河北的盜賊被一舉蕩平之後，免不得又是一番封賞。陸完、彭澤都被加封為太子少保，仇鉞被封為鹹寧侯，連穀大用的弟弟穀大寬也被封為高平伯。君臣正在歡慶，忽然接到四川警報，說是保寧盜賊藍廷瑞的餘黨連連攻陷州縣，勢力日益猖獗。總製尚書洪鍾無力剿平，請朝廷派兵。
原來湖廣、江西、四川等省連年饑荒，因此盜賊並起：湖廣有淝陽的楊清、邱仁等人；江西有東鄉的王鈺五、徐仰三等人；桃源有汪澄二、王浩八等人，而且漸漸蔓延開來。明廷派遣尚書洪鍾分兵圍剿，洪鍾應付下來，隻好奏請增兵。武宗於是將洪鍾罷職，命都禦史彭澤帶領總兵時源西征。
彭澤來到四川後，馬上征集苗兵，圍剿賊寇，接連擒獲各方盜賊，四川平定。皇上封彭澤為太子太保，任時源為左都督。沒過多久，彭澤被調到甘肅負責軍務，管理哈密。哈密在甘肅西北，元朝末年由威武王納忽裏鎮守。永樂二年才傳去檄文招降，那時納忽裏已死，兒子安克鐵被封為忠順王，然後設置了哈密衛。之後，哈密的鄰部吐魯番日益強盛。正德元年，拜牙郎承襲哈密爵位，淫虐無道，不理政事。吐魯番酋長滿速兒用重金誘惑拜牙郎。拜牙郎隨即拋棄了哈密，投奔吐魯番。滿速兒奪去他的金印，派部下占據哈密，又寫信給甘肅巡撫，言辭囂張。
彭澤上任後，正在籌劃剿撫的事宜。哈密衛目寫亦虎仙忽然前來，彭澤急忙將他召入。問起吐魯番與哈密的近況時，寫亦虎仙說：“滿速兒勢力強盛，一時恐怕難以平定，不如給他些金銀財寶，將就著牽製一下。到時不但哈密城可以歸還，金印也可以歸還，總比勞師動眾要好很多。”彭澤覺得有道理，就依從寫亦虎仙，給他一些金銀讓他交給滿速兒，要求歸還哈密城以及金印。哪知寫亦虎仙早就和滿速兒串通一氣，再次要求朝廷增幣。彭澤以為增幣是件小事，就答應了他，並上疏說番酋已經悔過，不必用師，哈密城以及金印馬上可以歸還。武宗大喜，召回了彭澤。
滿速兒探知彭澤回朝，不但不肯歸還城池和金印，反而四處燒殺搶掠。甘肅巡撫李昆派人質問滿速兒，滿速兒又派寫亦虎仙等人去索要金銀。李昆就將寫亦虎仙留下，隻讓他的隨從回去，給了隨從兩百匹雜布，讓滿速兒拿哈密城印來交換寫亦虎仙。隨從走後，好幾天沒有消息。李昆正在疑惑，忽然有探子來報：“滿速兒帶領一萬兵馬來攻肅州了！”李昆馬上召來兵備副使陳九疇商議，陳九疇說：“兵來將擋，火來水淹，怕他什麼！”馬上調兵守城，派遊擊芮寧出城抵禦。芮寧戰死在城外，番兵直逼城下。陳九疇晝夜巡邏，趁夜襲破番兵大營。滿速兒敗走瓜州，又被副總兵鄭廉襲擊，狼狽不堪，馳回吐魯番，再次派人求和。陳九疇認為滿速兒狡猾多端，應該拒絕。李昆卻不肯答應，竟然上奏朝廷。
兵部尚書王瓊與彭澤有過節，這次趁機陷害，說彭澤欺君辱國，陳九疇輕率激變，朝廷命人將他們一並逮捕，連哈密衛目寫亦虎仙也被押送到京師。幸虧有楊廷和代為周轉，武宗才免去彭澤、陳九疇二人的死罪，將他們削職為民。寫亦虎仙竟然脫罪，留居在京師。他向來狡黠多端，與米兒馬黑麻結為一黨，巴結錦衣衛錢寧，得以入侍宮廷。武宗喜愛他聰明靈巧，逐漸開始寵幸他，還賜了他國姓，收為義子。當時武宗的義子有很多，無論是朝中大臣，還是俘虜小兵，隻要能討武宗歡心，都一律賜姓為朱，認作幹兒子，算起來有兩百多人。這兩百多人中，第一個得寵的要算錢寧，第二個便是江彬。
錢寧小的時候，被賣到太監錢能家。錢能死後，錢寧已經長大，轉去侍奉劉瑾，因此有機會接近武宗。因為他善承意旨，漸漸邀來寵幸。武宗喝醉的時候，甚至會倚著錢寧做枕頭，徹夜長眠。有時百官候朝，等到中午都沒有武宗起居的消息。必須由錢寧通報，才可以入殿排班。錢寧因此得以掌管錦衣衛，權力一天大過一天。江彬本來是大同遊擊，剿平盜匪後，班師獲賞。他聽說錢寧的大名後，將戰爭斂聚來的財物私下相贈。錢寧便把他引入豹房，覲見武宗。江彬口才極好，馬上招來武宗的喜愛，被升為左都督，後來又被認作義子，甚至在武宗左右留侍，同起同睡。錢寧見江彬奪寵，非常後悔，開始有意排擠。江彬察覺出來後，想了一計，故意去和武宗談論兵事。武宗問長道短，江彬乘機上奏：“如今中原邊境的兵馬最強，京城周圍的士兵遠遠比不上。河北一帶的群盜，全靠邊境的兵馬蕩平，如果單靠京營的這些兵馬，恐怕現在還沒肅清呢！”武宗不禁動容：“京營如此腐敗，怎麼能防止災禍呢？要想變弱為強，該想個什麼辦法？”江彬又說：“莫過於互相掉換一下，京兵赴邊，邊兵來京，這樣一來內外都成勁旅了。”武宗點頭，連稱妙計，立即下令將四鎮兵調入京師。大學士李東陽等人極力勸阻，武宗都沒有采納。