彭祖16歲後就常常自己上山打獵，以此養活自己。一天，彭祖來到一片大森林裏發現了一隻五彩的野雞。他在野外生活這麼多年，還從來沒見過這樣美麗的野雞。心想：“這隻野雞的味道一定十分鮮美。”於是，他就想盡辦法終於抓到了這隻美麗的野雞，做了一鍋美味的野雞湯。他端著煮好的湯，剛要自己喝，忽然想到了天帝，就把湯獻給了天帝。天帝從沒喝過這麼美味的野雞湯，心中十分歡喜，心想：彭祖在這樣的困境下還能想到我，我一定得好好賞賜他。於是，天帝對彭祖說：“你想要什麼樣的賞賜呢？”彭祖說：“我怎麼敢向天帝您提要求呢！”天帝想了想說：“這樣吧！你回去數一數那隻野雞有多少根羽毛，它有多少根羽毛，你就能活多少歲。”彭祖聽後高興不已，急忙謝過天帝跑回去數野雞毛。數來數去，足有800根，也就是說，彭祖可以活到800歲。他既高興又懊惱，高興的是他可以長壽了；懊惱的是自己洗野雞的時候順手把一些野雞毛扔到了河裏，不然他還可以再多活幾年。
殷朝末年時彭祖已經767歲高齡了。然而，他臉色紅潤，頭發烏黑，一點也不顯老。他共娶了49位妻子，生了54個兒子。陰間的冥王看到了彭祖的49個妻子和54個兒子，卻唯獨沒看到彭祖。於是，跑到天上在仙人的名冊裏查了起來，可是怎麼也找不到彭祖的名字。冥王隻好向天帝求教。天帝笑著說：“彭祖沒有仙緣，他能活到現在隻是因為七百多年前送了我一碗野雞湯，等到他800歲的時候，自然就會找你報到。”冥王聽了恍然大悟。
彭祖因為長壽而受到了眾人的愛戴，上至國君下到平凡百姓都對他彬彬有禮。可以說他的生活衣食無憂，但是他也不是沒有煩惱。從平民百姓到王公大臣，乃至國王，都想知道他長壽的秘訣。彭祖沒有辦法，隻好逃到了流沙國以西的地方，過起了隱居的生活。臨死的時候，他還在懊惱著七百多年前洗野雞時，掉在河裏的野雞毛呢！
神話漫談
彭祖雖然壽長卻也有自己的煩惱，最後不得不過隱居的生活。在時間的長河中，曆史上那些傑出的人物沒有幾個能活過百歲的，但他們的名字卻永留史冊。所以，人生的價值不在於它的長度而在於它的厚度！
野雞
野雞又名雉雞、山雞，集肉用、觀賞和藥用於一身的名貴野味珍禽。《本草綱目》記載：野雞補氣血，食之令人聰慧，止瀉痢。野雞肉質細嫩鮮美，野味濃，是曆代的皇家貢品。清代乾隆皇帝食後讚歎不已，寫下“名震塞北三千裏，味壓江南十二樓”的名句。同時，節日送野雞是我國自古就有的傳統，有表達吉祥如意和美好前程之意。
巫山神女
傳說，王母娘娘有二十三個女兒，神女瑤姬是最小的女兒。她心地純潔，相貌出眾，王母娘娘特別疼愛，把她當成掌上明珠。可是，瑤姬偏偏生性活潑好動，像天上的雲雀，關不住。她常嫌屋裏悶悄悄跑出去，到那瑤池旁去看荷花，攀上蟠桃樹去摘星星，有時候，還偷偷在天河裏遊水呢。這些事傳到了王母娘娘耳朵裏。王母娘娘就勸阻女兒，可是瑤姬總是左耳入，右耳冒，不往心裏去。
一天，王母娘娘去南天門散心，恰好碰上瑤姬正撥開白雲朝下邊望哩。王母娘娘一見她動了邪念，氣得直冒火，說：“天上任你玩，怎麼看起下界來，那會汙了你的眼，髒了你的心，別看！”瑤姬不信，瞪起大眼，指著下邊飛的白鶴說：“這鶴潔白如玉，天上哪有？我要像它一樣，到處飛，到處走，看看下界到底是什麼樣子？”王母娘娘更火了，大聲喝道：“不要胡思亂想，快回禁宮去！”瑤姬從沒見過媽媽發這麼大脾氣，感到委屈，又不服氣，她一賭氣徑自向白雲下邊跳去。王母娘娘急忙伸手把她拉住，耐心開導說：“下界苦海無邊，你是金枝玉葉，千萬下去不得！”瑤姬越發覺得稀奇，她假意答應了王母的話，卻下定決心有機會一定要到凡間走一遭。一天，她趁著大家都沒留神的時候，自己偷偷跑下了凡間。
瑤姬在凡間四處遊走，不知不覺就來到了巫山下。這裏很多人拄著討飯棍，提著破竹籃，挽著老的，背著小的，哭哭啼啼，往外逃難。她正想上前打聽，忽見上空烏雲滾滾，狂風呼嘯，有十二條孽龍正在興風作浪。它們一瞪眼，就是一道閃電；一聲吼叫就是一聲炸雷；一個翻身，就是一陣大暴雨，使山洪暴發，淹沒了田地，打翻了行船。瑤姬一看，心想：這不都是東海龍王的屬下嗎？怎麼能這樣猖狂，隨便害人！她趕緊駕著祥雲，靠近那些孽龍勸說它們回東海裏去。孽龍抬頭一看，隻見一個十七八歲的姑娘前來阻止它們鬧事，心中很不高興說：“黃毛丫頭，別多嘴！我們高興怎麼玩，就怎麼玩，礙你的什麼事？”一邊說，一邊鬧騰得更凶了。瑤姬再也忍不住了，從頭上輕輕拔下了一支碧玉簪，朝著十二條孽龍一揮，一道碧光之後，立刻風停雨住，雲散天開，十二條孽龍全死了。可是孽龍死後還害人，它們的屍體變成了十二座高山，就是巫山。它們擋住東去的江水，這裏便成了一片海洋。百姓們還是不能安居樂業。瑤姬看到百姓受苦，不忍離開他們，也就留下來了。