朱元璋拿下太平，城裏安安穩穩，隻是城外還有元兵的勢力。蠻子海牙調集巨艦截住采石的姑孰口，並命義兵元帥陳野先率領水陸兵兩萬人進逼太平。朱元璋乘他初來乍到，命徐達、鄧愈繞到敵後，潛伏在襄城橋。陳野先沒料到有伏兵，被鄧愈活捉。剩下的人見主帥被擒，紛紛逃散，逃得慢的都做了刀下鬼。徐達、鄧愈得勝回城，將陳野先推入帳前，朱元璋命左右給他鬆綁，然後好言撫慰。陳野先遲疑了很久，才表示願意投降。朱元璋就讓他招降以前的部下，陳野先領命而去。
陳野先出帳後，馮國用說：“此人獐頭鼠目，不能輕信啊！”朱元璋默不作聲。第二天晚上，陳野先入帳，說自己的部下前來投降。朱元璋就讓他召進來，一一記上名字，仍命陳野先統轄。朱元璋接著命徐達等人分別略地，溧水、溧陽、句容、蕪湖接連被攻下，於是準備進攻集慶。陳野先忽然前來稟報：“蒙主帥不殺之恩，我願帶領舊部拿下集慶。”朱元璋點頭。馮國用又暗中諫阻，朱元璋卻說：“人各有誌，讓他自便吧。”
陳野先離開後沒過幾天，就派人給朱元璋寫信，說隻要南據溧陽，東搗鎮江，集慶就能不攻自破。朱元璋看完後，泯然一笑。隨後將書信給李善長看，李善長說：“陳野先詭計多端，看來是想讓我們曠日勞師了！”朱元璋說：“你替我答複吧。”李善長領命，提筆責問陳野先。朱元璋看完後拍手叫好，接著遣回來使，並命張天佑請郭天敘幫忙攻打集慶。郭天敘還在猶疑不決，張天佑說：“拿下集慶就能南麵稱帝，北圖中原，你怕什麼呢？”郭天敘大喜，立刻發兵，也來不及與朱元璋合兵，竟然與張天佑擅自率軍東下。誰知剛到秦淮河，就碰上元南台禦史大夫福壽帶兵阻攔。福壽手持大刀，左旋右舞，勇猛無比，二人鬥不過他，正要逃走，忽然看見前麵來了一隊人馬，為首的一員統領挺槍而來，仔細一看原來是陳野先。張天佑高興極了，以為他是來援應的，連忙上前招呼，誰知剛一靠近，竟被陳野先一槍刺中咽喉，死在馬下。郭天敘見張天佑被殺，急忙逃跑，卻被福壽趕上，手起刀落，劈成兩段。陳野先一路追趕敗兵，路過葛仙鄉，被當地人設計害死。朱元璋聽到消息後，一麵收攏郭天敘的殘兵敗將；一麵準備進攻方山，為郭天敘複仇。
這時又接到軍報，蠻子海牙帶領幾萬水兵奪回了采石磯，馬上就要攻打太平府了。朱元璋想親自帶兵，常遇春卻挺身而出：“不勞元帥親征，隻要讓末將前去就可以了。”朱元璋說：“將軍此去要小心，一旦有什麼閃失，太平府或許還能保得住，和州肯定是要淪陷了。大家的家眷可都在那裏！”常遇春領命，率領廖永忠、耿炳文等人駕舟離開。
當時是至正十六年的仲春，江上輕風四起，漂蕩不定。剛剛接戰時，蠻子海牙還是順風。半天之後，風竟然隨帆而轉，常遇春馬上順風縱火，風助火烈，火仗風威，霎時把蠻子海牙的船纜盡行燒斷，船也燒著，想撲救都來不及。常遇春大獲全勝，蠻子海牙改乘小舟抱頭竄逃，所有的兵艦都被常遇春奪了過來，凱旋而歸。
這位高瞻遠矚的朱元帥沒有了西顧之憂，立即親征集慶。陳兆先不知死活，還率兵阻截。一場角逐之後，陳兆先以及三萬六千名士兵全部投降。將士們擔心降眾過多，怕有什麼變亂。朱元璋就在降兵中挑選五百勇士，撤下自己的親兵，讓降兵守衛自己的營帳。帳中除朱元璋自己外，隻留馮國用一人。朱元璋寬衣解甲酣睡了一晚，什麼事情都沒有發生，大家這才寬心。
過了幾天，朱元璋讓馮國用帶著五百名降卒衝鋒陷陣，五百人感激之至，趕到蔣山擊退元兵，直達金陵城下。元將福壽築下柵欄，屯兵固守，馮國用率兵攻打，徐達、常遇春等人接踵而至，你推我扳，竟然將柵欄毀掉了。元兵四散而逃，元將福壽督兵出戰，寡不敵眾，接連被殺退。徐達、常遇春等人猛力圍攻，一連攻了幾天，才將城池攻破。福壽仍然巷戰到天黑，直到精疲力竭，才大聲喊道：“城存我存，城亡我亡！”說完，舉劍往脖子上一抹，鮮血四濺，頓時斃命。
金陵城已被攻破，諸將擁著朱元璋入城。朱元璋下令揭榜安民，並對百姓們說道：“元朝失政已久，致使生靈塗炭。我到這裏，無非是為百姓除害，你們各操舊業就好，不要害怕！如果有賢人君子願意跟著我立功，我一定會重用。舊政有什麼不好的地方，你們可以提出來，我馬上廢除！”百姓們聽了，無不拍手稱讚。各處的義兵也紛紛投降，康茂才等人全都聞訊而來。於是，朱元璋募集到五十萬士兵，改集慶路為應天府，設置天興建康翼元帥府，任廖永安為統軍元帥，還任用了夏煜、孫炎、楊憲等十幾個儒生。因為福壽忠義，為元朝殉節，於是朱元璋命人將他斂屍厚葬。