從哪裏來？”鴻哲想知道她這些年去了哪裏，直到曜閉眼，終是沒能見到她。
榕生搖頭，把那植物放到一旁：“一個你不知道的地方。”
看出榕生無心與他交談，鴻哲也不勉強，他轉身回了屋。
鴻哲回木屋後，榕生隻聽一陣打磨木板的聲音傳來，他扭頭朝裏看，見鴻哲拿著切削刀專心致誌刻畫板上的圖案。
這個時候，他還能靜下來做自己的事？
見他如此，榕生心底不禁生出一絲煩躁。
這是他第三次回上古，然而，同前兩次一樣，榕生覺得自己沒有任何幫到葉輕的地方，反而需要她一路照看，葉輕要照看榕生的起居飲食，還要保證他的安全，而他……
榕生覺得自己是她的拖累。
沒有他，葉輕加持法印會更容易許多，他聽葉輕提起，她曾經也在一座廟宇裏待了很多年，榕生會的經文，其實她也會。
可要是沒有榕生，葉輕還會完成主持交代的任務嗎？
榕生又想起胡影楓，連他，也比榕生有用太多。
榕生把身子縮緊，雙手抱住膝蓋。
什麼時候，他才能長大才能變強？什麼時候，他可以擋在她的身前，什麼時候，他可以護在她的身後？
越發煩躁，眼角餘光掃到旁邊的一截植物，他剛拿起來，還不及放進嘴裏，隻聽很遠的地方，傳來細微聲響。
“啊……”
“哇……”
榕生回頭看一眼鴻哲，他還在刻一條紋路，榕生側耳再聽，隨後起身，悄悄往聲音傳來的地方走去。
傳入他耳朵裏的是孩子的哭聲，他越走越遠，哭聲越來越清晰，那邊的孩子似乎還不少。
可棺材鋪離七裏香山還有一定距離，這附近怎麼會那麼多孩子？
…………
…………
出丹辰以東，原本是一片青幽草原，現已然變成半荒漠地區，入眼，滿是荒涼。
天氣炎熱，一隻禿鷲張開長翅，滑過洗得發白的天空，它在空中盤旋一圈，落在光禿禿的岩石壁上。
禿鷲剛停下，又有四隻禿鷲落在它附近的位置，它們轉著漆黑的眼眸，眼神犀利，注視下方的一舉一動。
荒漠中，集結了兩方軍隊。
禿鷲不在乎哪方獲勝，它們隻在乎多久可以吃上新鮮可口的屍體，不過，禿鷲一向是相當具有耐心的猛禽，它們可不著急，他們可以慢慢等。
但戰場上的雙方都等不了，丹辰突發攻擊，打得昆澤節節敗退。
昆澤有五萬士兵，丹辰國卻僅有三萬多人，這裏麵曾經真是士兵的人隻有一萬來人，剩下的人，隻是尋常百姓，可無論是男人還是女人，他們在丹辰女王鴻禎的近四個月帶領下，一半訓練，一半實戰，全都成為正式戰士。
不管大小，每一場戰爭，皆由鴻禎率領出戰。
作為丹辰國的女王，她不第一個站出來，誰還會站出來保護她的國家她的子民？